彭德懷元帥1898年10月24日出生於湖南湘潭，曾和滕代遠、黃公略等人領導平江起義，並創建了湘鄂贛革命根據地。在此後的土地革命戰爭、長徵和抗日戰爭中他都曾擔任要職。解放戰爭爆發後，彭德懷的主要對手是號稱西北王的胡宗南和馬家軍，在同他們的較量中，彭德懷元帥手下殺出了勇猛無敵的五虎將。
那麼他們都是誰呢？第一位當屬許光達大將。許光達是湖南長沙人，黃埔五期炮兵科畢業。解放戰爭爆發後曾率部先後參加了高家堡、榆林和沙家店等戰役戰鬥，在宜川戰役中，他帶傷指揮戰鬥，最終全殲了宜川國民黨守軍，1949年2月許光達出任一野第3軍軍長。隨後他率部參加了扶郿戰役和蘭州戰役，在蘭州戰役中，第3軍先是攻佔了國民黨軍南山主陣地，隨後又搶佔黃河大橋徹底切斷了馬步芳的退路，為最終全殲馬步芳部立下大功。新中國成立後許光達曾任裝甲兵學院院長和國防部副部長等職。
第二位是王震上將。王震是湖南瀏陽人，人稱王鬍子。解放戰爭爆發後王震出任西北野戰兵團第二縱隊司令員，率部和兄弟部隊一起，在青化砭、羊馬河和蟠龍鎮的戰鬥中，三戰三捷，共殲敵14000餘人。1948年3月，王震率部先是擊斃國民黨整編九十師中將師長嚴明，隨後又在宜瓦戰役中逼迫國民黨29軍中將軍長劉戡自殺，一個月後又在攻打寶雞的戰鬥中擊斃了國民黨整編第七十六師師長徐保，此後國民黨官兵對王震聞風喪膽。1949年王震出任一野第一兵團司令員，隨後率部攻取西寧，解放青海，並最終和平解放了新疆。新中國成立後王震曾任國務院副總理和中華人民共和國副主席等職。
第三位是餘秋裡中將。餘秋裡是江西廬陵人，15歲參加紅軍，長徵途中率部擔任紅2軍團前衛，在貴州威寧縣則章壩掩護軍團西進的戰鬥中負重傷被截掉了左臂。解放戰爭爆發後餘秋裡率部參加了青化砭、羊馬河、蟠龍鎮和沙家店等戰役戰鬥，1949年出任一野第一軍副政委，隨王震一起參加了進軍青海和解放西寧的戰鬥。新中國成立後餘秋裡曾任解放軍總財務部部長、石油工業部部長和國務院副總理等職。
第四位是王恩茂中將。王恩茂是江西永新人，14歲參加紅軍。解放戰爭爆發後，他隨二縱從晉南地區西渡黃河，參加解放大西北的戰爭，任西北野戰軍第二縱隊副政委，先後參加了沙家店、韓城、瓦子街和隴東等戰役戰鬥。1949年王恩茂出任一野第一兵團第二軍政委，率部參加了陝中戰役和扶眉戰役，和兄弟部隊一起消滅了胡宗南的主力，取得了西北解放戰爭的決定性勝利。新中國成立後王恩茂曾任新疆軍區司令員和南京軍區副政委等職，還是第六屆和第七屆全國政協副主席。
第五位是楊得志上將。楊得志是湖南株洲人，小時候和父親學過打鐵，後來又在安源煤礦當過工人，17歲參加紅軍。解放戰爭初期，楊得志隸屬晉察冀軍區，曾在聶榮臻元帥的領導下戰鬥。1947年11月楊得志指揮部隊一舉解放石家莊，開創了我軍奪取堅固設防城市的先例。此後他又先後參加了冀熱察戰役、察綏戰役和平津戰役。1949年楊得志出任一野第19兵團司令員，在彭德懷的指揮下參加了隴東追擊戰和蘭州戰役、寧夏戰役等戰役戰鬥。新中國成立後楊得志曾任國防部副部長和解放軍總參謀長等職，還是第十二屆中央政治局委員。