在歷史長河中，航空母艦這種大型作戰武器出現的時間並不長，但是它的作用是巨大的，它們剛剛出世時顛覆了很多人對海戰兵器的認知。即使放眼今天，擁有航母的國家屈指可數，能夠自行設計和建造航母的國家更是稀有。美國有媒體對歷史上出現的航空母艦進行了分析評比，評選出5款頂級航母戰爭機器，它們表現被認為是歷史最佳。
第五名：中途島號航空母艦
中途島號是美國海軍第一艘具有裝甲飛行甲板的航空母艦，它1945年服役，直到1992年才退役。現如今中途島號航空母艦被作為一艘海上博物館延續它的生命價值。實際上，中途島號服役之時，日本已經投降一個多月了，它並未在二戰中創立功績。很長一段時間，中途島航母只作為訓練艦使用，不過在後續局部戰爭中，它開始嶄露頭角。中途島號參加了越南戰爭、海灣戰爭等，表現優異。中途島號航母最大的價值當屬它開啟了斜角飛行甲板在美國海軍中的應用，改裝斜角甲板後，它開始進行實驗此類甲板的作業模式與作戰效率，以及各種戰機在上面如何起飛作業等，這些數據都為以後美國新一代航母的甲板設計做出巨大貢獻。中途島號航母艦長306.6米，艦寬41.5米，滿載排水量65200噸，最大航速33節，艦員4120人，通常狀態可以搭載75架艦載機。
中途島號航空母艦
第四名：富蘭克林號航母
美國海軍富蘭克林號航母曾參加二戰，在戰鬥中表現卓越，曾獲得4顆戰鬥之星。1945年時，它曾冒險進軍到日本本土島嶼作戰，不過當時遭到敵方潛水轟炸機突襲，被兩枚航空炸彈穿透甲板，造成嚴重損傷，爆炸引發的大火讓艦上724人陣亡，256人受傷。另外火災還引起了甲板下方彈藥爆炸，讓航母整個向右舷傾斜了13度。當時事故雖然嚴重，但是航母上106名軍官和604名士兵自願留在隨時可能沉沒的艦上，不過好在富蘭克林號航母最終安全返回到珍珠港，如此重擊都未能擊沉這艘航母，可見它設計的如此成功。富蘭克林號航母滿載排水量36380噸，最大航速33節。
富蘭克林號航母
第三名：赤城號航空母艦
赤城號航空母艦在二戰時期赫赫有名，它是日本海軍打造的第一艘重型航母。七七事變後，它曾派艦載機先後空襲了我國長江流域、華南、海南等地區，甚至還參與了偷襲珍珠港任務。在中途島海戰中，赤城號航空母艦是作為第一機動部隊旗艦的身份參戰。赤城號航母是日本海軍力量的象徵，它與同型號的加賀號航母，美國海軍的列剋星敦號航母，薩拉託加號航母，被並稱為當時世界航母「四巨頭」。赤城號航空母艦艦長261.2米，寬30.5米，滿載排水量42541噸，最大航速32節，艦員1630人，可搭載各型艦載機60架。1942年6月6日，赤城號航母在中途島戰役中被重創後自己沉沒大海。
赤城號航空母艦
第二名：競技神號航空母艦
競技神號航空母艦是英國皇家海軍隸下的一艘航空母艦，後來被賣給了印度海軍，改名為維拉特號航母。競技神號航母最出色的表現就是遠洋作戰，在1982年英阿馬島戰爭中，競技神號航母曾作為英國特混編隊的旗艦參戰，表現十分卓著。競技神號航空母艦屬於英國半人馬級輕型航母，該級艦一共建造了4艘，這幾艘航母差別較大，被升級改裝後競技神號航母可以最多搭載30架AV-8B海鷂垂直艦載機作戰，只是這些艦載機不能被全部放進機庫中。競技神號航空母艦艦長236.1米，艦寬45.08米，滿載排水量只有23900噸，艦員2100人，最大航速28.5節。
競技神號航空母艦
CV-6企業號航空母艦
第一名：CV-6企業號航空母艦
企業號航空母艦屬於約克城級航空母艦，它是服役於美國海軍的第六艘航空母艦，它在二戰中的表現有目共睹，參加了多達18次各種大小戰役，包括中途島戰役、東索羅門群島海戰、聖克魯斯群島海戰、瓜達爾卡納爾島戰役、菲律賓海海戰、雷伊泰灣海戰，這也是為何它被稱為是戰鬥資歷最老功勳最卓著的一款航母。僅在中途島海戰中，企業號航空母就直接或間接擊沉日本三艘航母和一艘巡洋艦。這樣的戰功，放眼歷史確實無人可及。企業號航母艦長252.2米，寬34.8米，滿載排水量32574噸，最大航速33.65節，通常載員2700人，最多可以搭載96架艦載機。企業號航空母艦被很多專家認為是歷史上最偉大的航母。