中新社華盛頓12月22日電 題：美國2020：抗疫之路難脫「加時」困境
中新社記者 陳孟統
美國在2020年經歷了仍在持續的新冠疫情，無論是研究報告還是主流民意都預期：「最糟糕的時刻」尚未到來。
超過1800萬人確診，近32萬人死亡，7天平均新增確診病例突破20萬。最新數據表明，經歷4月、7月和12月三度激增，美國疫情一再陷入「加時」困局，至今仍未現「觸頂」跡象。
丟失重心的抗疫
美國在3月13日因疫情進入「國家緊急狀態」，當時確診病例剛破2000人。儘管此後感染人數激增，但美國政府在實施46天抗疫措施後，即宣布重啟經濟，將抗疫的決定權交由各州。
在「居家令」陸續解除、商業逐步恢復的五六月份，美國社會就抗疫陷入持續不斷的爭議。小到民眾出門是否應該戴口罩，大到國會紓困法案應優先照顧企業還是個人。該不該重啟經濟的爭論，蓋過了如何協力遏制疫情的討論。
隨著暑期的到來，美國出現第二輪激增的疫情，疫情熱點也從「震中」紐約，向南轉至佛羅裡達和德克薩斯州。待到9月，美國在大學複課、競選集會等因素作用下，疫情繼續呈指數級增長。目前，疫情的集中暴發地已移至人口稀少的中西部地帶。
美國華盛頓大學衛生統計評估研究所預測，到明年4月1日，美國累計新冠死亡病例可能達到56.2萬例。而根據皮尤研究中心11月的調查，有71%的美國人認為「疫情最嚴重的時刻尚未到來」，而持這一看法的人在6月份為59%。
喪失信心的經濟
美國確診病例第一個「百萬」大約用了100天，而在12月初的5天內就有100萬人被確診。同樣猛增的還有失業人數。
今年4月，「居家令」和關閉「非必要」商業等防疫措施，對美國零售業、休閒和酒店業造成重創，失業率飆升至14.7%，達到上世紀30年代大蕭條時期以來的最高水平。
疫情期間，美國政府在短時間內推出2.2萬億美元和4840億美元兩輪大規模經濟刺激方案，但用於支持企業渡過難關的資金很快耗盡。克魯郵購公司(J.Crew)、赫茲租車等知名企業相繼宣告破產。
而隨著12月各州收緊防疫措施，美國緩慢復甦的經濟有可能再度失去動力。11月份美國失業率雖降至6.7%，但非農業部門新增就業人口環比大幅收窄，表明就業市場復甦正在放緩。
「美國經歷的離奇一年將留下阻礙經濟正常復甦的後遺症。」《華爾街日報》在前瞻2021年美國經濟時認為，「無論如何，它幾乎肯定不會像今天任何人所預測的那樣。」
缺失安心的重建
在美國一波三折的抗疫路上，兩股截然相反的預期，始終相互摻雜、拉扯。一邊是白宮持續釋放的樂觀預期——新冠疫苗將創造「醫學奇蹟」，美國將在「很短時間內恢復常態」；一邊是以民主黨人拜登為代表的「清醒派」，他將疫情形容為「黑暗的冬天」，並稱美國的抗疫工作遠未完成。
「新冠病毒正在重塑美國的政治版圖」，美聯社評論指出，新冠疫情摧毀了川普在強勁經濟中尋求連任的希望，並讓大選變成美國人對總統處理疫情危機表現的投票。
美國政府權力交接順利與否，也將進一步增添美國未來疫情的不確定性。在美國社會內部原有的政治張力下，疫情已不再是單純的公共衛生危機。
雖然美國已有兩款新冠疫苗獲批上市，但疫情的冬天仍在繼續。對於當選總統拜登而言，如何彌合美國民眾內心對於病毒和科學的認知差距，將是抗疫之外的一大挑戰。(完)
【責任編輯:王嘉怡】