原標題:「只有撐下去才有希望」——美國華人小企業疫情中艱難求生
參考消息網7月21日報導（文/高路）「餐館營業額只有疫情前的兩三成，房租水電員工工資還要照常支付，真不知道這樣的日子還要持續多久。」美國休斯敦連鎖中餐館老闆莎莉深深嘆了口氣。
如莎莉一樣，成百上千家美國華人小企業在突如其來的新冠疫情中遭受重創。掙扎在經濟損失和安全擔憂的雙重重壓下，一些人被迫放棄，一些人咬牙堅持。
7月17日，位於美國德克薩斯州布蘭諾市華人購物中心裡的一家美食坊，疫情期間這裡顧客稀少。（田丹 攝）
「營業額為疫情前兩三成」
莎莉經營餐館已有十多年，此次疫情帶給她前所未有的危機。3月中下旬，美國疫情惡化，各地紛紛停止商業活動，控制疫情蔓延。隨著休斯敦所在的德克薩斯州頒布「居家令」，莎莉的連鎖餐館不得不停業。
「關門就意味著沒有收入，可還要交付房租水電費和上個月的營業稅款。」莎莉語氣中透著無奈。
在美國總統川普重啟經濟、改善就業的呼籲下，得州於4月推出重啟經濟「分步走」計劃，並於5月初按計劃實施重啟。
莎莉的餐館按照政府指引，在5月初恢復營業，並嚴格控制堂食就餐人數。為了充分保證員工和顧客安全，莎莉購買了大量口罩、防護面罩、手套和消毒用品。在口罩緊缺的休斯敦市，前來就餐的顧客可以免費領取一隻醫用口罩。莎莉說，每家餐館一周口罩消耗量高達6000隻。
「口罩和消毒用品的價格都在上漲，但是為了員工和消費者的安全，這些錢還是要花的。」莎莉說。重新開業並沒能減緩莎莉的經濟壓力，對疫情的恐懼讓很多消費者對餐館望而卻步，少量增加的外賣銷量難以彌補高額開支缺口。
「以前我們的餐館很受歡迎，周末經常要排隊。」莎莉介紹說，疫情前，她經營的每家餐館一周平均營業額為8萬至9萬美元，如今只有2萬至3萬美元，僅為疫情前的兩三成，而大量防護用品開支增加了額外經濟負擔。
得州餐飲協會估計，目前疫情已導致該州餐飲業損失70萬個工作崗位和42億美元收入。作為得州最重要的產業之一，餐飲業在疫情之前擁有130萬個工作崗位，年銷售額達700億美元。隨著一些餐飲企業倒閉，得州餐飲協會預計，行業復甦要持續至少一年時間。
小企業紛紛陷入困境
疫情中倒下的絕不止餐飲業。在休斯敦從事商業印刷行業多年的鄭成楠告訴記者，他的印刷公司業務從3月至今下跌了近九成。
鄭成楠的公司主要承接宣傳冊、海報等商業產品印刷業務。疫情迫使眾多企業處於停業或半運營狀態，鄭成楠的訂單隨之驟降。「我的商業合作方也處於半營運狀態。機器開動率不到往常的五分之一，損失自然更大。」
鄭成楠估計，疫情對產業的影響至少會持續到今年年底。對於他這樣的小企業，如果無法渡過眼下難關就意味著倒閉。
在美國，成千上萬小企業主與莎莉和鄭成楠有著相似經歷。根據美國商會與大都會保險公司6月公布的調查結果，有五分之一的美國小企業報告已關門或即將關門。隨著經濟重啟計劃的實施，近八成受訪小企業表示已在逐步開放商業。儘管如此，仍有55%的受訪小企業表示，美國商業環境至少需要6個月到一年時間才能恢復如常。
5月發布的最新一期美國消費者新聞與商業頻道、美猴調查公司小企業調查結果表明，小企業信心指數跌至2017年該數據發布以來的最低點。這份對2000多家美國小企業所做的聯合調查顯示，只有18%的受訪企業認為自己的經營狀況「良好」，而43%的企業則認為經營狀況「糟糕」，近四分之三的小企業主認為新冠疫情會對企業產生永久性影響。
小企業在美國經濟中佔據重要地位。根據美國小企業管理局去年發布的報告，小企業在美國經濟活動中佔據約44%的份額，創造了三分之二的新增工作崗位，是美國經濟的「生力軍」。在新冠疫情陰影籠罩下，小企業紛紛陷入困境，對美國就業、稅收等產生了深遠影響。
艱難時期與員工共進退
為扶助受困企業，美國小企業管理局推出一系列救助計劃，莎莉和鄭成楠都申請了其中的「薪酬保障計劃」。
莎莉告訴《參考消息》記者，這筆援助款項暫時緩解了她的燃眉之急，「至少不至於因為付不起房租和員工工資而關門」，但是短期援助仍無法徹底讓企業走出困境。
鄭成楠表示，比起一次性的資金援助，他更希望政府提供寬鬆的低息貸款，讓小企業獲得更長的喘息時間。
與莎莉和鄭成楠相比，在得州經營房地產業務的邵小明要幸運一些，疫情對房產經紀和房產管理公司的業務影響相對較小。疫情引發失業造成拖欠房租的情況時有發生，邵小明公司的工作量不降反升。「員工們要緊跟各種政策發布，與房東、租客充分溝通，工作十分繁瑣。」
邵小明說，疫情初期，為保證員工安全，他安排30多位工作人員居家遠程辦公，位於達拉斯市的公司總部只留一名值班人員。
他坦言，疫情讓員工們擔心失業，但他承諾不辭退、不減薪。「我知道一旦在這個時候被裁員肯定找不到工作。我們是負責任的企業，所以和員工說不會裁員，請他們安心工作。」
莎莉同樣選擇在艱難時期與員工共進退。除了擔心安全不願復工的員工，莎莉的餐館在恢復營業後召回全部老員工，並在條件允許的情況下合理安排工時，儘可能保證每位員工的收入。
「現在來餐館就餐的有許多老顧客，這讓我很感動。」儘管艱難，莎莉表示目前沒有關閉餐館的計劃，「畢竟只有撐下去才有希望」。