北京時間4月17日訊：對於國乒的球迷來說，1976年出生的薩姆索諾夫伴隨了好幾代人的成長，從王濤他們那一批球員，到後來的劉國梁、孔令輝，再到馬琳、王皓、王勵勤，以及後面的張繼科、馬龍、許昕，還有現在的樊振東、梁靖崑、王楚欽。對於今天就要度過自己44歲生日的薩姆索諾夫來講，他真的是20多年如一日，始終都在享受著桌球給自己帶來的樂趣。桌球成就了他的整個人生，也讓他成為幾代中國桌球迷心中難以磨滅的青春印象。正如曾經的央視記者，現在的國際乒聯亞洲媒體主管周到大姐說的那樣，2008年的薩姆索諾夫，就已經因為參加過四屆奧運會，而在北京奧會上獲得特別獎章。而如今2021年奧運會近在眼前，他還將再一次去奧運會上展現自己的風採，享受桌球給自己帶來的快樂，這種人生，也真的是讓人羨慕。
而且更有意思的是，老薩並不像波爾一樣，二十歲出頭時，顯得英姿颯爽。如今將滿40歲的波爾，看上去明顯就是一個中年大叔的模樣。而薩姆索諾夫，雖然已經44歲了，但和他二三十歲時，似乎變化並不明顯。20多年裡沒有什麼大的變化，也成為大家對他的另外一種誇獎方式。而且我們從薩姆索諾夫的比賽當中，明顯能感覺到，每次的比賽，他都顯得十分淡定，完全沒有成績上的壓力。而他的這種淡定，又反過來讓很多年輕的高手，也屢屢敗在他的拍下。
其實，薩姆索諾夫的這種執著和堅守，反過來也讓我們反思中國國乒的球員需要如何延長自己的競技之路。我們經常聽到各種議論聲，就是認為需要給年輕的國乒球員更多的機會，讓他們儘快的成長。畢竟日本桌球隊，韓國桌球隊，再加上中國臺北隊，都有年輕球隊一點點上升到世界頂級球員行列。比如現在的世界前十排名中，張本智和，林昀儒，都是零零後。但是新人成長起來了，不代表老將在隊中的作用就沒有了。
即使將來隨著樊振東，梁靖崑，王楚欽等新人的成長，國乒全隊有更多年輕人站出來挑大梁。如果老球員願意堅持，也完全可以讓他們參加某些比賽。狀態保持出色，就可以繼續去競爭世界大賽的參賽席位，狀態保持稍微欠缺，還可以換一種方式，不以參加奧運會為主要目標，就好像國際乒聯提出的要搞的桌球新的大滿貫賽事一樣，這種商業性質的比賽，也完全可以參加。國際網球界，費德勒成為了一個傳奇，而且他的傳奇生涯，到現在還在紀錄。若是能把世界頂級的團體賽和個人的各種商業排名賽分離，像許昕，馬龍這種有實力的老將，也完成可以換一種方式，在幾年內暫不退役，爭取在世界大賽的賽場上，繼續讓大家看到他們的身影。
其實對於國乒來說，既不能總是說經驗重要，一味重用老將。畢竟我國的多個體育項目都吃過只注重老將，不給新人機會提升和鍛鍊的虧，比如，羽毛球，還有體操項目，都在這方面出現過問題。以至於在一個輝煌期過後，連續出現隊伍青黃不接的情況。同時，也不能只去挖掘小將的潛力，而放棄那些如果堅持，還能發光發熱的老將。桌球項目相對其他項目來講，對球員體能的要求算是最寬鬆的。比如許昕，隨著年紀的增長，不但實力沒有倒退，其實在好幾個方面還漲球了，這都充分說明，老將的堅持，也可以成為國乒一道風景線。
只是這種堅持，需要在以後開發或挖掘出新的思路。而不是非要讓老將們以奧運會為唯一目標。老將的堅持，一旦過於在意結果，或者過度為了奧運冠軍這一個目標努力，就可能失去很多桌球本身給大家帶來的快樂。在今天，薩姆索諾夫迎來44歲生日的日子裡，讓我們衷心地對老薩說一聲生日快樂，同時，希望老薩，還有波爾等球員的堅持，也能讓更多國乒老將，調整對於桌球比賽的看法和態度。比如最近張繼科和侯英超想要進行的比賽，就是一種嶄新的嘗試，也為那些有餘力，又不再適合一定把目標定在奧運會上的老將，指明了一個新的前進方向。讓我們期待張繼科和侯英超的比賽精彩上演。也希望國乒裡能多幾位老隊員，學習薩姆索諾夫打球的態度，更希望國乒團隊當中，多出幾個像老薩這樣打到四十幾歲的傳奇老將。