由於此前足協向體育總局提交的開賽申請被駁回，再度提交申請即便得到審核通過，但相比6月27日的開賽日期又要推遲不少。雖然分組、常規賽+季後賽的賽制不會發生太大的變化，但為了應付一旦開啟就面臨密集的賽程，以及減少各隊旅途勞頓，新賽季的中超極有可能按照賽會制的形式進行。
職業聯賽開始後，包括甲A（甲B）、中超（中甲）在內都沒有以賽會制的形式進行，但頂級聯賽上一次出現賽會制，恰恰是30年前的事情。並且1989年的甲級聯賽按照賽會制進行，那一年的國足差一步就到羅馬（義大利世界盃），如今實行賽會制則是為了國足備戰40強賽「騰空間」，有歸化球員助陣的情況下，國足這次的目標必須先拿到12強賽的名額。
時間緊任務重，賽會制似乎已經成為中超的唯一選擇。
中超開賽條件苛刻，賽會製成唯一選擇
足協此前向體育提交的開賽申請，中超開賽日期定為6月27日，但這套方案被體育總局駁回。雖然駁回的主要原因，並非開賽日期，而是相關的防控預案不細緻，而被總局駁回之後，足協又增加了防控細則，以及新的開賽日期、賽制方案。
由於從申請開賽，到最終得到批准（或者再度被駁回）需要一定的過程，體育總局這一關能否通過，6月上旬才有眉目。
加之足協此前承諾，新賽季開始前會增設3周的臨時轉會窗，並且聯賽的賽制、外援政策都還沒有最終定論，這些都需要時間進行討論，中超6月27日開打的設想基本化為泡影，7月成為新的開賽日期。
賽季不跨年是足協的原則之一，時間再度被壓縮的情況下，賽制也需要做出新的更改。按照6月27日的開賽方案，足協制定的是分組（A/B組），以及常規賽和季後賽的賽制。但推遲到7月份開賽，要按照原先的計劃完成常規賽+季後賽的賽程，必須要增加一周雙賽的頻次，主客場的賽制不再符合要求。
根據媒體的透露，中超16支球隊依然按照蛇形分組分為兩個小組，分別在廣州和深圳、上海和江蘇進行賽會制的比賽。
而中超以賽會制的方式進行，這是職業化以來頂級聯賽從未出現過的景象，即便是此前最為特殊的2003年，甲A聯賽4月份暫停之後，到7月初重啟，依舊按照主客場的賽制完成整個賽季。職業化以來，只有乙級聯賽（包括中乙聯賽）長期以賽會制的方式進行，而隨著職業化的進程，如今的中乙聯賽也實行主客場制，而非賽會制。
頂級聯賽上一次實行賽會制，還要追溯到職業化之前，曾經長期以賽會制、分階段進行的方式，角逐出各年度的冠軍球隊。
頂級聯賽賽會制+分階段，上次出現還是職業化之前
作為1994賽季甲A聯賽的「試驗田」，1992年12月31日-1993年2月28日進行的俱樂部錦標賽，已經有了職業聯賽的雛形。1992年甲級（A組）的前7名球隊，加上甲級B組的佛山，在珠三角的8個體育場進行主客場的角逐，不過當時的「主客場」是乘坐汽車前往，交通遠不如如今發達。
在此之前的1991年和1992年甲級聯賽（A組），則是實施主客場雙循環，以及2分制的賽制，唯一不同的是，1991年的聯賽還有一個奇葩的事情，就是國奧組隊參賽，而且擁有國奧球員的地方隊有加分。
當時的遼寧隊有於明、黎兵2名國奧球員「加」了2分，而北京（翟飈）、廣州（胡志軍）、八一（江津）、大連（李明）則各加了1分。而且當年的國奧球員，由於要參加奧預賽，結束奧預賽之後才代表原地方隊參加了隨後的聯賽。
足協最新提交開賽方案中的賽會制，與分階段比賽，則與1990年的甲級（A組）聯賽有些類似。當年的聯賽，第一階段放在濟南和天津進行，第二階段換到青島和大連角逐，最後階段則移師長沙和南昌。
從目前的情況來看，賽會制場地都設在南方，國安魯能等北方球隊將長期打客場。
