在NBA歷史上,有這麼一位小前鋒,身體強壯,速度比同等身高的球員快兩倍,「神算子」帕特-萊利曾評價他:「在小前鋒的位置上,從來沒有,也不會再有像他這樣的天才了。作為一個永遠沉默的人,在他年輕最好的狀態時,我敢保證沒有人能防得住他。」
他就是詹姆斯-沃西,綽號「大比賽詹姆斯」,也稱「眼鏡蛇」,因為在1985年3月份對陣爵士隊的比賽中,他眼部受傷,不得不戴上眼鏡,而這次的開始也讓其後的職業生涯把戴保護鏡變成了習慣。
詹姆斯和沃西
沃西的籃球技術早早的就得到了展現,初中時就是當地報紙的常客,而高中時期的他更是順理成章地入選了全美最佳陣容。而沃西的大學時光是在北卡度過的,他在大一就成為了學校的明星球員,也是球隊當仁不讓的老大。
在1982年能夠繼續入選全美最佳陣容的同時,還與拉爾夫-桑普森分享了大學最佳球員獎項。在當年和喬治城大學爭冠時,沃西砍下全隊63分中28分,帶領球隊獲勝,也獲得了大學籃球最傑出球員。他在比賽中暴扣派屈克-尤因的鏡頭尤為經典。
詹姆斯-沃西
沃西在1982年參加了NBA選秀,當時手握狀元籤(之前和騎士交易獲得的選秀權)的是剛剛贏得了總冠軍的洛杉磯湖人。而他們也直接讓沃西成為了隊史上繼1979年(狀元)「魔術師」埃爾文-詹森之後的第二個選秀狀元。
然而當時就傳聞貴為選秀狀元的沃西剛入行時,有點自高自大,一度與「魔術師」詹森處不好,「魔術師」想讓球隊交易他。就因為詹森敵視沃西,也因為詹森跟「微笑刺客」託馬斯是哥們,所以喬丹也一度仇恨詹森。
詹森和沃西
恰好當沃西剛進入湖人隊的時候,當時隊中有位上賽季場均21.1分正值巔峰的小前鋒,號稱「投籃如雪落竹葉」的(80、82年)冠軍成員「絲綢」賈馬爾-威爾克斯。因此他的機會並不多,但仍能打出57.9%命中率,以場均13.4分和5.2個籃板的表現入選新秀最佳陣容。
這期間一向少言寡語的沃西從來沒有像其他新秀那樣抱怨過自己的上場時間少,而是利用一切機會向威爾克斯討教學習。也正是從這點小事上,讓「魔術師」發現他是一個很有頭腦的人,真正的接受了他。而在他們成為搭檔後,喬丹跟「魔術師」的關係才開始變好。
眼鏡蛇和魔術師
從第二個賽季開始,湖人正式扶正了沃西,讓他出任首發,也讓湖人隊在未來五年三奪總冠軍的倚角基本成形。在比賽中,沃西有著出色的空切和拿手的長距離定點中投,關鍵是他出手合理。
雖然得分能力比不上多米尼克-威爾金斯、阿德裡安-丹特利、伯納德-金等大魔王。但他的第一步是當時的最快之一,而且步伐敏捷,運球過人更是如履平地,常常一個轉身就將對手甩在三、四米開外。
沃西
而他也很能跑,是「魔術師」最喜歡傳球的對象,在快攻中起跳非常瀟灑自如,單手高舉籃球有如一股強勁的旋風竄天而起,然後像閃電一樣的直劈籃筐,他們一個傳球,一個終結,令人瘋狂。
雖然在1984年NBA總決賽上,湖人經過七場大戰最終不敵波士頓凱爾特人隊,但沃西很擅長打硬仗,在季後賽的表現出色,比常規賽提高了不少。
詹姆斯-沃西
在接下來的1984-85賽季,湖人成為了聯盟中的霸主,戰績高居聯盟第二(62勝20負,凱爾特人63勝19負),而湖人的「Showtime」讓他們擁有當時聯盟僅次於丹佛掘金的得分火力。更主要的是他們在總決賽上以4比2復仇凱爾特人獲得冠軍。
1985-86賽季開始,沃西打出了自己最好的一季並迎來巔峰,這時候開始他連續七次入選全明星賽,雖然沒有贏得當賽季總冠軍(總決賽第二場最後時刻沃西失誤,被波士頓凱爾特人逆轉),但沃西因為身高和移動很好,成為了在防守端面對伯德最好的球員之一(當時活塞的羅德曼防守伯德效果更好)。
正因為有了連續總決賽的磨鍊,之後的兩季不但沃西達到了自己職業生涯的頂峰,湖人隊也順理成章成為了80年代的豪強。湖人連續兩年取得聯盟最佳戰績,分別在1986-87年贏得65場和1987-88年贏得62場比賽。
在1987年的總決賽,湖人用6場比賽成功復仇凱爾特人,接下來的1988年總決賽,又用7場擊退新貴底特律活塞隊,成為近二十年首個蟬聯NBA總冠軍的球隊。他也以出眾的季後賽表現(場均22.4分)捍衛了自己「大比賽詹姆斯」的外號,當選了FMVP。
沃西
之後因為賈巴爾年紀大了,這個冠軍也成為了「魔術師-天勾時代」最後的絕唱,在賈巴爾的最後一個賽季(1988-89賽季),沃西成為湖人上陣時間最多的球員,他平均每場上陣36.5分鐘並取得20.5分。
最後在總決賽再度遇到了活塞,因為「魔術師」詹森和拜倫-斯科特的傷病(缺席了三場比賽),雖然沃西在第四場砍下了其季後賽生涯最高的44分,但還是改變不了球隊被橫掃的命運。
詹姆斯-沃西
賈巴爾退役後,沃西成為了球隊的二當家,數據有所提升,也得到了更多的認可,終於在1990年首次入選NBA最佳陣容三隊。這時候關於他的故事就是1990年11月15日,在休斯敦的客場比賽前被捕,後來從局子出來衝到球場,於第二節開始37秒上場,39分鐘內拿到24分,帶領湖人加時取勝。
但那階段的湖人在季後賽先是1990年西區決賽被菲尼克斯太陽隊淘汰出局,後又在1991年的總決賽輸給了喬丹領軍的芝加哥公牛隊,只能見證「籃球之神」奪得自己隊歷史上首次的NBA總冠軍後再開創公牛王朝。
沃西
最後由於在1994-95賽季的季前賽,沃西遭遇到了膝傷,便在1994年11月宣布退役,結束了自己12年全部效力於洛杉磯湖人隊的職業生涯。期間他為湖人隊三次(1985、1987、1988年)奪得總冠軍立下了汗馬功勞,最終也被湖人隊退役了42號球衣,還在1996年入選NBA50大巨星 ,2003年入選名人堂。
不過他總是容易被忽略,因為人們更多時候會談起「魔術師」詹森和「天勾」賈巴爾的二人組合,他也就像「大蟲」羅德曼那樣很少被提及。可能因為他是「Showtime」三當家,賈巴爾退役後的二當家。
沃西和威爾金斯
更有人評價他作為狀元秀,生涯只有兩次三陣,而且生涯短,雖然季後賽數據大幅上升(季後賽21.1分、5.2個籃板,常規賽17.6分、5.1個籃板),還從「魔術師」手裡搶過FMVP,但自「魔術師」退役後他也迅速衰落了,論實力怕是遠不如同屆作為探花的「人類電影精華」威爾金斯。
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