據《華爾街日報》報導，AMD正在就收購FPGA製造商Xilinx進行高級談判，交易金額可能超過300億美元，這將是正在加速整合的半導體行業中最新重大併購案。知情人士透露，兩家公司正在討論一項協議，最早將在下周達成。不過目前談判已經暫停過一次，無法預測最終結果。
圖片源自AMD
計劃收購Xilinx意味著什麼?
Xilinx的FPGA晶片一直用於電信設備中，在執行長Victor Peng的領導下，該公司正在擴展到針對數據中心的產品，可用於加速人工智慧等工作負載。
FPGA即現場可編程門陣列，可以快速重新動態配置的半導體器件，同其他類型的設備(例如CPU和GPU)相比，在各種工作負載中佔有一定優勢，其獨特之處在於即使將其安裝在機器中，也可以通過軟體更改其功能。
除了AI加速，Xilinx的FPGA是新5G網絡部署的關鍵組成部分，儘管隨著技術的成熟，它們最終可能會被更標準化的晶片所取代。
此外，Xilinx也有擁有大量先進的技術，其最新的7nm Versal Premium 自適應計算加速平臺(ACPC)系列產品，同時支持PCle 5.0控制器CCIX和CXL協議，配備DDR4控制器、112G PAM4收發器、高到5Tb/s的600G乙太網核和400G高到1.6Tb/s的加密引擎。
如果引入Xilinx的產品技術，AMD可以實現緊密集成的CPU+FPGA解決方案，該方案非常適合AMD當前的小晶片設計方案。利用集成的FPGA小晶片來構建EPYC數據中心處理器，以提高AI工作負載的性能。
值得注意的是，AMD的競爭對手英特爾在2015年以167億美元收購了Xilinx的競爭對手FPGA製造商Altera，並將該公司整合到其可編程解決方案集團(PSG)中。如果AMD成功收購Xilinx，AMD將擴展新市場並同英特爾在FPGA領域展開競爭。
2014年，AMD在從失敗的邊緣迅速反彈，同英特爾相比，前者在臺式計算機處理器和筆記本電腦方面取得增長，並扭轉了伺服器業務的命運。今年由於COVID-19大流行，其股價上漲了89%，市場對其產品有著更大的需求。
與此同時，Xilinx今年的表現不如其他晶片製造商，儘管其股價在2020年上漲了9%，但是受到中美貿易局勢的打擊嚴重，Xilinx目前的市值為2600萬美元。
Moor Insights&Strategy總裁兼首席分析師Patrick Moorhead表示：「鑑於AMD的估值，它需要擴大其市場機會，收購Xilinx可以進入運營商基礎設施，汽車和航空航天領域，並擴大其數據中心的業務。」
AMD與Xilinx的密切合作關係
事實上，在計劃收購Xilinx之前，AMD與其就有著較為緊密的合作。
2017年11月，AMD將自己的單路伺服器平臺同四個Xilinx的FPGA配對，EPYC的128個PCIe 3.0通道可與具有多個PCIe連接的加速器的平臺(FPGA或GPU)完美搭配，為AMD的單路伺服器找到了可提供豐富連接性的替代方案。
2018年10月，兩者合作開發了用於數據中心的高性能推理系統，該系統包括1個32核EPYC 7551 CPU和8個由Xilinx提供的Alveo U250加速器卡，主要用於進行實時機器學習、視頻處理和數據分析。
AMD與Xilinx合作的數據中心推理系統，圖片源自Xilinx
當時兩家公司聲稱，該系統在GoogleLeNet卷積神經網絡上達到了每秒30000張圖像的推理吞吐量，打破了推理性能的世界紀錄。
從兩家公司的合作來看，AMD的伺服器搭配Xilinx的加速器卡，能夠促進雙方釋放潛能。如果AMD成功收購Xilinx，產品的契合度可能會有所提升。
近年來，大型企業希望擴大其產品組合進入新市場，半導體行業進入整合浪潮。
上個月，英偉達表示將斥資400億美元收購英國晶片設計公司Arm，ADI公司則在7月份表示，將斥資200億美元收購Maxim Integrated Products。
可以看到的是，半導體行業正在加速整合。國際上的半導體公司已不僅僅局限於專注一種架構，而是轉向擁有更加複雜的計算機結構體系和完整系統。