作為歷史上最具統治力的中鋒，奧尼爾生涯擁有無數的榮譽，他是三連冠和三連FMVP得主，2006年又拿到了自己的第四座冠軍，不僅如此，他還是2屆得分王、8屆最佳陣容一陣和15次全明星球員，這些榮譽足夠他進入歷史前十的討論範圍。唯一比較遺憾的地方在於，生涯19年，奧尼爾總共只在2000年拿過一次MVP。
事實上，奧尼爾並非沒有機會去爭取自己的第二座MVP。回到2004-05賽季，奧尼爾轉會熱火，並且帶領熱火比前一年多贏了17場比賽，取得59勝23負的東部第一戰績，奧尼爾本人也是一直帶著怒氣打球——前一年OK組合矛盾，湖人選擇了科比，急於證明自己的奧尼爾在這一年場均可以拿到22.9分10.4籃板2.3蓋帽，命中率達到60.1%。
東部第一戰績，加上場均「22+10+60%」的數據，奧尼爾絕對有資格當選MVP，可惜這一年的MVP卻被納什所拿走，後者場均可以拿到15.5分3.3籃板11.5助攻，他的三項命中率分別是50.2%、43.1%和88.7%——場均15.5分大概是個什麼概念，在MVP由媒體投票以來，從來沒有一個MVP場均得分低於22分過，這也是奧尼爾非常不服氣的點。
奧尼爾到底有多麼不服納什呢？他不止公開一次地表達過對於納什當選MVP的不滿，比如他曾經在節目裡表示：「納什的MVP到底是貨真價實，還是只是同情獎？」
有趣的是，兩人後來還曾經在太陽當過一段時間的隊友，這段時間的搭檔大概還加深了兩人的矛盾——由於奧尼爾不適合跑轟，太陽為此裁掉了納什的恩師德安東尼，最終連季後賽都沒有打進，反倒是奧尼爾離開之後，納什又帶領著太陽重返西部決賽。
那麼，2005年的那次MVP爭奪，究竟該如何選擇呢？
首先可以肯定的是，2004-05賽季的奧尼爾確實打出了MVP級別的表現，不過他的身邊也是有著一定幫手的，那便是二年級的韋德。當賽季，韋德已經成長，他場均可以拿到24.1分5.2籃板6.8助攻，得分甚至比奧尼爾還要高，最終的投票裡，韋德也能夠排在第八位——儘管如此，為熱火帶來最大改變的還是奧尼爾，整個賽季很長的一段時間裡，奧尼爾也一直都是MVP第一。
不過納什也絲毫不差，回到2004年夏天，納什同樣經歷了轉會，他從小牛回到了夢想開始的地方太陽，並且帶領著太陽打出了62勝20負的聯盟第一戰績，不僅如此，在納什的帶領下，太陽的進步幅度比熱火還要大——前一年，太陽只能取得29勝，然而在納什加盟後，太陽足足多贏了33場比賽。
所以戰績成為了納什力壓奧尼爾的一大資本，除此之外，常規賽裡納什的缺席也成為了他在MVP榜上反超奧尼爾的一大因素——整個賽季，納什一共缺席了7場比賽，太陽在這期間只有2勝5負，反觀奧尼爾，他缺席的比賽裡熱火卻取得了6勝3負，於是媒體們就認為納什對於比賽的影響力要高過奧尼爾，最終在MVP榜上納什實現了反超。
事實上，這兩人在那一年的表現真的相當接近，從最終的投票也能看出。在最後的投票裡，納什獲得了65張第一選票，總分是1066分，奧尼爾則獲得了58張第一選票，總分是1032分，兩人的得票率分別是32.3%和31.3%，這種差距在歷史上都極為罕見，也是過去30多年裡最為接近的一次。
所以非要說，奧尼爾確實有足夠的理由當選，但是最終頒給納什，實際上也沒有太大的問題。當然，這也跟每一年評選時媒體們的風向標有一定關係——在實力非常接近的情況下，有時候媒體們會認為戰績更重要，有時候又會認為數據更重要，奧尼爾也許只是輸給了那年的標準而已，至於不喜歡納什，也許真的沒什麼必要。
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