進入2021年，對於中國足球而言最大的賽事就是世界盃預選賽。根據此前的賽程安排，國足將在今年3月和6月參加世預賽40強賽，力爭獲得接下來12強賽的參賽資格。不過受到疫情的影響，世預賽何時開始，會採用怎樣的賽制進行暫時還是未知數。
去年12月3日，上海召開了亞洲杯上海賽區組委會第一次會議。當時上海市副市長陳群就透露，上海還將積極爭取2022年世界盃預選賽部分賽事的主辦權。
據記者裴力報導，上海足協副主席林毅今日表示，陳群副市長所說的世預賽就是40強賽的比賽。林毅說道：「應該說上海航班交通上有便利條件，也有進博會的成功防疫經驗，我們的浦東足球場建成之後，還沒有舉辦過重大足球賽事，如果中國男足的世預賽小組賽作為浦東足球場的首場比賽，應該是非常理想的選擇。」
不過林毅也透露這只是一個初步的設想，還要看40強賽四場小組賽賽制最後到底怎麼定。此前，中國足協明確表示，如果亞足聯採用賽會制，中國足協會全力爭取申辦，力爭世預賽主場之利。
目前國足在世預賽前4輪2勝1平1負積7分，暫列小組第二，少賽一場的情況下落後排名第一的敘利亞8分，直接出線的難度非常大，只能希望通過最後成績的第二名晉級12強賽。
此外，林毅還表示上海有意申辦新賽季中超賽會制比賽：「我們去年就提出過申辦。今天我們也已經向上海市以及中國足協表達了想要申辦的態度，現在還沒有最後定。還需要看市裡的態度，也要看最近新一波疫情的發展情況。只要市裡批准，我們就會馬上行動起來，在疫情條件下辦中超不是地方足協一個部門的事，肯定需要市政府、體育局的支持和統籌安排。 」
根據此前《新民晚報》的報導，由於承辦中超賽事涉及包括防疫、機場、交通、酒店等多個環節的工作，因此需要市政府層面決定。