現在有一部非常熱門的歷史劇《清平樂》，非常受觀眾歡迎，《清平樂》是描寫宋仁宗的女兒徽柔公主的人生悲劇，在劇中，徽柔公主稱生母苗娘子為姐姐，稱嫡母曹皇后為娘娘。這很讓觀眾疑惑！
現在人以為，生母就是母親，應該稱為娘，可是在古代卻不是這樣，古代社會講究嫡庶之別，小妾是沒有資格當母親的。小妾生了孩子，算是正妻的孩子，孩子向正妻叫娘，向小妾叫姨娘、姨姐、細姐、姐姐。
小妾的孩子到底如何稱呼她，各地的風俗是不一樣的，反正不能叫「娘」或「母親」，能叫姨娘已經不錯，很多地方都是叫「姐姐」，小妾不但不能當母親，而且低了一輩。
在港劇《大地恩情》裡，太太對剛入門的小妾說：「有子為妾，無子為奴！」而小妾生了兒子後，對兒子百般疼愛，兒子卻叫她「細姐」，連聲「娘」都不能叫，這不能怨兒子，這是家規。
現在社會是一夫一妻制，從理論是沒有小妾了，但事實上還是有的，富翁私下包養的美女，被稱為二奶或外室。二奶生兒子來當王牌鬥爭原配，二奶的親友團為了標榜生兒子的小妾，竟然以古代的「母以子貴」為自己的理論。
「母以子貴」是古代的詞，永遠是在「嫡庶之別」之下，生十個兒子的小妾也不如沒生兒子的正妻尊貴，因為小妾根本沒有資格當母親，正妻才是母親，小妾又何來的「母以子貴」？
很多生了兒子的小妾在家裡還是沒有地位，要站著伺候一家人吃飯，比如說譚延闓的生母，直到譚廷闓中了進士，譚廷闓的父親譚鍾麟（陝西布政使）才對譚延闓的生母說：「你坐下吃飯吧。」
袁世凱已經是清朝的封疆大吏，官拜總督，他的嫡長兄不準他生母的遺體進祖墳，原因在於袁世凱的生母是小妾。而譚延闓在民國已經是省長，族人堅決不準他生母出殯從大門出來，也是因生母是小妾。
由此可見，哪來的「母以子貴」，除非小妾生的兒子當了皇帝！皇帝不受禮法約束，但是皇帝的生母在宋朝連太后都封不了，只能當太妃，如宋哲宗的生母朱太妃。
古代的嫡庶之別就是這麼嚴重，小妾沒有地位，生了孩子也沒有資格當母親，當姨娘已經不錯，有時只能被孩子稱為「姐姐」，輩分都要低一等。
很多古代小說或劇集都是反映古代的生活，就如《清平樂》裡庶女公主向生母叫「姐姐」，也是古代嫡庶之別的表現。