從古時起，世界各地的猶太會堂會一週一次在安息日讀經，從摩西五經（妥拉）到先知的書（先知書）。每週的讀經內容都有一個希伯來名稱，其出自經文內容起頭的字。每週慣例讀經的實例剛好記載在路加福音四章16節，耶穌來到拿撒勒的會堂，讀了一段先知書（以賽亞書61章）。我們發現每週一次閱讀這些內容，不僅提供我們機會，與世界成千上萬的猶太人來確認神話語的內容，在我們為以色列與猶太人的代禱上，聖靈更時常貼切的啟發具體的內容禱告。
這週的閱讀（1/8-1/14/2017）稱為『住在』（VaYechi）：
妥拉：創世記47:28-50:26
先知書：列王記上2:1-12
這週的妥拉閱讀將帶領我們進入創世記的末了，內容是關於約瑟在埃及最後十七年的生活，他對以法蓮與瑪拿西的祝福、他對十二個兒子最後的預言、他的死亡、他的骸骨帶回希伯崙埋葬，以及約瑟在埃及活到一百一十歲的種種。
*創世記47:29.
『以色列的死期臨近了，他就叫了他兒子約瑟來，說：我若在你眼前蒙恩，請你把手放在我大腿底下，用慈愛和誠實待我，請你不要將我葬在埃及。』我們發現約瑟以許多方式預表要來的救主耶穌，在這裡雅各對約瑟說『若在他眼前蒙恩』，請將他帶出埃及好與他父親同葬。正如我們先前提到『慈愛』和『誠實』這兩個字常在妥拉中一起出現。約翰福音1:16-17告訴我們：『從祂豐滿的恩典裡，我們都領受了，而且恩上加恩。
妥拉本是藉著摩西傳的；恩典（慈愛）和真理（誠實）都是由彌賽亞耶穌基督來的。』正如約瑟會以慈愛和誠實將他父親帶出埃及，進入他父親所埋葬的應許之地，耶穌也會讓那些信靠祂恩典和真理的人脫離死亡的綑綁，進入祂父神的同在和安息處！
*創世記47:31b.
『約瑟就向他起了誓，於是以色列在床頭上【或作扶著杖頭】敬拜神。』希伯來文『床』（mita）和『杖』（mateh）是同一個字根。希臘七十編譯本新約在這裡翻成『杖』，這顯然是新約聖經所提到的意思，希伯來書11:21：『雅各因著信，臨死的時候，給約瑟的兩個兒子各自祝福，扶著杖頭敬拜神。』聖經清楚指示，雅各在敬拜和信心上變得更剛強（留意他對神的歸屬48:3; 48:9,11, 15-16; 48:20-21），這使他能在49章釋放出先知性話語的聖潔權柄。
*創世記48:5.
『我未到埃及見你之先，你在埃及地所生的以法蓮和瑪拿西這兩個兒子是我的，正如流便和西緬是我的一樣。 』事實上，因著流便的罪，他長子的名分透過以法蓮與瑪拿西這兩個兒子，歸到拉結的長子約瑟身上（參考歷代志上5:1-2）。早在雅各祝福之前，約瑟的二個兒子在這節經文裡，以法蓮的名字已經放在前面。他的名字在未來有時會被用來代表以色列：『因為我是以色列的父，以法蓮是我的長子』(耶利米書 31:9)。
*創世記48:7.
『至於我，我從巴旦來的時候，拉結死在我眼前，在迦南地的路上，離以法他還有一段路程，我就把他葬在以法他的路上（以法他就是伯利恆）。』這裡簡短提到拉結的死，在她死後40年，雅各對她仍充滿柔情。49:31顯示雅各對利亞的感情也有增加。前幾週曾提過，這段經文，還有創世記35:19和撒母耳記上10:2指出拉結的墳墓是葬在伯利恆附近，而非猶太拉比傳說的伯利恆裡面。
*創世記48:20.
『當日就給他們祝福說：以色列人要指著你們祝福說：願神使你如以法蓮、瑪拿西一樣。』在許多希伯來的家庭裡，今日在許多猶太人的家庭，父親在星期五晚上安息日晚餐前仍用這段話為兒子祝福。
*創世記48:21.
『以色列又對約瑟說：我要死了，但神必與你們同在，領你們回到你們列祖之地。』『神必與你們同在』，雅各認識並信靠以馬內利─與我們同在的神。神在伯特利應許雅各：『我也與你同在。你無論往哪裡去，我必保佑你，領你歸回這地，總不離棄你，直到我成全了向你所應許的。』（28:15）在那裡雅各承諾，倘若神會『與他同在』，保佑他，將他安全領回這地，祂將成為他的神。在雅各的一生中，神多次提醒會與他同在（創世記31:3; 31:42; 32:24,28; 35:13）。雅各下到埃及前在別是巴獻祭，神再次對他說：『我要和你同下埃及去』（創世記46:4）。
*創世記48:22.
