「壯族三月三」是廣西壯族重要的傳統節日，壯族文化藝術源遠流長，「三月三」活動是廣西民族文化的一項重要內容。而歌圩一直是「三月三」民俗活動中的一個重頭戲，它不僅是一個民間文藝的自然載體和寶庫，還是一個求知愛智和社會教育的大學堂、自由婚戀的傳統領地和民族文化交流的大舞臺。辣麼，隆安更望湖歌圩的由來是怎樣的呢，都有「神馬」故事呢？
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更望湖歌圩地點在南圩多林村、四聯村、邦寧村，布泉龍禮村、屏山文化村五村交界處。在雨水季節，那裡的山間田地被上遊來水全部淹沒，方圓幾十裡一片汪洋，連平時秀麗挺拔的一座座小山、綠草如茵的土坡、蜿蜒清澈的小河都統統淹沒在更望湖中。每年9月至來年5月更望湖水已經退到河道裡，浩瀚的湖面不復存在，顯現在人們眼前的是平展的河灘開闊的草場。春天來到的時候，小河兩岸的蘆葦節節攀高，山間各種色彩斑斕的野花競相開放，河灘上小草密密匝匝織起一片片地毯，藍天、白雲、牛羊、鷯哥、牧人……那自然的美真是無法描述。
春天的更望湖是天然的牧場 何宏生 攝
更望湖歌圩歷史已經十分悠久，目前還無法追溯到她的源頭。爺爺的爺爺就傳下來說那裡年年對山歌。最熱鬧的日子是每年農曆三月初四，來自隆安縣、萬承縣、養利縣（兩縣今屬大新）、左州、都結等地各村屯的上千群眾都到這裡趕歌圩。集中對歌的那片草坪歷史以來就叫做「歌央」。「歌央」離龍禮村多助屯村口不遠，河兩岸的草地和蘆葦叢、河邊的小山、山間的樹林都很適合青年人對歌。那裡曾留下成百上千對歌男女的身影，布泉河裡流淌著的是悠揚的山歌！
更望湖秋景 王佑 攝
北宋周去非在《嶺外代答》卷十《飛駝》載：壯人 「上巳日 ( 農曆三月三 ) ，男女聚會，各為行列，以五色結為球，歌而拋之，謂之飛駝。男女目成，則女受駝而男婚定。」這段史料的描述和更望湖歌圩男女對歌的情狀完全一樣。
明代的鄺露在《赤雅》中寫道：「峒女於春秋時，布花果笙簫於山中，以五絲作同心結，及百紐鴛鴦囊帶之。以其少好者，結為天姬隊。天姬者，峒官之女也。餘則三五採芳拾翠於山椒水湄，歌唱為樂。男子相與蹋歌赴之，相得則唱和終日，解衣結襟帶相遺以去。春歌正月初一、三月初三，秋歌八月十五。其三月之歌曰浪花歌。」
明末清初屈大均的《廣東新語》記載：「東西兩粵皆尚歌，而西粵土司中尤盛。」當時廣西西部有許多地方屬土司制度，這裡說的就包含了原來西粵的萬承土司，也就是現在的布泉鄉一帶。李調元是清代的理論家、詩人，他在《南越筆記》中寫有：「粵俗好歌，凡有吉慶，必唱歌以為歡樂。」
學者在歌圩現場調查 王佑 攝
這些史料都說明，廣西隆安山歌和更望湖歌圩有著十分悠久的歷史和廣泛的民眾基礎，其內容豐富，形式多樣，是珍貴的壯族文化財富和勞動人民智慧的結晶。
2013年「更望湖壯族歌圩」被列入南寧市非物質文化遺產名錄，更望湖和那裡的「歌央」歌圩因為原生態的山水地理環境和淳樸古老的山歌而聲名遠播，譽滿天下。
