【環球網報導 記者 崔天也】據路透社23日報導，當地時間22日晚，一架載有美國外交官的航班從華盛頓出發飛向上海。但就在一天前，美國剛剛要求關閉中國駐休斯敦總領館，導致緊張局勢急劇升級。
報導稱，一位知情人士告訴路透社，當地時間22日晚，這趟航班從華盛頓起飛飛往上海，機上所乘外交官人數不詳。消息人士說，這趟航班是提前起飛的。
路透社稱，美國國務院沒有就此事立即回應置評請求，但路透社看到的一封7月17日的國務院內部電子郵件稱，國務院正在努力安排23日從華盛頓杜勒斯國際機場起飛前往上海的包機。電子郵件還稱，7月29日飛往天津和北京的航班仍處於「初步規劃」的階段，另一趟飛往廣州的航班則仍待確定起飛日期。
路透社稱，美國正在努力重新部署其在中國的使團；美國駐中國使團是其在全世界最大的使團之一，由於新冠肺炎疫情原因，該使團於今年2月從中國撤離。
22日，美國突然要求中國在72小時內關閉駐休斯敦總領館。對此，中國外交部發言人22日、23日連續兩天在例行記者會上進行了憤怒的批評。22日，中國外交部發言人汪文斌先在例行記者會上證實了美方突然要求中方關閉駐休斯敦總領館一事，並表示這是美方單方面對中方發起的政治挑釁，嚴重違反國際法和國際關係基本準則，嚴重違反中美領事條約有關規定，蓄意破壞中美關係，十分蠻橫無理。中方對此予以強烈譴責。中方敦促美方立即撤銷有關錯誤決定。否則，中方必將作出正當和必要反應。
23日，汪文斌再次在記者會上就美方要求關閉中國駐休斯敦總領館一事表示，美國聲稱中國駐美外交機構從事與身份不符的活動完全是惡意污衊，要求關停休斯敦總領館更是在「拆中美友好的橋梁」。汪文斌說，針對美方的無理行徑，中方必將做出必要反應，維護自身正當權益。