人類在剛剛走出地球後不久就開啟了地外文明搜尋計劃，早在1977年的時候，科學家就向太空發射了旅行者一號和旅行者二號，它們身上都攜帶著一張記載著人類信息和地球信息以及坐標的光碟。
旅行者號的目標就是向著太陽系外前進，期望走出太陽系之後，能夠被外星文明捕獲。從而讓外星文明通過光碟上留下的信息知道人類的存在，並且來到地球跟人類進行接觸交流。除此之外，近半個多世紀以來，科學家也多次向宇宙深處不斷發送無線電信號，期望能夠得到外星文明的回應。
可是如今半個多世紀過去了，不要說外星文明，就是最簡單的外星原始生命，我們也沒有絲毫的發現。於是，很多人對外星文明是否存在的問題產生了懷疑，在很多人看來，地球生命以及人類的存在，其實已經是外星文明存在的最好證據。
科學家通過進化論認知到了地球生命的起源，也認知到了人類的起源。那麼地球生命的起源很複雜嗎？其實站在大自然的角度一點都不複雜，在40億年前，地球生態系統形成之後，有機物在海洋的溫泉位置開始演化形成了早期的簡單生命。
這些簡單的早期生命在適宜的環境之下，不斷進化演化，生命種類越來越多，基因序列也越來越複雜。經過數十億年的進化演化，終於誕生了人類的祖先。所以，從某種意義上來講，人類的最遠古祖先就是早期的這些簡單生命，而這些簡單生命是由最基本的一些有機物演化而來。
地球的這種生命起源的模式同樣也適應於宇宙的其它生態星球。那麼宇宙中像地球這樣的類地行星多嗎？答案是多到無法統計，就拿直徑約15萬光年的銀河系來說，有著數千億顆恆星，類地行星的數量可能多達百億以上。即使很小的概率誕生像地球這樣的生態星球，那麼銀河系跟地球非常相似的類地行星，數量應該也是非常多的。
而銀河系只是人類可觀測宇宙的一粒塵埃，在整個可觀測宇宙中，像銀河系這樣的星系，大約有數萬億個。而人類目前的可觀測宇宙也只不過是浩瀚宇宙的冰山一角。由此可見，宇宙中跟地球非常相似的生態星球，數量同樣也多到無法統計。
原始生命的起源有共性，地球這樣的生態系統能夠誕生早期原始生命，那麼其它的生態星球，大概率也會誕生原始生命。雖然誕生了原始生命並不意味著一定能夠進化演化為智慧生命，但是即使是很小的概率誕生智慧生命，那麼宇宙中的智慧文明數量應該也是非常多的。
而宇宙有138億年的歷史，文明誕生的時間是不同的，有的文明有可能比人類早誕生數萬年，數百萬年甚至是數億年以上。這些文明如果存在，它們大概率已經是強大的星際文明，穿梭各個星系應該不是什麼難事。如果是這樣的話，那麼宇宙應該是非常熱鬧的，到處都應該有高級文明的身影。
可為什麼我們一個也發現不了？對此費米提出的甚遠聽費米悖論，這一點相信很多朋友也感到非常疑惑。從理論上來講，宇宙中應該存在不少的高級文明，而且宇宙應該也是非常熱鬧的，可我們觀測到的真實情況卻是宇宙非常死寂。
為什麼本來應該非常熱鬧的宇宙，會變成死寂一片？對此，科學家也提出了多種猜想，其中一個猜想讓人們感到害怕和迷茫，這個猜想就是人類有可能是宇宙唯一的智慧文明。如果這個猜想是正確的，那人類探索宇宙的意義何在？有人認為，人類既然是宇宙唯一的智慧文明，那我們探索宇宙也沒有什麼意義，還不如保持現狀。
如果宇宙中只有人類這一個智慧文明，那我們就可以放棄探索宇宙嗎？探索宇宙真的沒有意義嗎？如果你這麼想，那就大錯特錯了，有這種想法的人其實就是認為人類探索宇宙就是為了探索外星文明。可事實上，宇宙有太多的奧秘，太多神秘的東西存在，外星文明在人類的探索道路上，只是一個目標。
我們現在之所以對外星文明感到好奇，想要全力探索，一個重要的原因就是我們要確定人類是否在宇宙中是孤獨的存在。如果未來有一天，我們真正發現了外星文明，那麼外星文明神秘的面紗也就會被揭開，那個時候，人類對外星文明的探索也就沒有那麼高的興趣了。
事實上，在人類探索宇宙的道路上，外星文明只是一個很小的探索麵。真正重要的探索方向還是探索宇宙的各種規則，比如宇宙的起源，宇宙為什麼會膨脹以及宇宙是否有邊界等。這些才是人類真正探索宇宙的意義所在，所以，即使人類是宇宙唯一的智慧文明，我們探索宇宙的意義將更加重大。
因為，如果宇宙中存在大量的外星文明，甚至是一些比人類強大很多的高級文明，那麼人類探索宇宙的步伐在未來有可能會有捷徑走，比如我們跟一個高級文明接觸上了，高級有文明會將它們對宇宙的一些探索信息分享給人類。
那個時候，我們就可以不費吹灰之力對宇宙實現質的認知，也可以讓人類文明的實力發生質的提升。可如果宇宙只有人類這一個文明，那我們探索宇宙的道路將沒有捷徑可走，只能按部就班，一步步向前走。而這條路可不好走，想要走到終點，我們需要付出更多的努力。有可能直到人類文明終結的那一天，我們也無法真正了解宇宙。
由此可見，我們還是希望宇宙有外星文明的存在，因為那樣當人類成為星際文明之後，我們在宇宙中也不會孤單。更重要的是，我們通過跟不同的文明進行接觸交流，可以互相取長補短，加快我們對宇宙的認知步伐，以及加快人類文明實力的提升速度。
如果我們接觸到一個已經發展了數億年以上的高級文明，那有可能會讓人類的實力一步登天，這樣有可能會節省人類數十萬年以上的發展時間。當然，外星文明的存在有可能也會給人類帶來危機，霍金曾經不止一次警示人類不要輕易跟外星文明進行接觸，原因就是擔心人類的實力太弱，一旦遇到強大的外星文明，有可能會導致人類文明的終結。
當然，文明前進的步伐是無法阻止的，外星文明是否存在也不是由我們決定的。只有人類不斷發展科技，當科技力量強大了，我們有能力去其它星系探索的時候，就可以發現外星文明的一些蛛絲馬跡。或許當我們真正走出太陽系的那一天，就會發現一個繁榮的外星文明世界。
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