如果問球迷誰是聯盟的第一中鋒，很多人或許都會脫口而出他的名字。尼古拉-約基奇上個賽季複賽階段帶隊接連逆轉戰勝爵士、快船殺入西決，雖最終不敵湖人但很多人都見識到了約基奇的全面性，正是由於他的存在如今的掘金隊在西部也成為了可以與快船、湖人相提並論的強隊。休賽季的掘金隊也是積極引援希望球隊能夠在上個賽季取得佳績的情況下繼續有所突破。
從目前籃球發展的趨勢來看，小球成為了場上的潮流，越來越多的球隊選擇撤掉高度任用過多的鋒線球員去加速比賽節奏。而在這樣的情況下對於中鋒的要求更為嚴格，如果沒有極佳的統治作用很少有傳統型中鋒可以擁有超過30分鐘的出場時間。約基奇作為聯盟如今頂級的傳球手和進攻球員，它既能夠拉到三分線外得分，也能夠在內線單吃對手。本賽季到目前為止更是砍下場均三雙的完美數據，能夠貢獻24.1分11.7籃板11.9助攻，成為了如今聯盟當之無愧的第一中鋒。
新賽季掘金隊的目標毫無疑問是衝擊總冠軍，球隊在陣容深度方面極為充足，有潛力鋒線球員波特等人，休賽季格蘭特的離開在一定程度上對球隊造成了損失，但管理層也積極運作籤下了格林、坎帕佐等人，豐富了球隊整體的進攻技巧。新賽季開始後從近幾場比賽的發揮來看掘金隊整體還處於磨合階段，球隊整體的默契和輪換陣容的調配都需要進一步的提升。目前西部的競爭形勢十分激烈，可謂是前有標兵，後有追兵。這標兵便是整體陣容出色的湖人和快船，後面的追兵則有爵士、火箭、勇士等隊，掘金隊如果想要擠進標兵的隊伍則必須依靠約基奇出色的發揮。
約基奇的崛起也讓不少球迷將其與同為歐洲內線的諾維茨基產生了對比。兩人同為內線球員，都是極為出色的球場領袖，諾維茨基能夠帶領小牛隊拿到最終的總冠軍，那麼掘金隊能否在約基奇的帶領下實現這個目標呢？從掘金隊的配置來看，球隊整體實力是完全可以同湖人等隊抗衡，甚至在鋒線儲備以及球員的潛力來看，掘金隊是略佔上風。波特在上個賽季出色的發揮已經讓球迷見識到了這位曾經全美第一高中生的風採，而因傷缺席了複賽階段的巴頓本賽季也是重新出戰，球隊整體後場的實力也是得到了大幅度提升。掘金隊想要在本賽季完成奪冠目標也絕非是痴心妄想。
誰能夠衝出西部一直是球隊熱烈討論的話題，從目前的局勢看來西部亂不亂或許完全看掘金隊承擔什麼角色，一旦掘金隊在約基奇的帶領下完成蛻變，那麼整個西部將會陷入到大混戰當中，任何一支進入到西部季後賽的隊伍都將面臨艱難的挑戰。在近日接受採訪時約基奇也是表示了自己希望帶隊完成上個賽季未完成的任務，或許真正的掘金時代也將會慢慢席捲聯盟。