『並且我從前用弓用刀從亞摩利人手下奪的（一個山坡）那塊地，我都賜給你，使你比眾弟兄多得一分。』倘若這節經文指的是雅各參與的真實戰役，在聖經中並沒有記載（有可能是他在33:19買地時所發生的，他為了和平放下武器，這和平後來被西緬和利未破壞了？）這段經文含糊之處至今仍讓聖經學者難以理解，主要難解的是在於這裡翻譯成『一個山坡』的字，希伯來文為shekhem ehad，ehad的意思是『一個』，shekhem有可能是『山肩或山脊』，或是示劍（Shechem）的城鎮。顯然約瑟瞭解它指的是在示劍附近的一塊地，因為他在四百年後被埋『在示劍，就是在雅各從前用一百塊銀子向示劍的父親、哈抹的子孫所買的那塊地裡；這就作了約瑟子孫的產業。』(約書亞記24:32)
shekhem ehad也成為一個俚語，意指『並肩站立』或『如同一人』，未來給以法蓮和瑪拿西的地會在一起。當shekhem ehad這兩個字出現在西番雅書3:9，顯然也是相同的意思：『那時，我必使萬民用清潔的言語好求告我─耶和華的名，同心合意地（shekhem ehad）事奉我。』
創世記49: 1-27
在49章，以色列給他兒子的預言有著極大的奧秘，我們不應隨意註解，就連我們今日所擁有的希伯來聖經，都很難瞭解確切的意思。創世記49:1說這些話是末後會臨到以色列的事情。因此我們相信，這些預言很有可能與今日和未來雅各的後裔和土地有關（儘管目前多數的猶太人並不知道他們是哪一個支派）。四百年過後，摩西補充了更多關乎十二支派的預言（申命記33章，其中有些『話已經隱藏封閉，直到末時』（但以理書12:9）。 當我們閱讀時，讓我們為這些預言禱告，神口所出的話決不徒然返回（以賽亞書55:11），卻要成就祂所喜悅的，在我發他去成就的事上必然亨通。
*創世記49:5-7.
『西緬和利未是弟兄；他們的刀劍是殘忍（希伯來文:哈瑪斯）的器具。我的靈啊，不要與他們同謀；我的心哪，不要與他們聯絡；因為他們趁怒殺害人命，任意砍斷牛腿大筋。他們的怒氣暴烈可咒；他們的忿恨殘忍可詛。』人的怒氣並不能成就神的義（雅各書1:20）。在這兩兄弟的事件中，帶來對許多無辜人無理的殘殺。此外這件事也導致他們未來產業的失去與分散；西緬的領土附在猶大的領土內，而利未完全沒有獨自分開的領土。
*創世記49:10-11.
『圭必不離猶大，杖必不離他兩腳之間，直等細羅【就是賜平安者】來到，萬民都必歸順。猶大把小驢拴在葡萄樹上，把驢駒拴在美好的葡萄樹上。他在葡萄酒中洗了衣服，在葡萄汁中洗了袍褂。』這段經文在歷史上充滿極大的奧秘，其中一部份與『示羅/細羅』（Shiloh）這個字所代表的希伯來文翻譯有關。然而，經文清楚說到他們會來到『杖』真實歸屬的那位，祂配得『萬民歸順』。在新約裡似乎有更進一步的線索：馬太福音21:2-7提到當耶穌進到耶路撒冷，會有一隻驢駒拴在那邊；啟示錄7:14則提到那些『用羔羊的血把衣裳洗白淨的』，而啟示錄19:13說那『稱為誠信真實（11節），祂穿著濺了血的衣服；祂的名稱為神之道。』
請禱告：神對以色列啟示『猶大支派中的獅子，大衛的根』已經來到，祂還要再來成為『萬王之王，萬主之主！』（啟示錄5:5; 19:16）。
*創世記49:29-31. 『他（雅各）又囑咐他們說：我將要歸到我列祖【原文作本民】那裡，你們要將我葬在赫人以弗崙田間的洞裡，與我祖我父在一處，就是在迦南地幔利前、麥比拉田間的洞；那洞和田是亞伯拉罕向赫人以弗崙買來為業，作墳地的。他們在那裡葬了亞伯拉罕和他妻撒拉，又在那裡葬了以撒和他的妻子利百加；我也在那裡葬了利亞。』
利亞在這裡被提到的方式，有人認為這代表她生命的最終，在許多年過後，她本來是失寵（原文是被恨：創世記29:31），逐漸得著雅各的好感，事實上得著了他的愛。
*創世記50: 19-20.
『約瑟對他們說（在他們的父親雅各死後對他的眾兄弟說話）：不要害怕，我豈能代替神呢？從前你們的意思是要害我，但神的意思原是好的，要保全許多人的性命，成就今日的光景。』『我們曉得萬事都互相效力，叫愛神的人得益處，就是按祂旨意被召的人。』（羅馬書 8:28）
下週的閱讀進度（1/15-1/21/2017）被稱為『名字』（Sh'mot），妥拉─出埃及記1:1-6:1；先知書─以賽亞書27:6-28:13; 29:22-23。
馬汀和娜瑪‧賽維士（Martin & Norma Sarvis）
於耶路撒冷
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