榮巷東浜13號「榮月泉故居」大門
榮月泉(1868-1942),名永清,無錫西郊榮巷人氏。他早年畢業於上海電報學堂,歷任清臺澎電報總局總管、上海電報總局英文翻譯、電話提調和北洋政府交通部電政司司長兼全國電報督辦等職。
榮月泉的父親叫榮顯庭(1843-1905年),他上承祖業,16歲時即在蘇州經商,尤精「會計之術」,其珠算技術堪稱一絕。據說,榮顯庭可以頭頂算盤,一手扶算盤,一手撥算珠,數碼報完即可算出答案,且準確無誤。第二次鴉片戰爭結束後不久,榮顯庭預見鋼鐵業發展的前景,遂前往上海開設鐵號,藉以起家。清同治二年(1863),時任江蘇巡撫李鴻章效仿京師同文館(中國第一所官辦翻譯機構),設立上海廣方言館(近代培養翻譯和承辦洋務人員的新式學校之一),面向社會招收14歲以下的青少年入館學習外語及自然科學,旨在為各洋務機構輸送專業人才。榮顯庭身處十裡洋場,深受洋務運動和西學風氣之影響。他讓無錫家中6個兒子盡棄「八股」舊學,改攻西學,特聘外籍女教師傳授英語、數學、物理、化學等學科。其時,榮顯庭年事漸高,有意培養長子榮月泉承繼事業。榮顯庭吩咐榮月泉離錫赴滬,原打算送其出國留學,卻因有人奏報朝廷,謂「留美學生洋化甚深」未能成行。清光緒八年(1882),榮月泉按父親的意思考入李鴻章新創辦的上海電報學堂。
上海電報學堂首期招收學員20名,學校特聘英商大東電報公司報務員唐壁田教授通報技術,學業優良者可分派至電報局工作。作為上海電報學堂首批學生的佼佼者,榮月泉學習成績優異,深受師長鄭觀應器重。鄭觀應(1842-1922),廣東香山人,1880年起受李鴻章委派,先後擔任上海機器織布局、上海電報局、輪船招商局等機構總辦之職。榮月泉畢業之時,正值中法戰爭法國覬覦我領土臺灣之時。經鄭觀應舉薦,榮月泉等幾位上海電報學堂首期優等生被派往臺灣開闢臺澎地區的電訊工作,榮月泉任領班之職。在臺期間,為加強軍事電文的保密性,榮月泉自創中國首套漢文密碼,並以出色的技術和踏實肯幹的作風贏得了臺灣駐軍的信任。清光緒十三年(1887),年僅20歲的榮月泉升任提調,不久又升任臺澎電報總局總辦一職。清光緒十八年(1892),臺澎地區局勢平穩後,榮月泉奉調返回內地,經上海乘船返鄉。途中偶遇同船的宗親榮熙泰及其長子榮宗敬,三人相談甚歡。這也為榮月泉後來加入榮氏企業埋下了伏筆。此後,榮月泉先後擔任鎮江電報局局長,上海電報總局英文翻譯、電話提調和北洋政府交通部電政司司長之職,時有「電報大王」之稱。同時,他還兼任上海電報學堂教習總管一職,我國早期電訊界的很多骨幹多出於其門下。民國元年(1912)民國政府成立,榮月泉以其在電訊界的資歷和威望,被任命為交通部電政司司長兼全國電報督辦。民國二年(1913)3月20日,袁世凱和總理趙秉鈞派兇手暗殺國民黨人宋教仁一事震驚全國。在兇手被查獲後,發現有趙秉鈞致兇手密電多封。袁世凱怕事情進一步敗露,曾圖謀暗殺時任電政司司長的榮月泉,所幸榮月泉躲過射殺子彈,死裡逃生。因擔心袁世凱再施毒手,榮月泉不得不離開電政司,投靠時任甘肅督軍的義兄張廣建。後經張廣建舉薦,他先後出任隴海鐵路電務處處長、江蘇電政管理局監督、隴海兼卡洛鐵路總收支之職,多次出洋考察和出席國際性專業會議。民國七年(1918年),榮氏企業版圖進一步拓展,急需人才。榮德生以高位、高薪和乾股餘利相贈的優厚條件,意欲將榮月泉招至麾下。榮氏誠意相邀,涉足政界40餘年,榮月泉對封建朝廷和軍閥政府的倒行逆施、官僚集團的爾虞我詐早已心生退意,雙方一拍即合。民國八年(1919)3月,榮德生派榮月泉前往歐美等地考察麵粉行業和紡織行業,引進先進的技術、設備和管理經驗,為榮氏企業的大發展奠定了基石。同年5月底,榮月泉受上海總商會委託,前往巴黎向中國出席和平大會的民國政府大使陸徵祥反映民意,請他維護國權,協商解決列強對中國的不平等稅則。加入榮氏企業的榮月泉,先後擔任無錫茂新麵粉廠、漢口福新麵粉五廠、申新紡織四廠的經理和「三新」總公司五金材料部主任等職,是榮氏企業發展不可或缺的肱骨之臣。一以貫之的,是他以身作責、忠於職守、謙虛謹慎、誠懇待人的行事風格,因此在榮氏企業頗得人心。不少與榮氏企業有業務往來的五金材料商人,為了多做生意,逢年過節都要來送「節禮」,榮月泉都會婉辭,他覺得自己為企業工作已有工薪,商人送禮無非就是想佔企業的好處,俗話說「吃人家的嘴軟,拿人家的手短」,作為部門負責人,更應該秉公辦事!榮巷東浜13號為磚木結構建築,為榮月泉建於上世紀20年代,原為三開間一備弄五造進深:頭造進門二側廂,天井東為長廊,通向二三造,有樓梯進入頭造樓;樓東為欄杆,憑欄俯視可見二三造三處天井,草木花圃;三造為中式二層木結構樓;四造為花園、披屋、灶間;四造後為天井,天井後有「居易家」(下廳上居室)。
今天,這處老宅還保存得比較好,只是榮月泉在此居住的日子掐指可數。他的一生,多數時間都在上海度過。民國二十年(1931),為榮氏效命13載的榮月泉告老退養,寓居上海租界內,直至病逝。
在中國電訊行業的發展史上,無論是在中國早期電訊建設、人才培養,還是涉外事務處理方面,榮月泉都是名副其實的中國電訊先驅。
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