一提到國民黨軍五大主力，基本上很多人都能隨口說出來，十八軍、74軍、第5軍、新一軍、新六軍，在這上述5支國民黨軍中，十八軍的資歷最老，而且由於陳誠的加持，十八軍最多的時候曾下轄5個師，後來陸續分化出去的部隊，基本上也是國民黨軍的嫡系，而74軍、第5軍都是抗戰時期建立起來的部隊，也是完完全全打出來的名聲。
在這些部隊編制之中，只有新一軍和新六軍是比較特殊的，實際上他們是屬於臨時編制的部隊。
國民黨軍由於在淞滬會戰中兵力大量的消耗，除了將現有的師按照每兩個一組編成軍外，還增加了很多的新編師和新編軍，所謂的新編，實際上就是指在正規編制以外，新組建的部隊，與之相似的還有暫編師和暫編軍。
不過新編和暫編，還是有本質上的區別。
從理論的角度上講，暫編就是暫時編制，蔣介石中原大戰後，實現了名義上的全國統一，為此他將收編來的軍閥部隊，其中一部分冠以暫編師或者是暫編軍的番號，也有部分是原來地方武裝組建的部隊，也會加上暫編的番號。
新編，顧名思義就是新組建的臨時編制，實際上在抗戰時期，我們比較熟悉的新編軍，是由原紅軍在南方八省遊擊隊改編而來的新編第4軍，堅稱新四軍，而之所以要這個番號，主要也是為了繼承北伐時期的鐵軍第四軍的精神，後來一直延續了下來。直至1946年以後，隨著我軍陸續的改編，新四軍的稱呼也逐漸進入歷史。
那麼當時有沒有新一軍呢？其實也是有的，這個新一軍的番號原先是屬於福建民軍的，但是存在時間很短，1927年組建，這一年10月就被取消了，同樣還有新二軍、新三軍不過由於是臨時編制，一般都是在組建授予正式番號以後，新編的字樣就取消了，在整個抗戰時期，地方雜牌武裝，如孫殿英的新五軍、高樹勳的新八軍（該部在1945年邯鄲起義），也都是較有名氣的地方實力派。
正是因為新編軍的番號可以隨時授予，因此在不同的時期，相同的番號可能隸屬於不同的部隊，而說回新一軍這個番號，實際上是指第二次組建的時候，1942年10月蔣介石將駐印度的中國遠徵軍新編38師、新編22師兩個師組建的新一軍，而新六軍則是在新一軍的基礎上，抽調新編22師為基幹組建的部隊。
新一軍和新六軍之所以形成戰鬥力，和底子打得好不無關係，新編38師原來是稅警總團，是比正規部隊還正規的武裝，清一色的美式裝備，兵員素質比中央軍還要好，相比之下新編22師雖然起步稍差，但二者同在印度受訓，又接受的是清一色的美式裝備，戰鬥力自然比別的部隊要好。
蔣介石在抗戰結束以後，曾整編過一部分部隊，一些新編軍直接被授予整編師的番號，而一切戰鬥力不強，又是地方軍閥武裝的，則是直接取消了番號，新一軍、新六軍由於在抗戰結束以後直接被調到了東北戰場，因此沒來得及授予正式番號，直至1948年被全殲，加上兩支部隊在國民黨軍系統之中全無根基，廖耀湘被俘，孫立人又不能再用，因此就算是重新組建，也無從談起。