更望湖是布泉河的最後歸宿地。這裡地理位置比較特殊，按清代的行政區域劃分，河東是屬於南寧府隆安縣管轄，河西則是萬承土州，屬太平府管轄。河流兩邊的民風民俗和語言有很大的差異，但兩邊群眾經常來往交流，互相交朋友、結親家。歷史上也曾有過地界糾紛、個人恩怨等，卻沒有出現大的群體矛盾。解放後兩地分屬隆安縣和大新縣，民眾交往同樣十分密切。1959年7月，大新縣的屏山公社、龍咘公社兩個公社劃歸隆安縣管轄，這樣更望湖完全屬於隆安縣境，它成為在南圩、屏山、布泉（原來的龍咘公社）三個鄉鎮交界處的湖泊。
夏天，更望湖是名副其實的湖 陸衡 攝
離更望湖最近的村子有7個，東邊的新旺屯、舊旺屯、更丹屯、北邊的多林村等都屬南圩鎮；西邊的吞灘屯屬屏山鄉，丈知屯、多助屯屬布泉鄉。東邊和北邊的四個村屯語言和西邊的不同，但雙方都可以操對方語言，交流起來十分順暢。語言上的便利使東邊北邊這四個村屯的群眾會聽會唱西部壯話山歌，但是在日常交流中為了尊重對方，都各自用自己的本土語言，極少模仿對方語言。不論對歌地點在東部村屯還是在西部村屯，山歌則必定用西部壯話。這裡對歌的男子從來都不會和本屯的女子對唱，當然女子也不會和本屯的男子對歌。
東邊北邊這四個村屯群眾是學習西部山歌的主力。解放前，這些村子裡的青年幾乎人人會唱山歌，因為山歌是結交朋友、對外交流的重要手段。離開更望湖稍遠的村屯，聽懂山歌和學唱山歌的人數就很稀少了。自古以來這裡附近的多林、舊旺、新旺、更丹、多助、丈知、龍禮農、龍禮養、文倫、隴毫、洞愛等村屯是山歌手水平最高、人數最為集中的地方。更望湖邊村子的農民，世世代代生活在湖邊的大山深處，他們在河裡打魚，在河灘上種植農作物、放牧、狩獵、唱歌，過著自給自足的生活。這些世居民族與布泉河、更望湖相互依存共榮共生。
更望湖一般在夏天匯聚上遊來水，成為水漫山腰、碧波萬頃的大湖泊；秋冬時節，湖水通過千百個地下消水洞流走後，河灘就可以種植農作物和放牧；春天則是春玉米種植的時候，也是冬麥收穫的季節，村民們在三月初三拜山祭掃後就會集中到歌央唱歌或聽歌了。村民們都會提前安排好自家的農活，趕在三月初四前做完手上的工，以便安心地整天在歌圩那裡唱歌、聽歌、與老朋友相聚。其實，在之前的一段時間，新歌手會不時向老歌手請教一些山歌技巧和注意事項，識字的歌手會找來歌本對著背記一些常用唱詞，有的則打聽別村人唱山歌的能力水平等等。
歌圩中的對歌者
更望湖歌圩青年男女所吟唱的山歌屬廣西西部壯話山歌，每句大多為五字或七字，每四句為一節。曲調婉轉悠揚但變化不大，易唱易記。
歌手們在對歌 陸忠勇 攝
更望湖山歌按結構來分主要有三個部分，即引歌、對歌、別歌。
引歌在先唱的那方開始，一般都比較長，因為對方不會一下子就答應對歌，立刻對歌那就太輕佻了，也就不會受到別人的尊重。引歌的內容多為詢問、打探、示好。如「三月百花開㗑㗑，蜜蜂採花四處來；小蟲找花為生計，翁貝為何來歌央？」「妹等阿哥快下山，轉了一彎又一彎，阿妹盼哥開開口，同唱山歌心頭歡」。經過幾番詢問和示好，對方就會聽出提問者的種種意思，願意對歌的就接著提問的話題開始對唱了。對歌就是雙方你來我往地對唱，對歌中大多會用上各種形象生動的詞語，或溫柔、或試探、或挑逗、或撫慰、或諷刺。比如女方不想渡河見面就會回答男方：「河上風吹響嗶嗶，誰敢划船對岸去，你掉下河會遊泳，我滾下去餵金魚。」