在秦始皇統一六國之後秦始皇認為自己的功德很高，用以前的稱號已經不足以來評價自己。認為自己功高三皇，德配五帝，於是兼任二者來取，稱為皇帝，而自己又是歷史上的第一個皇帝，所以稱自己為始皇帝，秦始皇的名稱也就這樣由來。
古代對皇帝的稱呼也有很多種，像唐太宗，明成祖，乾隆，這都是不同時代對不同皇帝的稱呼。而對於宋朝來說，對皇帝的稱呼可謂是特別的別致。別人家都稱陛下表示尊貴，而宋朝卻稱皇帝為官家，這是什麼原因呢？
宋朝稱呼皇帝「官家」的原因
其中這與宋朝的開國皇帝趙匡胤有很大的關係，趙匡胤一開始只是後周的大將，後來經過陳橋兵變，黃袍加身稱皇帝才建立了宋朝。但是由於他這樣篡取兵權的方法並不是很正大光明，也不能為很多人所信服，後來為了更好地去管理成立政務，就決定不稱自己為朕，而成自己為官家，這樣就能避免一些麻煩的事情。
而官家這個名稱也不是信口而來的。他也是取自於《蔣濟萬機論》中「三皇官天下，五帝家天下」。皇帝兼三、五之德，故曰官家。宋朝時期是一個文人鼎盛的時代。文人在宋朝是一個特別值得尊重的群體。
宋朝開國初期由於兵變奪取政權才得以建立，導致宋朝對武將的權力縮減的特別厲害，也就造成了宋朝重文輕武的政治方針。
宋朝治國的基本國策就是和士大夫共治天下，所以說宋朝時期皇帝的權利不是那麼的強大，有的時候皇帝做一件事情都要考慮很久，會遭到很多大臣的反對，導致自己的計策並不能實施。
宋朝時期，皇帝也有一個約定，第一就是不得殺士大夫，第二保全柴氏子孫，第三不加農田之賦。基於這個規定，宋朝時期想殺一個文人也不是那麼容易的。
宋朝曾經因為靖康之恥而被一分為二，分為南宋和北宋，南宋的開國皇帝趙構，又是一個性格懦弱的皇帝，在南宋建朝初期，有抗金名將嶽飛，在嶽飛抗擊金軍，不斷收復失地的快取得勝利的時候，卻被趙構聽信秦檜等奸臣的讒言，下了十三道金牌命嶽飛班師回城，讓嶽飛勝利的希望被打破。
在嶽飛撤回的途中，趙構卻一心想和金議和，在議和的途中，嶽飛卻被被扣上莫須有的罪名，被殘忍地殺害了。宋朝的統治者的政權並沒有很強大，加上皇帝懦弱的性格，以及文官手群裡權力過於大，導致文官敢和皇帝五五開。
皇帝實施一個政策都需要考慮良久，在宋真宗時期想殺一個文官都遭到很大一部分人的反對，導致連殺他的權力都受到阻礙，皇帝都沒辦法自己做主。
我們聽起來官家這個詞相比於陛下來說，少了一些威嚴，而多了一些親切感，但在宋朝，真實情況的確如此，在宋朝後期，很多的朝廷重官文臣都敢在朝廷上當面和皇帝叫板，絲毫不畏懼皇帝手裡的權力。
而在明清時期，就不會出現像宋朝這樣群力弱小的表現，明清時期所有的皇帝之地，國家都是比較成熟的，皇帝就是國家的最高統治者，皇帝手裡的權力高於一切，皇帝說什麼就是什麼。
像明朝的有些皇帝雖然幾十年沒有去朝廷上朝，但卻不會動搖他們的統治根基，一不管多久，他依舊是皇帝，權利依舊在皇帝手中，他們的一句話就能播剝奪掉很多官員的性命。
在宋朝，皇帝權利被制約的很慘，這也是文人權力到達一定高度上的一種害處。所謂『三皇官天下，五帝家天下』，因為皇帝要至公無私，所以才稱為『官家』。一個賢明的皇帝，沒有自己的私愛，私財，皇帝是代表上天來治理天下，天下的子民對於皇帝來說，都應當一視同仁。
司馬光在《資治通鑑·晉成帝鹹康三年》裡說：「西漢謂天子為縣官，東漢謂天子為國家，故兼而稱之。或曰：五帝官天下，三王家天下，故兼稱之。」 在宋朝，對皇帝的稱呼官家裡面來說，更寄託了皇帝對宋朝的一種治國理念。