引言
自打1992年中國開始引進蘇-27，這款在國際上享譽盛名、和F-15幾乎平分秋色的優秀戰鬥機便成了中國空軍的一大主力。自1999年瀋陽飛機製造廠開始從進口蘇-27機體散件自行組裝以來，殲-11系列也作為中國蘇-27的延續而面世。誰能忘得了屢次東南沿海危機時中國空軍憑藉蘇-27而產生的如虹士氣？
一位戰功卓著的戰將
說起引進的蘇-27戰機，當時蘇-27SK、蘇-27UBK一共引進了76架，包括36架蘇-27SK、40架蘇-27UBK。很快，至少3個基地獲得了蘇-27SK/UBK，中國空軍也算第一次擁有了實打實的超視距空戰能力：N001"倒卡"雷達和R-27/R-37/R-77等空空飛彈的搭檔雖然算不上有多強，但總比當時的殲-8現代化改進版本+總數只有20餘發的半主動雷達制導空空飛彈實用。中國的多數飛行員在此時獲得了三代機的實操經驗，這也給日後接裝三代機打下了相對堅實的基礎。當時中國空軍大半種子飛行員都或多或少接觸過蘇-27的飛行。畢竟當時這款戰機在國際上性能也是非常優秀的，可以力壓西方同類型的先進戰機。
中國空軍蘇-27SK戰機
這批在當時先進的三代機讓中國空軍迎來了急速現代化。超視距空戰等體系的建成、光電綜合探測系統、主動/半主動雷達制導空空飛彈、電子戰吊艙等設備的研製同樣是得益於蘇-27的配套引進項目。而迅速換裝蘇-27同款AL-31F發動機的殲-10戰機，同樣得益於此，才得以在21世紀初成功進入現役——否則，使用渦噴-15的殲-10恐怕遲遲未能成功，結局甚至有可能是抱憾下馬。
蘇-27UBK戰機
中國引進、自行生產的蘇霍伊系列戰鬥機甚至超過了原產國俄羅斯。光是引進的就有76架蘇-27SK/UBK、大約100架蘇-30MKK/MK2還有24架蘇-35；自行組裝的也有95架殲-11A、至少200架以上的殲-11B/BS和殲11BH/BHS，還有數量未明的殲-16和殲-15，總數可能直逼700架。
基於沈飛廠組裝的95架殲-11A和俄方提供的技術援助、生產許可，殲-11B工程也開始上馬。第一個腳印我們踏得很深：殲-11B當即使用機載都卜勒雷達換下了原裝的N001"倒卡"，採用了大面積的複合材料、更新了機體設計，也緩解了蘇-27此前存在的"軟骨病"。雖然改動幅度不算很大，但已經是中國在蘇-27的仿製工程裡的一大裡程碑。沒有殲-11A，也就不會有殲-11B。沒有殲-11B，哪來後面猶抱琵琶半遮面的殲-11D？
一位啟蒙老師
原裝進口的蘇-27戰機
蘇-27戰機的引進對於中國空軍來說，無異於一位領進"三代機俱樂部"的啟蒙老師，更是在上世紀90年代中後期中國空軍最為倚重的主力。它的地位甚至不亞於現階段的殲-20。然而，這位啟蒙老師也到了該退休的時候。儘管殲-7、殲-8這樣的二代半戰鬥機仍沒有完全離開作戰序列， 殲偵-8D/F甚至還大有服役至2025年的氣勢——原裝進口的蘇-27，也確實到了該告別的時候。為什麼？明明殲-7、殲-8都賴著不走！
第一，這批蘇-27在上文講到被全中國空軍一大半種子飛行員接觸過。無論是接觸過蘇-27的老兵還是軍事專家，無一不認為在東南沿海地區部署的蘇-27經歷了近20年的高強度使用。原裝的蘇-27宣稱只有2000小時的壽命，也就是說每年只能平攤100小時的飛行時間；這20年裡，恐怕它們的飛行時間早就打破了4000小時！
