9月25日，原本一場常規的發布會，卻因為省發改委的一則表態，將濟南、青島推至了媒體的「風口浪尖」——
「山東將持續提升濟南、青島中心城市能級，支持濟南建設國家中心城市、青島建設全球海洋中心城市。」山東省發展改革委黨組成員、副主任孫來斌說。
各界很快從上述話語中讀出幾層意思：
1、山東由此前的支持濟南、青島建設國家中心城市，變為只支持濟南建設國中；
2、被官宣失掉國中的青島是不是被降維了？全球海洋中心城市相對而言較「虛」；
3、濟南正式代表山東「出戰」，與另外8座城市爭奪第10個國中名額。
此番表態由省發改委作出，雖然不是山東最高層面，但體現高層意志無疑。 這些年來，從青島龍頭到三核引領，再到濟青雙龍頭，山東一直在想方設法理順濟南和青島的關係。這其中，近年來流行的強省會模式，可以視作山東政策調整的轉折點。 鄭州、西安等城市的強勢崛起，給山東主政者帶來了新的啟發。山東可以支持青島競爭國中，但在時代背景下，決不能容忍省會濟南的平庸。 如今回頭再看，山東當年由支持青島創建國家中心城市，轉變為把濟南和青島雙雙推至爭奪國中的序列，既有激勵內部競爭之意，亦有「讓子彈飛一會」的想法。當然，如此做法，對濟南是有利的。 其實山東也明白，以自身的版圖和實力，難以容下兩個國家中心城市。因此，遲早要作出選擇。 如今，隨著強省會戰略成效顯現，加之黃河流域生態保護和高質量發展國家戰略的推進，濟南的地位明顯加持，抉擇的時機已然成熟。 將濟南推至前臺，可以說是山東出於極其現實的考量。以青島為龍頭的膠東半島經濟圈，實力要遠超以濟南為中心的省會經濟圈。膠東經濟圈中的青島、煙臺、濰坊，2019年GDP在山東分別位列第一、第三和第四，僅3市總量就約2.5萬億，佔山東總量的三分之一還多。膠東經濟圈要做的，更多的是融合與抱團。 而濟南周邊則是一幫「窮親戚」，省會一枝獨秀。山東選擇濟南，或許就是希望用壯大起來的濟南，輻射周邊區域。輻射帶動，與中央區域協調發展的精神、國中的定位更加契合，也更符合平衡東西發展的意圖，改變東強西弱的局面。 在山東眼中，群雄並起顯然要勝於一家獨大。只是，濟青國中之爭以如此方式塵埃落定，青島人或多或少心有不甘。就在不久前，來自北大的城市規劃領域專家李國平在演講中提到：膠東經濟圈一體化發展需要青島加速成為國家中心城市。 國中之爭不可能是某個城市一廂情願，本來就是各方角力的結果。青島需要坦然接受，但也應預判接下來的不利影響。起碼，落選國中對青島的城市營銷不會帶來積極效應。這一點，要及早動手應對。 但有一個問題要澄清：山東不再支持青島建設國中，並不意味著青島在山東、乃至國內的地位下降。 上述文章已經提到，選擇濟南更多出於戰略意圖，濟南和青島擔負著不同的使命。 山東發展的底線取決於西部區域，而上限則由青島引領的膠東經濟圈決定。青島強，則半島強；半島強，則山東強，這一邏輯沒有改變。 此前，「青小島」多次提到「濟南主內 青島主外」，在國家開放大局中，青島優勢明顯，並被賦予了更多使命。 實際上，青島更應該建設好上合經貿示範區、自貿片區等，在新一輪開放中打造「青島樣本」。 就在9月25日，中日最高領導人通電話，日方領導人明確表示：日方願同中方密切溝通，確保年內籤署區域全面經濟夥伴關係協定，加快推動日中韓自由貿易區談判。 膠東半島，未來肯定不乏大手筆。青島，要看淡虛名，多謀實利。