日本威士忌最初是仿照蘇格蘭威士忌生產的，其生產方式也大致相同。儘管兩者都被稱為「whisky」，但在某些地方日威和蘇威還是有差異的……
日本威士忌起步時間在19世紀末20世紀初，1985年7月8日，美國海軍準將馬修·派瑞（Mathew C. Perry），帶領他的黑船停靠江戶灣，以武力脅迫日本對美開放，從此日本結束了「閉關鎖國」時代。
「黑船事件」後，日本社會發生了巨大變革，文明開化成為當時的政治口號。在這樣的氛圍下，部分日本人消費起了進口西洋烈酒（威士忌），為了滿足市場，日本本土也出現了一批「仿威士忌」製酒肆。
據說日本第一位製造出西方烈酒的是一個名叫滝口倉吉的藥酒商，位於東京都京橋區竹河町的店裡製成的。他將浸過糖漿的染色茜草加到燒酒裡面製成「仿西洋酒」。
二戰結束後，日本出現了一群對威士忌瘋狂的消費群體——美國海軍。由於通貨膨脹等因素影響，日本市面上的威士忌供不應求，原本120日元的威士忌被炒到1500日元，這在當時戰後物資緊缺的日本是非常誇張的。
針對駐日美軍，島井推出過「稀有老威士忌」（Rare Old Whisky）和藍絲帶威士忌（Blue Ribbon Whisky）。
火熱的威士忌市場刺激了一大批威士忌生產商，也開啟了第三級威士忌市場市場熱潮。
1943年日本政府為了幫戰爭籌款執行了一種分級制度，將威士忌按照酒精度、混合比例、釀造稅和出貨稅分為3個不同級別。
第三級威士忌酒精度數低於40%；真正威士忌（酒齡超過3年的麥芽威士忌）混合比例低於百分之五；其他混合酒精來源並沒有規範是什麼原料或製作方式。
可以理解為它就是以純酒精為主調製出來的威士忌。
直到60年代中期，很多的日本調和威士忌酒廠還是用純酒精+單一麥芽威士忌調制出來的威士忌，而不是用穀物威士忌作為基酒調製。
1964年，竹鶴政孝從蘇格蘭引進了科菲蒸餾器（Coffey Still），並開始釀造合適的穀物威士忌。
其他日本威士忌生產商也開始逐漸生產穀物威士忌，「純酒精兌單一麥芽威士忌」的生產模式逐漸被淘汰，儘管它在仍然合法。
日本威士忌和蘇格蘭威士忌還存在著一些其他的差異：
和蘇威不同的是，日威的麥芽香味並不明顯；日本主要的調酒師製作的混合酒在長時間飲用時效果很好，比如Highball；在發酵過程中，日本人使用各種各樣的酵母，這些酵母有不同的特性，有些甚至生長並產生自己的菌株；低壓蒸餾，海拔較低的日本酒廠常使用(蘇格蘭的Girvan穀物蒸餾廠也使用低壓蒸餾)。
交換威士忌庫存是其他傳統威士忌生產國的普遍做法。日本威士忌行業傾向於不交換威士忌庫存，威士忌公司必須自給自足，生產單一麥芽的同時也可以生產穀物威士忌。
唯一的例外是規模較小的公司，它們沒有自己的穀物蒸餾廠，需要從國外(主要是從加拿大)進口穀物基酒。
正如三得利首席調酒師福與伸二所說:
「 蘇格蘭的調酒師除了自己的酒之外也會使用不同蒸餾廠的基酒做調合。而我們則從蒸自己所需要的基酒開始，我們可以按照調合的計劃來生產所需要的基酒，這也是日本生產威士忌時一項突出的特點就是能夠從調酒師的觀點來生產威士忌。」
能夠從調和的角度蒸餾威士忌也是日本威士忌釀造的一個顯著特徵，日本酒廠也因此擁有很多不同類型的蒸餾器。
日本Nikka旗下的Coffey Malt就是典型例子，100%發芽大麥製成，但不被歸類為麥芽威士忌，而是穀物威士忌，因為它在科菲連續蒸餾器中蒸餾。
這種獨特的生產方法可以給威士忌帶來了非凡的風味和質地。
有趣的是，在蘇格蘭也有一家酒廠能夠在同一個地方生產不同風格和類型的蘇格蘭威士忌：羅曼湖酒廠（Loch Lomond）。
作為蘇格蘭少有的全產業鏈蒸餾廠之一，羅曼湖酒廠擁有鵝頸壺式蒸餾器、直頸蒸餾器、科菲連續蒸餾器以及穀物連續蒸餾器4種類型的蒸餾器。據我所知，是蘇格蘭蒸餾器種類最多的酒廠了。
這四種蒸餾器能夠生產9種風格的麥芽威士忌和4種風格的穀物威士忌，可以在同一地點生產不同類型的蘇格蘭威士忌。
同樣在科菲連續蒸餾器中蒸餾，羅曼湖的這款科菲單一穀物應該是你目前唯一能找到的既採用科菲蒸餾器工藝，又是以100%大麥芽做為原料的蘇格蘭系單一穀物威士忌了。
這款威士忌在2020年最新版由Jim Murray 編撰的Whisky Bible（中文譯名《威士忌聖經》）中獲得了93分高分。其酒體典雅醇厚，口感順滑，極易入口。
從價格對比的話，你會發現蘇格蘭的羅曼湖與日本的Nikka，用的是一樣的蒸餾器，一樣是穀物威士忌，但前者的價格卻是後者的一半。
而且查爾斯·麥克萊恩（Charles MacLean）也曾這樣評價：羅曼湖單一穀物威士忌的風味和質地與響17年無異。
這兩款酒風味到底如何，我們也會專門推出一期單一穀物威士忌的平行品鑑視頻，感興趣的朋友可以持續關注我們的柒杯聊酒欄目。也可以買一組對照分享瓶平行比對一下，看看單一麥芽、單一穀物到底存在什麼差異？蒸餾器在此過程中發揮了哪些作用？
參考素材：
insidethecask.com
《日本威士忌全書》