09-10賽季,杜蘭特在這個賽季開始兌現自身超凡得分天賦,場均轟下30.1分7.6板2.8助,命中率為47.6%。不僅帶領雷霆時隔4年之久,打出50勝32負戰績,重回西部季後賽行列;還因為場均30.1分,收穫了個人生涯第一個重量級榮譽——得分王。
而這個時候的杜蘭特,其實才僅僅三年級而已。放眼望去,雷霆和杜蘭特的未來都光明且不可限量……
11-12賽季,雷霆隨著哈登和威少的成長,再加上已經蟬聯得分王的杜蘭特,當賽季他們打出47勝19負聯盟第三戰績,僅次於50勝的公牛和馬刺。在季後賽,雷霆在三少的帶領下,首輪4-0擊敗11年總冠軍獨行俠,次輪4-1擊敗09、10年總冠軍湖人,西決更是4-2擊敗老牌強隊馬刺晉級總決賽。
可以說,雷霆這一年的表現足夠驚豔,在三少的加持之下,他們已經有實力問鼎西部榜首。只不過隨後在總決賽面對熱火巔峰三巨頭,雷霆三少因為稚嫩1-4敗下陣來。只不過這年總決賽,杜蘭特的表現依舊可圈可點,場均以54.8%的命中率拿到兩隊最高的30.6分,對飆詹姆斯完全不落下風。季後賽也能展現巨星風採,場均28.5分7.4板3.7助,51.7%命中率。
也正是在這一年之後,杜蘭特開始有了「聯盟第二人」的名聲……
在12年總決賽奪冠失敗之後,雷霆雖然失去了哈登,便僅憑杜蘭特和威少的「王炸組合」,就已經足夠讓他們成為聯盟頂級強隊。在接下來四年間,杜蘭特幾乎每年都可以貢獻28+7+5左右的數據,雷霆也每一年都能打出西部前三戰績。而且隨著杜蘭特在13-14賽季,場均32.0分7.4板5.5助,加冕得分王和MVP的時候,他幾乎就已經成為了「 聯盟第二人」的代名詞。
只不過這幾年雷霆在常規賽雖然打出極為出色,可是在季後賽,他卻始終難以突破馬刺和新近崛起的勇士隊,無法打進季後賽。杜蘭特也因此一直無法和詹姆斯再次在季後賽中交手,無法在總決賽舞臺上發光發亮。讓他始終無法名正言順成為「聯盟第一人」。
雷霆「王炸組合」時期,杜蘭特始終無法帶領雷霆在季後賽更進一步,所以在多年努力無果後,他加盟了73勝勇士隊,只為在總決賽舞臺上證明自己,證明自己並不比詹姆斯差,自己早就有能力成為「聯盟第一人」。
在加盟勇士後,雖然杜蘭特因此背負著巨大壓力,可結果也如他所願,連續三年衝進總決賽,杜蘭特也成功蟬聯FMVP,對「聯盟第一人」發起了衝擊……
只不過在這兩年間,雖然杜蘭特表現出色,分別有場均35.2分8.2板5.4助,55.6%命中率;28.8分10.8板7.5助,52.6%命中率的表現;只不過詹姆斯作為「聯盟第一人」,個人表現並不比杜蘭特差多少,這兩年也分別有33.6分12.0板10.0助,56.4%命中率;34.0分8.5板10.0助,52.7%命中率。
在詹姆斯這樣的表現之下,杜蘭特即便蟬聯FMVP,也始終無法繞過詹姆斯成為「聯盟第一人」。
18-19賽季,詹姆斯西遊湖人,在這個賽季因為傷病的影響,他並沒有如同預期中的一般帶領湖人衝進季後賽,也就是說在連續八年總決賽之旅後,詹姆斯首次缺席季後賽。就在詹姆斯缺席季後賽之後,其實是杜蘭特最有可能成為「聯盟第一人」的時機。
哪曾想在季後賽第二輪他就傷到了小腿,最後總決賽G5杜蘭特在1-3落後的情況下,復出意圖拯救球隊,卻遭遇傷勢進一步加重,跟腱斷裂,讓他徹底失去了成為「聯盟第一人」的最好機會。而勇士在庫裡和帶領下,也未能如願獲得總冠軍,反而這一切都為倫納德做了嫁衣,讓倫納德在詹姆斯、杜蘭特傷退、庫裡無FMVP的情況下,整整當了半年「聯盟第一人」。
有樂觀一點的球迷認為:杜蘭特即便跟腱斷裂,可他在打法上並不是完全依靠身體天賦,所以他還有極大的機會重新打出聯盟頂級超巨的表現,打出聯盟前二的實力。
可事實上,跟腱斷裂傷病對於依靠技術的杜蘭特的影響真的不大嗎?
考辛斯這樣的中鋒就不對比了,13年同樣技術出色的科比也遭遇了類似傷病,在傷病前還能場均27.3分5.6板6.0助的科比,在復出後就成了22.3分、17.6分的普通全明星,根本難以打出超巨表現。雖然杜蘭特和科比的情況確實不盡相同,杜蘭特比科比受傷時更年輕,擁有更高的身高和更長的臂展,還具備後衛般靈活的速度,可跟腱斷裂也必然會因此影響他的爆發力和速度、靈活性。
可以預見的是,杜蘭特在新賽季還可以佔著身高臂長的優勢,在籃網場均轟下和勇士時期差不多25+6+6的數據,可是數據上可以維持,就證明杜蘭特還擁有聯盟前五實力嗎?
杜蘭特以前的實力展示更多地都在季後賽舞臺,在勇士三年季後賽分別有28.5分、29.0分和32.3分,都比常規賽高了一截。而在受傷後,杜蘭特在往後的季後賽中,由於爆發力和速度的下滑,他必然無法再成為季後賽中的「無解大殺器」。當和杜蘭特一樣高的速度能跟上他時,當和杜蘭特一樣快的還比他高時,也意味著杜蘭特很難再重回聯盟前五了。
而且,隨著下賽季中生代倫納德、字母哥、哈登、濃眉、利拉德、恩比德;新生代東契奇、錫安、穆雷等越來越強勢,庫裡和詹姆斯的「寶刀未老」,杜蘭特越來越難以佔據聯盟前五席位了。
理智地說:要是杜蘭特不是休息了一個賽季,不是遭遇跟腱斷裂這樣傷病,那麼憑藉他的天賦和技術,下賽季重回聯盟前三都是簡簡單單的事情。只不過如今休了一個賽季狀態不佳,再加上跟腱斷裂影響,杜蘭特其實真的很難再回到聯盟前五行列了。