South Korea's Sonaldo
太極虎之牙
《體育畫報》撰稿人 李爽
無論實力、身價，還是賽場表現，22歲的孫興民都已接棒樸智星，成為韓國隊的"頭虎"。
加時賽中爆發淘汰烏茲別克斯坦的兩粒進球，不過是對孫興民目前韓國頭號球星地位的再次確認。他和香川真司在本屆亞洲杯上對比鮮明的表現，可能令他的身價迅速超越香川，成為亞洲第一。接下來，他的參照物只能是樸智星了，一個曾效力過歐洲頂級豪門並取得巨大成功的標杆式人物。
2013-2014賽季落幕，已成為韓國足球傳奇人物的樸智星受困於膝傷，選擇退役。與此同時，孫興民冉冉升起，歐冠賽場的洗禮讓他的影響力超出了德甲範疇。這個加盟勒沃庫森的首賽季就出場43次直接參與製造了19個進球的韓國小將，在賽季末接到了來自曼聯、阿森納、利物浦和國際米蘭的正式邀請。不過他決定"等一等，我還需要做一些準備"。等待的結果是他在本賽季打開了自己的歐冠進球帳戶：六場比賽三個進球附贈一次助攻。雖然Transfermarkt對他的身價估值還是維持一年前的1400萬歐元，但他的經紀人布呂邁斯特已明確表示："任何俱樂部都不可能以低於2000萬的價格得到孫興民，哪怕是曼聯和皇馬。"
孫興民已是勒沃庫森隊中最具價值的球員之一。
孫興民永遠不會忘記那些在春川度過的遙遠午後，他揣著對世界頂級豪門俱樂部的夢想，獨自上場，接受父親孫正雄的特訓。特訓始於2000年，那時候孫正雄父子還不知道在J聯賽的京都不死鳥拿到第一份職業合同的樸智星。從8歲到16歲，孫正雄沒有讓孫興民參加任何正式比賽，一直在苦練基本功，每天6小時。為了變得更強壯，孫興民還經常要把米飯或是拉麵泡在牛奶裡吃下去。他缺乏和同齡人較量的機會，但他和父親都堅信走在正確的道路上。支撐他堅持下去的，除了足球的趣味，還有超越前輩們的野心。
孫正雄也曾是職業球員，但職業生涯缺少亮點。28歲因為跟腱受傷被迫退役後，孫正雄成為了家鄉俱樂部春川FC的青年隊教練。在孫正雄看來，韓國足球的青少年培養模式一直存在嚴重缺陷。依照孫正雄的育才觀，足球基本功至少要花四年的時間循序漸進培養，不要過早投入比賽或是強調技戰術。"韓國的校園足球比賽過分重視成績，孩子們的基本功還沒練好就開始接受戰術思想的灌輸，他們很早就踢得像成年人一樣刻板。因為大家的技術都很糟，所以身體強壯的孩子就會有優勢，最後反而讓有靈氣的孩子堅持不下去了"，孫正雄對韓國足球的這段吐槽，既說明此類矛盾在各國普遍存在，也是他堅持對兒子進行基本功特訓的重要理由。
儘管也曾被人誤解為"變態家長"，但孫正雄的特訓在日後顯現出巨大效能。孫興民的技術細節非常出色，左右腳十分均衡，幾乎讓人分不出哪只腳是利足，哪只腳是逆足。這一特性讓他幾乎能勝任前場的所有位置。輔以後天在體能和奔跑能力上的努力，孫興民在加入漢堡俱樂部後迅速嶄露頭角，成為韓國同齡球員中的佼佼者。其實在韓國的"1992一代"中，孫興民並不算是最有天賦的，李宗浩、南升佑、安進範和尹日錄等幾人受到的關注和承載的期望都比他高。時至今日，李宗浩和尹日錄也算小有所成，但真正成器的還是孫興民。這也證明了孫正雄為他設計的進階路線的正確性。
