自從2008年開始，C羅和梅西便將金球獎納為二人之爭長達十二年。事實上，如果不是C羅在2018年夏天轉會尤文，從而將機會讓給了隊友莫德裡奇，兩人對於這一獎項的壟斷或許會更久。而在這期間，究竟有哪些偉大球員因為梅羅而無緣最高個人殊榮呢？如果排除掉梅西和C羅，過去多年的金球獎又將花落誰家？
2008：託雷斯（西班牙，利物浦）
位置：前鋒
當年金球獎排名：第3
這對於年輕球迷而言似乎有些令人難以置信，畢竟切爾西的種種是非讓託雷斯一度忘記了應該如何射門。但在2007-08賽季的託雷斯確實值得肯定。他在俱樂部各項賽事46場打進33球，還在萬眾矚目的歐洲杯決賽面對德國打進了一記經典的制勝奔襲。如果不是傷病讓他失去了風一般的速度，託雷斯本能贏得更多。
2009：哈維（西班牙，巴塞隆納）
位置：中前衛
當年金球獎排名：第3
瓜迪奧拉的巴薩在那一年贏得了西甲聯賽冠軍、西班牙國王杯冠軍和歐冠冠軍，這也讓梅西在那個賽季以240分的巨大投票優勢擊敗C羅奪魁。但54場攻入10球的哈維同樣不應該被忽視，更何況他還為梅西助攻和策動了相當一部分的進球。這位中場大師的成熟，也標誌著巴薩「夢三時代」的降臨，Tiki-Taka從此開始引領世界潮流。
2010：伊涅斯塔（西班牙，巴塞隆納）
位置：中前衛
當年金球獎排名：第2
哈維在這一年的表現同樣堅挺，但這是屬於伊涅斯塔的一年。這位中場天才和哈維、布斯克茨組成的鐵三角配合默契，還打進了9粒進球。而他在世界盃決賽116分鐘的一劍封喉更是成為了經典一幕。值得一提的是，排在當年投票第四位的斯內德隨國米贏得了三冠王同時幫助荷蘭闖進世界盃決賽。
2011：哈維（西班牙，巴塞隆納）
位置：中前衛
當年金球獎排名：第3
巴薩又一次贏得了西甲和歐冠，梅西也又一次在金球獎之爭擊敗了C羅。而哈維則連續第三年位列金球獎第三名，51場14球8助攻的表現也可圈可點。
2012：伊涅斯塔（西班牙，巴塞隆納）
位置：中前衛
當年金球獎排名：第3
這一次，取代哈維「老第三」的還是巴薩老面孔。在阿根廷人完成金球獎四連莊的同時，該賽季貢獻了8球17助攻的伊涅斯塔則幫助鬥牛士軍團實現了國際大賽三連冠的壯舉。
2013：裡貝裡（法國，拜仁慕尼黑）
位置：邊鋒
當年金球獎排名：第3
即便是三冠王的戰績加成，也無法讓人擊敗梅羅。裡貝裡在那個賽季43場比賽貢獻11球18助攻，和羅本的連線幫助拜仁再奪歐冠。但由於C羅和國際足聯主席布拉特之間的口水仗，金球獎投票因故被延長，而期間恰好又時值世界盃資格賽附加賽。C羅在和伊布的對話中神勇地上演帽子戲法，在把祖國送入世界盃的同時，也終結了梅西對金球獎的壟斷。
2014：諾伊爾（德國，拜仁慕尼黑）
位置：門將
當年金球獎排名：第3
葡萄牙隊長隨皇馬在歐冠正面對決時淘汰了拜仁，儘管德國在此後的世界盃小組賽完成了復仇，但C羅還是笑到了最後。不過諾伊爾在世界盃上的表現堪稱驚豔，「門衛」佳話流傳一時，他的多次神勇表現也是德國能夠問鼎世界盃的關鍵一環。但或許還是受到位置所限，過去60年間也僅有雅辛這一名門將曾奪得過金球獎。
2015：內馬爾（巴西，巴塞隆納）
位置：前鋒
當年金球獎排名：第3
在各項賽事打進39球，贏得了西甲聯賽冠軍、西班牙國王杯和歐冠冠軍之後，內馬爾仍然只能排在第三位。C羅在54場比賽轟入61球，梅西則是57場58球，同樣有三冠加身的後者又一次擴大了領先優勢。從某種程度上來說，這或許也是內馬爾產生離隊想法的開始。當你和絕代雙驕之一身處同一家球隊，又談何在金球獎之爭擊敗他們呢？
2016：格列茲曼（法國，馬德裡競技）
位置：前鋒
當年金球獎排名：第3
馬競的當家球星在那一年曾非常接近這一殊榮，但在兩個最關鍵的戰場都敗給了C羅。他先是率領床單軍團闖進決賽，但罰丟點球的他最終只能看著球隊在點球大戰敗給同城死敵；而歐洲杯決賽上，儘管C羅傷退，但替補奇兵埃德爾創造奇蹟，也幫助隊長C羅坐穩了金球獎榜首。
2017：內馬爾（巴西，巴塞隆納&巴黎聖日耳曼）
位置：前鋒
當年金球獎排名：第3
儘管進球數有所下降，但內馬爾對於比賽的整體影響力卻與日俱增。他是紅藍軍團上演「諾坎普奇蹟」的頭號功臣，不但梅開二度更在比賽第88分鐘為羅伯託送出了制勝助攻。但或許是賽後媒體一面倒將梅西慶祝勝利的照片作為頭版，讓內馬爾意識到了這不是屬於他的球隊，他又選擇在夏天以創紀錄的2.22億歐元轉投巴黎。不過那一年是屬於C羅的，他在面對馬競、拜仁和尤文的5場歐冠淘汰賽打進了10球。
2018：莫德裡奇（克羅埃西亞，皇家馬德裡）
位置：中前衛
當年金球獎排名：第1
這是十年來金球獎首次頒給梅西和C羅之外的第三人。儘管前兩位巨星的表現仍然可圈可點，但C羅在那個夏天轉會尤文，讓莫德裡奇成為了皇馬三連冠偉業的第一代表。再加上帶領克羅埃西亞闖進世界盃決賽的豐功偉績，或許輿論也普遍認為應該變天了，莫德裡奇成為了打破壟斷的那個人。轉會後的C羅位列第2，整賽季沒輸過一場聯賽（恰好錯過了巴薩唯一的失利）的梅西則僅位列第5。
2019：範戴克（荷蘭，利物浦）
位置：中衛
當年金球獎排名：第2
梅西又一次在西甲聯賽大殺四方，沒有國際大賽也間接幫了他的忙。不過範戴克也心悅誠服地表示，梅西是最佳球員，理應贏得這一獎項。如果沒有梅西，範戴克本可能成為卡納瓦羅之後首位贏得金球獎的後衛。作為後防核心，他幫助利物浦奪得了歐冠，又僅僅以微弱劣勢輸掉了英超冠軍，隨後還帶領荷蘭國家隊打進了首屆歐國聯決賽。