在聯合國頒布的世界最不發達國家名錄裡，亞洲有九個國家入選，位於東南亞的東帝汶是其中面積最小的一個，也是最年輕的一個，他們2002年才剛剛取得獨立，一窮二白。
但就是這個剛剛度過18歲生日的年輕國家，在足球上曾經兩次讓中國隊難堪。
2009年的亞少賽預選賽上，中國隊與東帝汶分在一組，面對當時世界排名倒數的對手，中國國少隊居然和他0-0戰平，更難堪的是整個下半場東帝汶甚至長時間佔據場上優勢，中國隊拿到一分實屬幸運。
4年後在南京舉辦的亞洲青少年運動會上，東道主中國U14國少隊隊中擁有劉若釩、徐皓陽、楊意林等等青年才俊，但是卻意外輸給了東帝汶，小組賽就宣告出局。
一直默默無聞的東帝汶，為何在青少年比賽上異軍突起？這一切，要從一個名叫金信煥的落魄韓國中年人說起。
曾經的金信煥也擁有美好的前途，高中時期就曾經跟隨著著名的漢陽技術高中足球隊參加全國比賽，並且兩度奪冠。但是高中畢業的他接連錯過了進入幾所大學足球名校的機會，曾經承諾會邀請他的一家企業足球隊最終也沒了下文。
辛運的是他得到了海軍足球隊的賞識，加入了這支當時最強的軍隊球隊，並且一度入選韓國國家隊前往印度尼西亞參加邀請賽。
退伍後的金信煥還是加入了失業球員大軍，他成為了現代汽車的一名普通僱員，每天的任務就是將檢測試劑放進水裡檢查有害物質是否超標。
失意的金信煥開始沉迷賭博，到了1995年，他已經背上了3500萬韓元的債務，為了還債他一度前往印度尼西亞尋找翻身的機會，但是隨著一次又一次的失敗，他的債務越累越高，1999年回到韓國的他被指控逃債在監獄裡呆了6個月，當他出獄時，他的妻子也離開了他。
此時的金信煥已經年過40，身無分文，妻離子散，正處於人生最低谷。2001年10月，他在報紙上看到了東帝汶即將從印尼獨立的消息，一個新的國家，代表著新的機遇，金信煥決定做最後一搏。
經歷20多年的戰爭，付出了超過十萬人死亡。無數人淪為難民的代價，這個亞洲最年輕的國家才終於在2002年取得獨立。百廢待興的東帝汶幾乎所有人都處於赤貧狀態，基建約等於沒有。
在徘徊了一周之後，金信煥非常失望，正當他準備離開時，路邊赤腳踢球的孩子們吸引了他的目光。東帝汶人對足球非常狂熱，但是幾乎所有人都光著腳踢球。於是金信煥決定在東帝汶開一家體育用品店。
很顯然這個韓國人實在是沒有多少經商頭腦，連飯都吃不起的東帝汶如何買得起昂貴的足球裝備呢？很快他又走到了破產的邊緣。
但是隨著在東帝汶的時間越來越長，他深深地被東帝汶孩子們那種對足球純粹的熱愛所吸引，一個想法湧現出來，他想教這群孩子踢球！
從那天起，金信煥開始籌備業餘青年足球隊，每天花費4個小時教當地孩子踢球，還免費贈送孩子們足球裝備。在貧窮、戰亂的東帝汶，建立球隊並堅持訓練有多麼艱難，恐怕只有他才能道盡其中的苦難。
很快，他的事跡傳遍了東帝汶，東帝汶總統古斯芒找到了他，這位被尊稱為東帝汶國父的老人曾經也夢想成為足球明星，他緊緊握住金信煥的手說道："金先生，請照顧我們的孩子們！"
3個月後，東帝汶國青隊成立了，而金信煥則是這支球隊的第一任主教練。儘管名頭不小，但是金信煥在這裡幾乎沒有任何薪水，他的生活很大程度上上依靠韓國駐東帝汶大使館的接濟和為數不多的韓國企業贊助。
2004年，東帝汶國青得到了參加在日本舉辦的利貝裡諾杯國際青年足球邀請賽的機會，本屆比賽一共有各個國家的32支球隊參加，這將是東帝汶這個年輕的國家展示自己的最好機會。
但是橫亙在面前最大的問題還是錢，為此金信煥多方奔走，最終韓亞航空幫助他們解決了機票費用，而城南市政府和韓國足協提供了球衣和球鞋，最終他們趕上了飛往日本的航班。
在金信煥的帶領下，這支看上去十分瘦弱的東帝汶孩子面對人高馬大的對手時絲毫不落下風，不僅拿下了東帝汶足球第一場國際比賽的勝利，而且一贏就是6場。決賽將迎戰東道主日本聯隊。
就在決賽前一天，金信煥發現不少球員出現了腹瀉的症狀，原來餐廳提供的美味食物讓經常吃不飽的東帝汶孩子招架不住，暴飲暴食。決賽開始後日本隊抓住機會連入兩球，不過東帝汶隊漸漸的找回了狀態，接連進球上演了驚天大逆轉，4-2擊敗對手，捧起了冠軍獎盃。
金信煥和他創造的東帝汶奇蹟並沒有結束，2009年亞少賽預選賽，在戰平中國隊之後，東帝汶國少還以13比0橫掃中國澳門隊，以三個3比0完勝新加坡、中國香港和關島，不敗戰績闖入亞少賽正賽。這也是東帝汶足球歷史上第一次闖入決賽圈。
2018年U23亞洲杯預選賽，雖然東帝汶沒能闖入決賽圈，但是他們卻在預選賽中0-0戰平了韓國國奧隊，創造了又一個奇蹟。這支國奧隊主帥依然是金信煥。
2010年，金信煥的故事被拍成了電影《赤腳夢想》，在韓國產生了轟動，有多達33萬人進入電影院觀看了這部電影，也讓他的事跡為人所熟知。
如今金信煥的東帝汶生涯即將進入第20個年頭，他的命運也緊緊地和這個國家綁在了一起。曾經有新加坡的球隊向他開出了高薪希望他前往執教，最終被他拒絕。金信煥表示，童年時期的他生活在內戰陰影中，對於東帝汶的現狀深有同感，也明白足球對東帝汶人的重要，這成為了繼續留在這裡的重要原因。