24節氣中的大暑，是整個夏天氣溫最高的時段。古時候，不管是帝王將相還是普通百姓，沒空調、沒電扇，連電都沒有，那個時候的皇帝是怎麼過暑伏的呢？
1.出京避暑
清代第一個明確指出北京暑熱難耐的是誰？應該是攝政王多爾袞，根據《大清世祖章皇帝實錄》記載，順治七年七月，多爾袞在攝政王諭中說：
「京城建都年久，地汙水鹹。春秋冬三季尤可居之，至於夏月，溽暑難堪。」
說的是北京城定都時間很長了，地也不怎麼幹淨，水質跟南方比起來確實不是特別好。春天、秋天、冬天這三個季節住在北京還可以，入夏之後「溽暑」是悶熱的意思，「難堪」就是難以忍受。
面對這種情況怎麼辦？必須遷出北京去避暑，史料中記載：
「稽之遼、金、元曾於邊外上都等城為夏日避暑之地……今擬止建小城一座，以便往來避暑。」
北京在遼代叫南京，金代叫中都，元朝叫大都，這幾個朝代都有其他的都城，一到夏天往北去避暑。最好在北京城外往北，再建一個小城池，以供皇家夏天去避暑。
這座避暑小城並沒有竣工，便由於多爾袞的病死，被後來的順治皇帝下令停止建設，但是他提出出北京避暑的建議，確實是一個好主意。而這座避暑小城，最終也被擴建為喀喇河屯行宮。
喀喇河屯行宮是清朝在塞外建造的最早，也是規模最大的一座皇家宮院。在承德市雙灤區灤河鎮西北，是著名的樣式雷（皇家建築的總設計師）第二代傳人雷金玉設計的小城。現在都說承德避暑山莊有名，但殊不知，在此之前還有一個喀喇河屯行宮，也是當時清朝最早的一個避暑行宮。
從康熙年間開始，歷代皇帝大多都是到北京城外去避暑。如康熙朝早期，大多在紫禁城周圍去避暑，當時檔案有記載，雖說不出北京城，可用現代話說是親水的地方。因為水面廣闊，臨水而居，氣溫確實比在街巷胡同裡低一些。
當時皇家檔案當中就有記載「移駐瀛臺避暑」、「上以天時炎熱，恭請太皇太后皇太后避暑。太皇太后移駐五龍亭、皇太后移駐紫光閣。」等等。後來逐漸開始在北京城外修建園林，甚至更遠的承德避暑山莊、古北口區這些地方去避暑。
離開北京城避暑可以說是一個行之有效的方法，康熙皇帝曾經多次在夏天去北京城外避暑，比如在康熙硃批的奏摺裡曾經就有「夏季天熱，懶於行走，朕於暢春園七十日，暑天不覺已過。」的記載。
暢春園在現在的海澱區圓明園南面，北京大學西面，1684年起建，建成之後，康熙皇帝每年大概有半年的時間都住在暢春園，康熙61年在暢春園清溪書屋駕崩。1860年英法聯軍把這裡燒毀了，現在是北大教工宿舍區。
硃批中還有一句說：「因朕在口外，未覺夏暑，氣色甚好，勿為朕憂。」「口外」指的是長城以北地區，包括內蒙古、河北北部的張家口、承德。現在大多指的是古北口。古北水鎮是北京人消夏避暑的好去處，殊不知當年康熙皇帝也在那裡避暑。
乾隆皇帝雖然曾經說過「宮中固不畏鬱蒸」，「畏」是憂愁、擔憂的意思，「鬱蒸」是暑氣蒸人，但是他也在御製詩裡留下了「都城煙火，紫禁圍紅牆。固皆足致炎，未若園居良。」的詩句。紫禁城裡再怎麼住，雖說方便，也不如到郊區的園林裡住著舒坦。這首詩表達了乾隆皇帝的心境，夏天我也想出去避暑。
2．人力風扇
雍正帝可以說是在北京城裡過夏天的日子最長的。1722年12月20日，康熙皇帝駕崩，在《清世宗實錄》裡寫到「朕持服二十七日後，應居乾清宮。」雍正的爸爸康熙皇帝死了，穿孝袍守孝27天之後，應該替代我父親住在乾清宮，但雍正皇帝最後沒住乾清宮，而是住在養心殿，這是為什麼呢？
對於這個變化，雍正皇帝的解釋是：
「朕思乾清宮乃皇考六十餘年所御，朕即居住，心實不忍。朕意欲居於月華門外養心殿，著將殿內略為葺理，務令素樸。朕居養心殿內，守孝二十七月，以盡朕心。」
說的是我爸在乾清宮住了60多年，我如果繼續住在這實在是不忍心。所以我打算搬到養心殿，簡單裝飾一下，在養心殿守孝27個月。
這27個月裡要經歷兩個夏天，實在是不好過怎麼辦？雍正皇帝想出了一個辦法，在內務府檔案中也有記載，他讓內務府郎中保德督造小風扇，原文說的是：
「於五月二十九日做得楠木架鐵信風扇一架，上安小羽扇六把。郎中保德呈進訖。奉旨：再做一份，架子矮著些，安大些的羽扇。」
簡而言之這東西什麼樣呢？底下一個座，中間一個軸，旁邊有一個搖把，軸上安6把小羽扇，相當於一個小風扇，跟現在的電扇原理一樣，只不過是人力驅動。
「奉旨：爾等做的風扇甚好，朕想人在屋內推扇，天氣暑熱，氣味不好。不如將後簷牆拆開，繩子從床下透出牆外轉動做一架，照牆洞大小做木板一塊，以備天冷堵塞。」
皇帝誇你們做的風扇不錯，但得有奴才在這搖扇子，人多潮熱，屋子裡的味道不好聞。這裡寫到了「後簷牆拆開」，中國的古建築有一個特點叫「牆倒屋不塌」，屋子主要的支架是梁和柱，牆可以拆掉，屋子還能完好無損。在牆外用人力轉扇子，但是要弄塊木板，天冷的時候，為了防寒拿板子擋上，所以那個時候的皇帝還是比較會享受的。
3.避暑丹
皇帝不僅自己出北京避暑，同樣對於手下大臣們也是比較關心的。比如雍正元年6月有一個即將赴任河間副將的薛鳳翼，入宮跟皇帝辭別，雍正帝賞他避暑丹10錠、裕暑丹10錠、裕暑手伽素珠一掛，這裡有吃的、有掛的，而且親切的囑咐道：
「所賜裕暑丹，早起磨水塗鼻孔內，不怕暑氣。素珠帶手上，日間常聞，你看，朕手現帶著。」
現在天熱怕中暑，將清涼油抹到鼻子下，一聞確實提神醒腦，能夠防暑，裕暑丹也是同樣的道理，香料做的手串時常在鼻子底下聞聞也能夠去暑。包括乾隆帝，更是考慮到京師老百姓的情況，當時也下令「著賞發內帑銀一萬兩分給九門，每門各一千兩，正陽門二千兩。預備冰水藥物，以防病暍。」
以防中暑，那個時候各個城門會有一個大桶，裡邊是熬的去暑的湯藥，跟現在涼茶的性質差不多，老百姓到這都可以免費喝。更有意思的是，大桶後面掛有布簾，上面寫著4個大字「皇恩浩蕩」，就是告訴你皇上掏錢請你們避暑的湯藥，為了怕你們中暑，可以看出那個時候夏天其實也並不好過。