對所有演員來說，能參與奧斯卡影片大概是夢寐以求的事情，多少演員終生都與奧斯卡無緣。如今，一個毫無表演經驗的企業老闆第一次做「演員」就拿下了奧斯卡，而且讓人心服口服。
2020年2月10日，在第92屆奧斯卡頒獎禮上，講述中國福耀集團在美國開工廠的紀錄片《美國工廠》獲得了奧斯卡最佳紀錄長片，作為紀錄片的男主角，曹德旺也被稱為今年唯一入圍奧斯卡的中國人。
《美國工廠》的導演史蒂文·博格納爾（Steve Bognar）、朱莉婭·賴克特（Julia Reichert）在獲獎後特意用中文示意：「謝謝曹德旺。」
實際上，一部奧斯卡紀錄片大獎對曹德旺來說也談不上多大的榮譽，早在2009年，曹德旺就拿到了「企業界的奧斯卡獎」——安永全球大獎，曹德旺是該獎項設立後首位獲獎的華人企業家。
「堅持企業家的使命感和責任感，不以物慾為目的的挑戰極限，挑戰尖端，保證企業長期持續有效的改進創新……」
這是曹德旺在當年獲得安永全球大獎時候的宣言，其實在《美國工廠》中，也體現了曹德旺的企業家精神：他是一個表裡如一、完全本色出演的「演員」。
在被問及《美國工廠》角逐奧斯卡時，曹德旺曾表示，「不會因獲獎與否而激動或沮喪，重要的是過程」。
《美國工廠》被賦予了很多內涵，2014年，福耀玻璃在美國俄亥俄州代頓市買下了通用汽車18萬平方米的廠房，提供了大約2000個工作機會，由此引發了中西方文化和制度的衝突，比如效率問題、溝通問題、勞動保障問題等等。
曹德旺也有很多的困惑，他本來主要是出於成本的考量（在美國建廠可以更好服務汽車廠家），但工人、工會和效率、管理的矛盾又需要他去解決，在企業經營之外，他不得不面對更複雜的局面。
在接手通用的工廠後，導演史蒂文·博格納爾和朱莉婭·賴克特找上門來，希望跟蹤曹德旺的工作情況，曹德旺表示什麼都可以拍，工廠的情況和他本人工作的情況都可以真實記錄，曹德旺覺得這可能是州政府派來的保鏢。
對此，曹德旺是樂見其成的，他也希望以此促進中美雙方的交流和了解，「今天中國人到美國來辦企業，我們最關鍵的不在於賺多少錢，而是讓美國人改變對中國人的看法，對中國的看法。」
《美國工廠》的拍攝引起了歐巴馬夫婦的注意，在紀錄片成型後，他們購買了《美國工廠》的版權，成為這部紀錄片的投資、製片人。
當《美國工廠》拿下奧斯卡獎後，歐巴馬還在第一時間發推祝賀，「《美國工廠》講述了經濟動蕩對人類產生的劇烈影響，這是一個複雜且動人的故事」。
福耀玻璃的一座工廠背後是宏大的時代和社會背景，在紀錄片中，曹德旺也反思自己幾十年裡拼命開工廠的意義，這說不清是有功還是有罪，他說現在很難回到原來那個蟬叫蛙鳴的時代了，對此他有很大的失落感。
不過曹德旺認為，「人活著，就是要幹活」。他還說過，「人活一世，就是為了給他人帶來幸福。」
而曹德旺和《美國工廠》給我們的啟示就是，經濟基礎決定上層建築，中國企業要想走向全球化，還是要靠自身的持續創新，挑戰極限，挑戰尖端，用實力和事實說話。如此才能爭取話語權和影響力。
對年輕人來說，由此也可以清楚什麼是娛樂泡沫，什麼是國家棟梁，我們必須建立和加強自身的核心競爭力，娘炮什麼的就算了吧。
人活著，只有老老實實幹活，才能安安心心吃飯。
希望在物慾橫流的時代，最好多一些曹德旺這樣的企業家。