老輩人對湘西的初印象，來自沈從文的《邊城》。直到上世紀80年代有人前往張家界，湘西才在世人面前嶄露頭角。歷經千年歲月的沉澱，湘西淋漓盡致地展現了水與山川的柔美，詮釋了時間的刻痕與民族風情的融合。一座古城，一條悠長的石板街，一灣清冽的沱江——是湘西了。
撰文、攝影：cocoanext
湘西·芙蓉鎮
古鎮內一餐廳的露臺，放眼望去，傍山而建的古建築以及穿梭而過的瀑布，仿佛置身於武俠世界裡的「江湖」。
芙蓉鎮是一座具有兩千年歷史的古鎮，位於湖南省湘西土家族苗族自治州永順縣，因宏偉瀑布穿梭其中，又稱「掛在瀑布上的千年古鎮」，享有酉陽雄鎮、湘西「四大名鎮」、「小南京」之美譽。
芙蓉鎮觀景臺餐廳
芙蓉鎮三面環水，瀑布穿鎮而過，別有洞天，為其特色之首，但是其傍山而建的房屋，也是其特色之一，猶如建在懸崖上一樣，獨具湘西特色的建築特色，加上其側面是懸崖峭壁，宮前溪水長流，飛瀑直瀉，別具一格的景觀，令人嘆為觀止。
湘西·天門山
天門山通天大道，上下山索道纜車上拍攝。
天門山從山下到山頂，以其接地通天的態勢，成為人們心中通天的門戶，而通往天門洞的盤山公路也因此被稱為「通天大道」。
通天大道共計99道彎，暗合了「天有九重，雲有九霄」之意，全長10公裡多，海拔從200米，上升到1200多米。彎道多處有180度的急轉彎迴廊盤繞！有「天下公路第一奇觀」之稱，被公認為「全國十大盤山公路之首」。
天門山天門洞
天門洞是世界海拔最高的天然穿山溶洞，渾然天成、拔地依天，宛若一道通天的門戶。無論是通透天氣還是雲霧天氣，都有其特色的罕見景觀，如「天門吐霧」、「天門霞光」都令無數遊客及攝影人前往。
當地有民謠：「千把鑰匙萬把鎖，開天門，結百果」。由於天門山是張家界最高海拔的山峰，是張家界的文化聖地，古往今來被尊為「湘西第一神山」，也是湘西地區的佛教中心。
天門山吊索神峪，天門山東線遊覽路線途中拍攝。
當時山上天氣為小雨和大霧天氣，在猶豫了很久後才決定上山。建在懸崖峭壁上的古棧道，紅橙色的建築、險峻的位置再附上此時襲來的雲霧，猶如置身於仙境之中。
湘西·張家界
張家界武陵源御筆峰
御筆峰是張家界國家森林公園天子山風景區的最佳景點之一，坐落於天子山自然保護區。御筆峰被公認為是武陵源砂巖大峰林風光的標誌景點，不斷出現在海內外各種媒體和宣傳品上面，堪稱天下一絕。峰高100餘米，數峰參差並列，據說是向王天子兵敗時丟棄的御筆所化成的山峰。古有詩文贊道：「視看西海雲霧中，御筆峰端指長空。奇峰異石觀景臺，三山五嶽敗下風。」
湘西·鳳凰古城
當地居民在沱江畔刷洗著衣物
2001年12月，鳳凰古城被批准為國家歷史文化名城，至今為止雖商業氣息較重，大街小巷也遍布著各種元素的商業店鋪及夜場酒吧，但清晨時候仍舊可見其淳樸民生的一面，當地居民在沱江畔刷洗著衣物，閒來無事也會沿江而坐晨讀。
當我遊走在大街小巷的時候，偶然間也會碰到些當地的苗族姑娘。
鳳凰古城吊腳樓
鳳凰古城始建於清康熙四十三年（1704年），歷經300多年古貌猶存，城內青石板街道遍布，江邊木結構的吊腳樓最為壯觀。吊腳樓群座落在古城東南的回龍閣，前臨古官道，後懸於沱江之上，是鳳凰古城具有濃鬱苗族建築特色的古建築群之一。該吊腳樓群全長240米，屬清朝和民國初期的建築，如今還居住著十幾戶人家。
萬名塔，位於沱江沙灣北岸，與遐昌閣、虹橋相映。塔用青磚和混合沙漿以及鋼筋混泥土砌築而成。塔為六方、七級，每層六個翹角，且懸掛銅製風鈴。
雨過天晴後的沙灣，夕陽西下。雖然剛被暴雨衝刷，沱江中還殘留著一些髒物，但依舊掩蓋不了它散發出來的魅力。
老人在沱江中撐著獨木舟
鳳凰之美，不僅在於湘西水鄉的特色溫婉風光，更在於沈從文筆下詩意的《邊城》。鳳凰的風景將自然的、人文的特質有機融合到一處，透視後的沉重感也許正是吸引八方遊人的精髓。清晨之際，雲霧下的小城，沱江中的獨木舟和老人，一幅幅中國山水墨畫。
沱江跳巖
沱江跳巖是鳳凰古城人氣最旺景點之一。這是一座古道橋梁，最早建於唐代，由四十多個紅色長方體巖墩子組成，每墩相距二尺，便於鄉民肩挑背馱入城，但每年漲洪水時總有跳巖石墩被衝倒或衝走。如今不僅仍是沱江兩岸人民來往的要道，而且成為鳳凰古城頗具民族特色的亮麗風景。
沱江兩岸
沱江是古城鳳凰的母親河，穿城而過，兩岸已有百年歷史的土家吊腳樓。沱江的南岸是古城牆，城牆有東、北兩座城樓。
沱江河水清澈，城牆邊的河道很淺，水流悠遊緩和，可以看到柔波裡招搖的水草。沿沱江邊而建的吊腳樓群在東門虹橋和北門跳巖附近,細腳伶仃的立在沱江裡，似一幅韻味頗濃的山水畫。
臥虹橋，又稱「風雨樓」，建於明洪武初年，位於鳳凰的中心。
在虹橋上看整個鳳凰城，沱江兩岸的如畫風景盡收眼底。虹橋分為上下兩層，一層主要是商鋪和雜貨店，二層是民俗文化樓，裡面藏有從古到今所有關於虹橋風雨樓的書畫作品，也是個觀光和喝茶的好地方。
早已聽說過鳳凰古城的夜景很美麗。飄過漫不經心的吉他聲和歌手略帶隨意而低沉的歌聲，看著往來於沱江上的遊船。夜色中的鳳凰古城，如果你在追憶，腳下是光可鑑人、帶著歲月痕跡的青石板路，古城的夜色宛若美麗妙曼的夢境。
漫步沱江岸，初識鳳凰城。時停時下的雨，幾乎將湘西的山都淋溼了。遍山樹木看上去蒼翠欲滴，路邊的小溪水聲潺潺，懸於屋簷下的燈籠也溼漉漉的。湘西傍水的滄桑碼頭，以及繁華褪卻後人們的真實生活，一切的一切都不容錯過。
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