每個階段的2個承辦城市，距離不是太遠，為實施雙循環的賽制打下了基礎。遼足最終以14輪7勝3平4負積31分的成績奪冠，這其中包括了7分的國腳加分（傅玉斌、趙發慶、高升、馬林、唐堯東、於明、黎兵）。
1989年的甲級（A組）聯賽，和1990年完全一致，除了賽會制、雙循環、國腳加分之外，參加球隊中出現了國家二隊的名字。儘管遼足憑藉國腳加分多得到了4分，但國家二隊以14輪9勝4平1負積31分的成績奪冠，遼足雖然拿到7勝3平4負的成績，而且得到了4分的國腳加分，但最終積分只有28分。
賽會制進行最大的好處，就是「節約」時間，1989年的甲級聯賽，總共用時只有一個多月（第一階段6月15-25日；第二階段9月10-25日；第三階段10月19-26日）。
雖然如今賽會制的模式與30年前基本相似，足協擬安排的四大賽區分別是江蘇、上海、廣州和深圳，但分階段的賽制，則與30年前有些區別。
當年的分階段依舊是雙循環的賽制，而即將實施的分階段，則是常規賽和季後賽，最大的共同點也許就是為國足備戰世預賽「讓路」，和中超相比，國足才是足協的「寵兒」。
30年前差一步到羅馬！30年後靠歸化國足起死回生？
為了給中超BIG4的亞冠讓路，以及國足進行最後4輪的40強賽「挪地」，也是中超無法按照正常賽制進行的主要原因。7月份開賽，全年只剩下5個月的時間可用，而國足在40強賽的處境不佳，前4場只拿到7分，最後4場至少需要8-9分才有希望過關。國足的世預賽，是中國足協的「重中之重」，一把手主抓國足就可以看出足協對此的重視程度。
1989年的世預賽亞洲區小組賽，國足與伊朗、泰國和孟加拉同組，主場與伊朗的比賽，憑藉著柳海光和張小文的進球，國足2-0取勝。雖然此後做客德黑蘭，國足2-3告負，但憑藉世預賽史上面對伊朗的唯一一勝，國足以5勝1負+淨勝球的優勢KO伊朗挺進新加坡6強賽。
唯獨可惜的是，在與韓國、阿聯、朝鮮、卡達和沙特爭奪2張出線門票時，沉浸在此前國奧打入漢城奧運會氣氛中的中國球迷，卻遭遇了重大打擊。第2場和阿聯的比賽，國足第88分鐘和第90分鐘被對手連入2球，遭遇黑色3分鐘最終1-2告負，到手的勝利拱手相讓。
不過國足的末戰之前，韓國1-1戰平阿聯，而國足只要戰勝卡達就可以前往羅馬，第76分鐘，馬林的進球讓國足無限接近世界盃，但最後時刻國足遭遇了6強賽的第2個黑色3分鐘（1-2遭逆轉），史稱離羅馬只有一步之遙。
如今這支國家隊，再次站在了歷史的關口。
1989年的世預賽，也是國足2001年出線之前，離世界盃最近的一次，或者可以說，在世預賽史上，這是除了2001年之外，國足最有希望拿到入場券的一次。
30年後的國足，與30年前的那批國腳實力上有著巨大的差距，但30年前想都不敢想的歸化球員，成為國足最後的底氣，並且如今的國足離亞洲區決賽階段還有一定的距離，保留進入世界盃的希望，首先要闖過40強賽這一階段。
為了讓國腳踏實準備40強賽，足協不惜對中超賽制進行巨大的調整，壓縮中超賽程，並且用賽會制的方式保留賽季的完整性，實現「一箭雙鵰」。如果連40強賽都無法闖過，中國足球未來的幾年又將在黑暗中熬過。
30年前聯賽以賽會制進行，為國足提供了大量的長期集訓機會，30年後長期集訓已經被外界摒棄，但特殊時期，李鐵的國足5個月之內已經進行了3期集訓。
下半年，高拉特、費南多、阿蘭等歸化球員都可以馳援國足，李鐵的球隊能否先闖過40強賽這一關，拿到12強賽的名額，然後再圖大業？特殊情況下，賽會制重新出現在頂級聯賽，只是30年前還是專業運動時代，30年後則是職業化大踏步前進時代，但無論何種時代，對於國足的感情，中國球迷沒有變。
(扎庫米)