上古十大神獸指從古書中找出的十數種神獸，白澤、夔、鳳凰、麒麟、檮杌、獬豸、犼、重明鳥、畢方、饕餮、腓腓、諸犍、混沌、慶忌等。上古神獸乃天地萬物間一種十分罕見的靈物，它們總能給世間帶來喜氣、吉祥，一些為禍世間的妖魔鬼怪見其只有避而遠之、不敢露面，古人常把它們作為預示祥瑞的象徵
白澤是中國古代神話中地位崇高的神獸，祥瑞之象徵，但正統古籍中記載甚少。白澤能說人話，通萬物之情，通曉天下鬼神萬物狀貌，是令人逢兇化吉的吉祥之獸。
至於「棲息在崑崙山，渾身雪白，有翼」等皆為後人杜撰，不可信。
《今昔百鬼拾遺》軀幹左右和額間的眼睛大概是鳥山石燕自行想像。《三才圖會》中白澤大致是獅子身姿，頭有兩角，山羊鬍子。
因為是好聽的有著美好寓意的神獸之名，所以後人常用來當姓名使用。後世因為白澤能夠趨吉避兇，常將它的形貌使用在物品之上。
夔(kuí)是古代漢族神話傳說中的一條腿的怪物。《山海經·大荒經》記載：東海中有流波山，入海七千裡。其上有獸，狀如牛，蒼身而無角，一足，出入水則必風雨，其光如日月，其聲如雷，其名曰夔。黃帝得之，以其皮為鼓，橛以雷獸之骨，聲聞五百裡，以威天下。(譯文：夔牛是古時代神獸，古時生於東海流波山，形狀似牛，全身都是灰色的，沒有長角，只長了一隻腳，每次出現都會有狂風暴雨。它身上還閃耀著光芒，似日光和月光，它的吼聲和雷聲一樣震耳欲聾。後來黃帝得到這種獸，用它的皮製成鼓並用雷獸的骨做槌，敲擊鼓，鼓聲響徹五百裡之外，威懾天下。 ）夔（kuí）是傳說中的一條腿的怪物。
鳳凰，亦作「鳳皇」，古代傳說中的百鳥之王。雄的叫「鳳」，雌的叫「凰」，總稱為鳳凰，亦稱為丹鳥、火鳥、鶤雞、威鳳等。常用來象徵祥瑞，鳳凰齊飛，是吉祥和諧的象徵，自古就是中國文化的重要元素。
鳳凰最初在《山海經》中的記載僅僅是「有鳥焉，其狀如雞，五採而文，名曰鳳皇」，甚至還有食用的記載，《大荒西經》:「沃之野，鳳鳥之卵是食，甘露是飲」，《證類本草》雲「諸天國食鳳卵，如此土人食雞卵也」，宋代鳳髓被列為八珍之一。而到最後卻有了麟前鹿後，蛇頭魚尾，龍文龜背，燕頜雞喙，成了多種鳥獸集合而成的一種神物。
自秦漢以後，龍逐漸成為帝王的象徵，帝后妃嬪們開始稱鳳比鳳，鳳凰的形象逐漸雌雄不分，整體被「雌」化。
麒麟是中國古代漢族神話傳說中的傳統祥獸，性情溫和，傳說壽命兩餘千年。古人認為，麒麟出沒處，必有祥瑞。有時用來比喻才能傑出、德才兼備的人。 人都把麒麟與青龍、白虎、朱雀、玄武並稱五大祥獸，其實並非麒麟，乃是黃龍。 古人把雄性稱麒，雌性稱麟。麒麟是古代的仁獸，集龍頭、鹿角、獅眼、虎背、熊腰、蛇鱗、馬蹄、牛尾於一身，乃吉祥之寶，從古到今都是公堂上的裝飾，以振官威之用，也是權貴的象徵。 古人認為龍有代表著神靈、天、帝王、交泰等意，所以龍漸漸被皇家所壟斷。而鳳凰也有賢明、調律、志向等意。因此民間把麒麟、玄武作為自己的吉祥物廣泛發展傳播。
檮杌(táo wù)，中國神話中上古時期的四兇之一。所謂」四兇「，最早指的是上古年間四位殘暴的部落首領，後來被杜撰為他們部落圖騰的四種怪物。
《左傳·文公十八年》:「顓頊有不才子，不可教訓，不知詘言，告之則頑，舍之則囂，傲狠明德，以亂天常。天下之民，謂之檮杌。」
唐人張守節《史記正義》引《神異經》注道：其狀如虎而犬毛，長二尺，人面，虎足，豬口牙，尾長一丈八尺，攪亂荒中，名檮杌。一名傲狠（ào hěn），一名難訓。（檮杌體格像老虎而毛類犬，毛很長，臉有點像人，腿有點像老虎，豬口牙，尾長，常被用來比喻頑固不化、態度兇惡的人）