當然，就像引進的所有俄系裝備一樣，中國空軍的地勤人員們對它們的維護是無微不至的。但無論是怎樣的維護，機體的老化是無法避免的；在前段時間，軍事專家杜文龍也曾發文宣告這批原裝進口的蘇-27將退出一線作戰單位，向二線單位轉移；機況實在是差的，極有可能直接退役封存處理。這批蘇-27，已經到了強弩之末。至於殲-8，其偵察改進版仍然堪大用：高空高速的特性讓它仍然有使用價值。
第二，我們根本不乏比蘇-27更強大的戰鬥機。在殲-11A之後，進行了一次大改、換用了國產發動機的殲-11B、殲-11BS橫空出世，殲-11B至今仍然在生產。加上殲-10C、殲-16甚至是殲-20等先進戰鬥機同樣在產、先進航空發動機的捷報頻傳，脈動生產線的產能並沒有受到太大的硬體因素限制，明擺著只要把錢投進去就能源源不斷地推出先進產品，而且殲-11B還大量裝備了海航部隊，作為一款空優的重型戰鬥機，海航的殲-11BH/殲-11BSH將發揮巨大的作用。
殲-16也是目前挑大梁的戰機之一
而中國的三代機總量早已經超過了1000架，這還不算殲-8D/F後期這一批擁有超視距空戰能力的傢伙。單是蘇霍伊系列，就有500多架；殲-10家族也不少，各型殲-10加起來也差不多500架。換言之，我們現在根本不缺三代機。但因為蘇-27在三代機之列就不讓它早於現有殲-7E、殲-8D/F退役，只能說是對飛行員的不負責任。說難聽點，蘇-27服役至今，早已算是老舊，甚至是超期服役。沒有人說得上它會存在什麼樣的安全隱患，畢竟機體和機載設備已經很老了。
曾經中國空軍的藍鯊部隊
第三，當時這批蘇-27SK存在的"軟骨病"或多或少都會影響著飛行。作為一款純空優戰鬥機，當時的蘇-27隻能攜帶大約4噸的彈藥飛行。這一數據也許夠用，但並不適合深度的改進。所以無論是蘇-27SM3還是蘇-35，無一例外以強化了蘇-27的機體結構為賣點。事實上也是到了蘇-35這一代，蘇霍伊家族的"軟骨病"才算根治——代價是蘇-35經歷了近10年的改進設計。
發射火箭彈的殲-11
而從另一方面看，早期的蘇-27SK只不過是一款純空優戰鬥機，在連F-15都不得已撿起對地制導炸彈、極度強調"多用途"的現代空戰裡，單一用途的戰鬥機反而顯得格格不入。在中國航空工業具備對其改進硬體設施、設備的時候，已經是2010年以後了。此時的它們已經沒有了改裝的必要。據悉，原裝進口的蘇-27系列只能使用俄式機載彈藥，這一特性在前不久才疑似被"打破"。在此之前，R-27、R-73和R-77這類早已經被超越的庫存老彈，仍然會出現在蘇-27家族上，這些空對空飛彈多少落後了點。但是現在的殲-11B、殲-15和殲-16都使用國產武器，就拿空空飛彈來說，我們已經列裝了霹靂-8、霹靂-10近距空空格鬥飛彈，霹靂-12、霹靂-15中距空空飛彈，還有大批精確制飛彈藥。早期的蘇-27不兼容國產新彈，自然也是沒有深度改進的一大因素：坊間傳聞是俄方沒有提供開放兼容架構的指令，這導致破解原程式語言困難重重。
小結
還記得當年蘇-27剛引進的時候，組織了一批老將軍前往機場參觀。一位將軍指著蘇-27說："這飛機真大，能裝一個班吧？"時過境遷，中國早已經能自產三代機，三代半戰鬥機乃至四代機都已經挑起了大梁，而且性能十分先進，國產化裝備成為主力。當然，引進蘇-27戰機的意義也是非常重大的，蘇-27是功臣，也是將中國空軍領進門的老師，它們經歷過中國空軍的低迷，也正在經歷著中國空軍的騰飛。從1992年至今已有28年，即將"奔三"的他們也大都到了該退役的時候，正是這些「功臣」和「老師」，見證著中國空軍的歷史性巨變。