和朋友們一起進入漢堡青訓營的時候，孫興民(左一)還是青澀少年。
2008年，孫興民通過韓國足協和漢堡俱樂部的合作項目進入漢堡青訓營。為了參加這個項目，16歲的孫興民提前告別高中。在漢堡青訓營裡一年多的歷練讓孫興民大開眼界，堅定了出國踢球的決心。2009年底短暫返回韓國，他也嚴格地執行訓練計劃。2010年，年滿18歲的孫興民重返漢堡俱樂部，並獲得了一份為期兩年的職業合同。代表一線隊只參加了幾場熱身賽，孫興民的表現就迫使漢堡俱樂部在幾周後就提出了要求和他修改合同，將期限延長至2014年。在那個夏天，孫興民的代表作是在和切爾西的熱身賽中打進位勝球，他抓住了特裡的犯錯，然後又用速度衝毀了卡瓦略的防守。與孫興民同期加盟漢堡的荷蘭前鋒範尼也驚嘆："孫總是充滿活力，而且他有著敏銳的嗅覺，這對於一個射手來說至關重要。"
而今他已經是一個成熟的射手，一個領袖球員。
2010年10月30日，孫興民在自己的德甲首秀中斬獲進球。這個漂亮的處子進球再次展現了孫興民的天賦：他利用卡查爾的傳球反越位成功，然後在禁區前輕巧挑射，打敗了出擊的門將。就像貝肯鮑爾誇讚孫興民的球風時所說的："他的兩隻腳都能踢球，這非常重要。他的進球未必很多，但他對球門的威脅非常大，而且進球都很有觀賞性。"對科隆的這次破門令孫興民成為漢堡歷史上最年輕的德甲進球者，同時也讓他創造了韓國留洋球員在歐洲頂級聯賽中的最年輕破門紀錄。
由於在德甲初試鶯啼即一鳴驚人，孫興民在一個月後就入選了韓國隊徵戰2011年亞洲杯的47人大名單，並在和敘利亞的熱身賽中完成了自己的國家隊處子秀。緊接著的亞洲杯，孫興民首次參加洲際大賽卻遭遇了戲劇性的一幕：他在第68分鐘被換上場，又因為隊友郭泰輝被罰下而被教練在第85分鐘用後衛趙榮亨替下。隨後的比賽，孫興民的發揮越來越好，在和印度的比賽中替補登場斬獲進球。和日本隊盪氣迴腸的半決賽，孫興民替補登場，見證了球隊補時最後一分鐘扳平，也親歷了點球大戰的殘酷出局。比賽結束後，19歲的孫興民俯倒在草地上哭成淚人，那一幕打動了很多韓國球迷。
相似的一幕在2014年世界盃上重演。因為韓國隊12分鐘內連丟三球，孫興民在和阿爾及利亞的比賽中即痛哭流涕。這一幕也被韓國媒體解讀為"年輕的戰士因為受辱而憤怒失控，老大哥們卻驚慌失措"。不過儘管韓國隊最終2比4輸掉了事關出線的關鍵一戰，但一直在努力的孫興民還是收穫了個人的世界盃首球。而且這個接長傳反擊的進球，淨顯孫興民超強的個人能力，連德國媒體都為他點讚："'孫納爾多'證明自己才是韓國隊的頭號球星。"
巴西世界盃的歷練讓孫興民的國家隊地位進一步穩固，作為韓國目前最受矚目的四大球星之一，孫興民相比於奇誠庸、具滋哲和李青龍的優勢在於他是唯一的鋒線球員，自然會得到的更多機會。而且世界盃後，孫興民的球衣號碼從9號換為了7號，這是曾經屬於樸智星的號碼，也是孫興民在勒沃庫森的號碼，更是他的偶像C.羅納爾多的標誌。
加上德國籍主教練施蒂利克在世界盃後接掌韓國隊，孫興民的國家隊核心地位變得更加穩固，畢竟施蒂利克自己也承認"在韓國足協聯繫我之前，我唯一知道的韓國現役球員就是孫興民。我希望他能幫助我和球隊儘快進入角色。這是作為一個領袖球員必須擔負的責任。"