男方則表現出誠意極力相勸：「金魚不吃妹身體，只顧埋頭拱河泥，哥駕竹排去接儂，順風過河到我地。」對歌中歷來的重點都是情歌，唱歌時間長的有5、6個鐘頭甚至更長。別歌就是結束時的山歌，如果一方提出離別，另一方不同意的話還會有許多回合的交鋒。例如：女方唱道：「太陽下山急匆匆，哥哥快回你家中，欄中雞鴨要料理，歌圩唱歌空對空」。男方不捨得離去就回唱：「妹妹你莫趕我回，織布哪能少紡錘；太陽下山有月亮，月亮星光天更美。」更望湖歌圩常常會有許多對歌手直唱到天黑還不願離去。總之，更望湖山歌活力十足，精彩紛呈。
歌圩中的對歌表演 何宏生 攝
歌者投入觀者盡興 何宏生 攝
聽歌也是一種享受 陸有作 攝
更望湖山歌除了在歌央的集中對唱，更大量的是平時的對唱。如果有男客人進村來，這裡的女歌手就先唱起山歌讚美：「山高山低山隔山，白鶴高飛過河灘；白鶴高飛來此地，矮房變高路變寬。」如果幾個回合的引歌沒有效果，女方就用激將法要對方回答了：「比家層門幾層隘，為何過界來飲茶，為何過界來喝酒，難道比心有憂愁？」（比：壯語，哥）這時男方還不唱歌應答就再用歌追逼：「田裡小青蛙，夜裡唱呱呱，七尺男子漢，為何變啞巴？」雙方一旦形成對唱，這就不輕易停下來了。男方常常會表現出真誠愛慕的態度唱出令女方動情的歌詞：「山頂石多春有花,哥窮無人來當家,盼望何日有仙女,幫洗衣服幫種瓜」。女方有的會說出自己的身份和處境，委婉表達相見恨晚的情感：「妹能成人在十幾，二幾成人不平常；二幾成人實少數，除非青天來幫忙」。「木棉花開朵連朵，清明時節滿地落；妹在十幾不見哥，二幾見哥春已過」……「風吹蕭蕭過山頂，日日夜夜不歇停；走路就怕野草拌，只盼阿哥幫踩平」；「妹想變成針和線，隨哥衣袖走天邊；妹想變成鳥和鷹，飛到哥家門口停」。經過幾個鐘頭的對歌，雙方將要離別了，對歌結束時的別歌，常常會唱得催人淚下：「離別難再見，人別心思念；日久若相會，盼妹心不變」。「水鴨愛大塘，人浪在遠方；遠方難相聚，日夜思念長」。「哥你遠在天邊邊，哪知塘中有荷蓮；蓮藕還有水能靠，妹無依靠誰來憐？」
隔河對唱 何宏生 攝
隆安縣更望湖壯族歌圩活動由來年代久遠，除「文化大革命」期間外一直連續不斷，當地群眾都自發組織起來，在每一年農曆三月初四到「歌央」對歌。那天，周圍村落的青年男女都前往歌圩看熱鬧，會唱山歌的中老年男女不減當年的熱情，成雙成對現場為大家對歌。在多助屯裡同時還舉行籃球比賽、拔河比賽、文藝演出。一些商家也利用這個機會在「歌央」為大家提供各種食品用品。
尤其是最近幾年，更望湖的交通狀況有了較大的改觀，遊人越來越多了。隆安縣文化部門大力支持由當地群眾主導的歌圩活動，組織外地文藝團體在三月初四那天到更望湖歌央去比賽交流，宣傳部、電視臺派人到現場採訪和錄像，電業公司派員帶上小電機發電供電，交警派員現場指揮交通，工商局和食品藥品監督局也到現場為商業活動提供必要服務，來自本地的大量遊客、攝影愛好者都在那天相約更望湖，親身感受古老而浪漫的壯族歌圩，感受原生態的山歌和美麗的自然風光。這樣，古老的歌圩又漸漸恢復了生機，一些年輕人也有了聽歌和問歌的興趣，文化民俗和歷史學者也在盡力地去研究和記錄這裡的山歌，追尋這裡山歌的歷史，推動壯族原生態文化的傳承和保護。