如今人們都講究養生，嚼粗糧野菜，啖鮑魚人參；練健身氣功，舞太極寶劍，忙得不亦樂乎。其實養生不外乎三大要素：陽光，空氣，水，要想延年益壽，應該適當開心勞動！
我的朋友聶紅就是勞動養生的踐行者。走訪她家的時候，她正在園子裡勞作，燦爛的笑容裡，透著親切和溫暖。露天陽臺面積不大，但經過她的打造，既賞心悅目更經濟實用，美麗的花卉和新鮮的果蔬一起生長，相得益彰。
園子裡的蔬菜品種繁多，進門一株山藥果正當成熟，聶紅順手摘了倆給我，說是煮粥的時候放進去，香香糯糯。旁邊一棵檸檬樹結了幾個果子，稍大的已有雞蛋模樣了。南瓜豐收了，南瓜花也特別漂亮，每天早晨可以採一輪，煮麵條的時候放進去非常鮮香，色彩絢麗增進食慾。長長的豇豆像小姑娘的兩條辮子，葉子像一片片的翡翠鑲嵌在綠藤上。紫袍加身的茄子，隱藏在黑綠的葉子中間。色彩鮮亮的小番茄是夏季菜園的寶石，朱紅、橙色、奶黃、淡綠，琳琅滿目。黃瓜是徐州農村老家的爸媽寄來的種子培育出來的，吃起來別有一種家鄉的味道。
聶紅以前根本不會種花種菜，直到近幾年女兒高中住校又去外地上大學，才有空侍弄露天菜園。用她自己的話說，農作物是迷人的，業餘時間與它們為伴，既能體會父母種田的艱辛，也能從植物生長中感受一種力量和放鬆；親手種出來的感覺真是不一樣，親切感油然而生，就是沒事跑上來看看，撥弄撥弄，對著它們發自內心地表揚一句「長得真好」，或在果蔬間翻幾頁舊書、看看遠方，比逛街買新衣服的幸福感要強。檸檬開花了；桔子熟透了；隨手丟下的菠蘿蜜長出了兩棵；綠劍五角秋葵花朵凋謝之後會很快長出豆莢；迷迭香剪下些，曬乾磨成香料，或用來炸牛排特別香；辣椒從夏到冬從青到紅，隨吃隨摘；香菜來不及吃，曬乾磨粉，煮粥或煮魚時撒些，唇齒留香……聶紅的女兒悄悄告訴我：「媽媽的小菜園又是小花園，今年母親節，我和爸爸去園子偷菜，採了金銀花、小雛菊、月季、茄子、辣椒、小蔥，混搭了一束人見人愛的菜花，媽媽看見好像又心疼又幸福，直罵我們是借花獻佛。」小園裡長的，本是簡單平常物，用心便是美味和美好。
前兩年種下的一株薄荷，如燎原之勢，長了一盆又一盆。幹薄荷，蜜薄荷，薄荷糖，薄荷飲品，吃了再長，四季不歇。薄荷餅、薄荷炒蛋、薄荷烤肉，家裡物品隨意搭，還首次「研製」出了薄荷油，玉潤、薄香，超出預期。抹些手上嗅一嗅，清香宜人，能治蚊蟲叮咬。聶紅說：「或許，自己種的薄荷，別有香氣吧。」
「為什麼你種花或菜都長這麼好，有什麼技巧嗎？」聶紅笑著說，「植物是有靈性的，對它們要多讚美。有時，我會為它們哼一首小曲、跳一段小舞；有時，會舉起鏡頭為它們拍寫真練攝影，偶爾還會找來紙筆塗鴉它們努力成長的模樣。」我發現，聶紅對土地的深情，對植物的熱愛，才是她菜園裡最好的肥料。而菜園帶給她的也不僅是物質的收穫，更是精神的享受。
我的另一位朋友的媽媽濮惠英阿姨也甚是了得，78歲高齡的她身手敏捷，打理自家屋頂的菜園，從剛開始的泡沫箱種植，到近兩年請來泥瓦匠砌成田壟，已經擁有了一片混凝土中的世外桃源：南瓜碩果纍纍；山芋韭菜齊整；番茄辣椒茄子，紅紅綠綠紫紫；竹子籬笆上，豇豆黃瓜絲瓜琳琅滿目；外牆的葡萄鮮嫩欲滴；空菜和生菜青青翠翠，生機勃勃。周圍還栽種了蘋果樹和桃樹，疏疏朗朗，生機盎然。每次去她家，她都要送我好多青頭菜。夏季，黃瓜絲瓜更是少不了。她用的都是有機農家肥，滋味地道，吃不完剩下的或曬或醃，留作淡季的美味。
去年6月我的澳大利亞房車行，途中經過一個小鎮，幾個風趣的大媽就在擺攤出售自家果園產的果醬、沙拉等新鮮食品，我們還買了她們自家的雞蛋、自己做的點心，新鮮美味。在浪漫的法國，這些以蔬菜、花卉混種的庭院叫「Ptoager」，即家庭菜園，兼具實用性與觀賞性，其歷史可以追溯到歐洲中世紀。
城市裡的菜園子，都不會太大，風格各不相同，但有一點是共同的，那就是通過自己的勞動，享受這美麗又美味的菜園，用踏實的耕耘採摘豐收的幸福。菜園陽光普照，雨露充沛，花果喜人，空氣清新，那是最好的養生福地。