練字這事，有沒有老師指導確實差別很大。
我是在1989年報了龐中華書法函授班，開始正式學習硬筆書法的。說是正式，其實就是僅憑寄過來的幾本練習本模樣的教材，自學而已。半年才寄交一回作業，批了之後寄回來。
而且那時的學習條件跟現在是天壤之別，掃二維碼看視頻當然是做夢也夢不到的，甚至沒有一張像樣的薄紙可以供你摹字！都厚，而且不透明！
在那樣的條件下，即使一個最簡單的問題，比如，如果一個字有多條橫，是不是每一條橫畫都要用相同的力度頓筆起筆？都頓起頓收是不是很雷同？這麼簡單的問題，都需要自己冥想好長時間！至於「筆斷意連」「呼應」「避讓」這些術語，不怕頭破你就自己去想吧！
如果這些還算末節的話，有一些根本性的問題，也由於缺乏老師指導而令人非常迷茫。比如，練了一段時間，覺得自己不僅沒有進步，反而退步了！字更難看了！怎麼回事？哪裡出了問題？是真出了問題還是自己的錯覺？還要不要繼續練下去？這種問題令人非常要命，像腦子裡進了霧，擾得人心神不寧。
如果當時有老師指導，我就會馬上明白：練字不是一帆風順，有漩渦是正常的，練了一段覺得暫時性的更醜了也是正常現象。就像小男孩的發育，本來童聲童氣細皮嫩肉的挺漂亮，忽然一夜之間，變成公鴨嗓了，臉上也起痘了，難看了！可是度過這一段時間，身材挺拔了，個子長高了，嗓音低沉了，鬍鬚也烏黑了，有男人味了，成男子漢了！變醜是必經階段，就像醜小鴨，將來就是白天鵝！
近十年來，我開始軟硬筆並進，毛筆主攻歐體，硬筆先學田英章，後兼顧各家。現在的學習條件，二維碼一掃，大師降臨；網際網路一登，名家紛至。真是幸福！
不過在快捷方便的條件之下，有些苗頭很是值得警惕。比如，不少人認為，學習硬筆只有臨才是王牌，描、摹基本沒用。我不這樣看。
我覺得，描、臨、摹這三種不同的方法，各有各的作用，不可替代。只要用心，各種方法都有它的價值。
臨當然見效最快，以臨為主也是對的。可是對於初學者，基礎很差，以臨為主顯然就是不合理的，應該相對地多一些描、摹，而以臨為輔。
對於基礎極差，結構扭曲這樣的初學者，我甚至覺得一段時間內應該以摹為主。而且很多人否定的凹槽字帖對他們也很有用。用心摹，認真寫凹槽，先順過勁來再正式學字，對他們來說未嘗不是一種聰明的選擇。就像唱歌，跟著唱都跟不下來，怎麼可能自己搞獨唱呢？
當然，前提是用心。不用心，任何方法都無用！學習書法，態度第一，方法次之！沒有認真的態度，王羲之再世也只能徒喚奈何！