《武林外傳》將情景喜劇與武俠結合，是對傳統武俠的一種顛覆和創新。《武林外傳》中，群俠聚集在同福客棧，佟湘玉則為同福客棧的掌柜，同福客棧的組成，除了有掌柜，還有帳房（呂秀才）、雜役（郭芙蓉）、大廚（李大嘴）和跑堂（白展堂），這五人因緣巧合之下，聚集在同福客棧，發生了各種趣事，在長時間的相處之後，他們彼此血脈相連，心心相惜，有福同享有難同當。
然而細思極恐，起初只有白展堂一人，才是心甘情願留在同福客棧的。
首先是呂秀才，呂秀才是不第的秀才，名為呂輕侯。其祖父為前朝知府，整棟同福客棧的家底，便是呂秀才祖上留下的。呂秀才天資聰慧，據說「三歲識千字，五歲背唐詩，七歲熟讀四書五經，八歲精通詩詞歌賦」。其祖上三代皆為知府，然而呂秀才卻遲遲考不上功名，最後因為屢試不中，欠下了一屁股債，二十五歲窮困潦倒，變賣了祖業尚儒客棧給佟湘玉，佟湘玉將尚儒客棧改名為同福客棧，呂秀才則在同福客棧打工，當了個帳房。
呂秀才留在同福客棧起初是迫於無奈，一來無家可歸，二來維持生計，三來等待下一次趕考。最後，功夫不負有心人，呂秀才真的考上了，升任青州知府、戶部侍郎。
其次是李大嘴，李大嘴精通廚藝，其心中的輝煌歷史，是他曾經在黃鶴樓當過大廚，因為其姑父婁縣令的要求，李大嘴前往七俠鎮當了第三十六任捕頭，自此李大嘴便不再談及其在黃鶴樓當大廚的「輝煌歷史」。在追捕盜神姬無命過程中，李大嘴痛定思痛，覺得自己不適合當捕頭，毅然決然辭去官職，投靠在同福客棧下，當一名掌廚。同福客棧並沒有假休，李大嘴找各種理由，十天半個月回家一次。
李大嘴留在同福客棧，一來因為對烹飪的愛好，二來因為其在七俠鎮沒有其他的謀生手藝。
最後是郭芙蓉，郭芙蓉出生在武林世家，為郭巨俠千金，因為執著於當大俠，年紀輕輕便與小青一起，以「雌雄雙煞」的名號闖蕩江湖。因緣巧合之下，闖入同福客棧，並欠下了佟湘玉巨額飯資，被逼無奈，只能在同福客棧當個雜役還債。
郭芙蓉留在同福客棧當雜役，各自雞毛蒜皮的小事都得經手，工作時長遠超「九九六」，被佟湘玉壓榨勞動力，郭芙蓉起初想逃。然而迫於白展堂的葵花點穴手，郭芙蓉成為「囚鳥」，想要逃，逃不掉。
與以上三位一對比，其實白展堂才是心甘情願留在同福客棧的。有人說白展堂本為盜聖白玉湯，他留在同福客棧當跑堂，其實是想金盆洗手，然而在任何地方都可以金盆洗手，為何偏要留在同福客棧呢？
也有人認為，佟湘玉知道白展堂曾為強盜，便以「稟報官府」相威脅。然而，盜聖白玉湯本身就是官府通緝的，他真的想要逃，誰都攔不住。
那麼為何白展堂偏要留在同福客棧呢？在《武林外傳》第八回：「七俠古鎮寡婦尋夫，尚儒客棧眾人聚首」中，給出了答案。
佟湘玉對白展堂道：「我離不開你！」