過堂儀軌的要點與意義簡單介紹如下（各地寺院大同小異）：
佛教傳到漢地之後，形成了一套傳統的叢林過堂(用齋)儀軌，規定了碗筷擺放、使用和添飯加菜的步驟與方法。其中的重點是止語端坐、正念受食、威儀寂靜。用齋前後念誦《供養偈》與《結齋偈》，表示普同供養佛法僧三寶及法界有情。吃飯時應當提起正念，食存五觀：
1、計功多少，量彼來處。計算思量我們所吃的食物，從種植、耕耘、收穫、加工，其中飽含了農夫的血汗，粒粒皆辛苦。
2、忖己德行，全缺應供。檢討自己的德行有無虧缺，是否堪受供養。當自策自勵，不懈怠一日，不妄食一餐。
3、防心離過，貪等為宗。對美食不起貪心，對劣食不生嗔心，以平等心待之。眾生的過患，以貪為根本，如果沒有貪心，則諸患不生，修行之人，常念心中過患，使其遠離過惡。
4、正事良藥，為療形枯。飲食就如良藥一般，能治療身體饑渴的疾病。車子有油才能發動，身體也是如此，吃飯只是為了維持體力，用功辦道，不應在食物上起分別好惡之心。
5、為成道業，應受此食。要借假修真，少食容易飢餓，體衰力弱，難成道業;但是如果貪多，也容易產生各種疾病。所以必須飲食適量才能資身修道。
吃一頓飯要把它與佛法結合在一起，能如此，即使硬如鋼鐵的食物也能消化;反之，就是滴水也難以消化。因此，佛門中過堂有一語：「五觀若明千金易化，三心未了滴水難消。」常存慚愧心，莫失正念，不說人我是非，散心雜話。思量食物的來之不易與眾生的苦痛艱辛，產生感恩心、慈悲心、出離心和菩提心，一邊受食，一邊心中默念阿彌陀佛名號。
過堂時，大眾聽到打叫香（圖一），排班、念佛依次進入齋堂（圖二）。
在齋堂裡，不可在中堂走動，保持安靜，關閉手機，端身正坐，翻開碗。
起初，桌上的碗靠近桌子的外沿擺放，筷子橫放在碗前。開始念《供養偈》之後，也就開始行堂了。
過堂(用齋) 期間，大家止語，以特定的手勢對行堂人員表達自己的意思。
第一遍行堂時，只要用齋人員不拒絕，行堂人員就會把每種食物都在碗裡裝上一點。如果用齋人員不想要某種食物，或者覺得碗裡的飯菜已足夠，可將右手豎起，掌心向外，或用右手在碗上方做一個遮擋的動作，以示不需要。
過堂時端身正坐，脊背挺直，不要趴在桌上，不要低下頭用嘴湊近桌上的碗，不得嚼食作聲，雙腳不要交叉或翹起。
開始用齋時，先把筷子和裝著飯菜的碗先後移近自己，然後安詳地拿起筷子，左手將飯碗平端在胸前。端飯碗時，拇指扣在碗口，其餘四指平託碗底，叢林稱之為「龍含珠」。「龍含珠」，還有一個深刻的含義，喻示著眾生皆有寶珠一般的佛性。
右手持筷子夾起食物送入口中，動作要安詳而寂靜，叢林稱之為「鳳點頭」。
第二遍行堂時，用齋人員如果需要添加食物，就把碗輕放到桌子邊沿，注意不要超過桌子邊沿外，以免行堂人員碰倒。
可用筷子在碗裡比劃一下，表示需要添加多少。
應量受食，吃多少添加多少，不得浪費食物。不小心掉在桌上的飯菜，要撿起來吃掉，感恩惜福。
對於某種食物還想再添加一些，碗即不須收回(也可用筷子或手指在碗邊輕點一下)。
對於某種食物只想要一點點，可用右手拇指和小指比一下，表示「少量」。
對於稀飯和其它食物，需要比較稠的，就用筷子在碗裡做一個豎插的動作；
需要比較稀的，就用筷子或手指在碗上面平劃一下。
三遍行堂之後，巡開水，蕩洗乾淨碗裡剩餘的食物一併喝下，不浪費每一粒糧食。
吃完飯之後，輕輕將碗疊起，整齊放在桌子外沿，將筷子放在碗右側距離約一寸的桌面上，與桌沿垂直。
當大家食畢，僧值師巡走一圈後，至佛前問訊，維那師舉腔，大家齊誦《結齋偈》，然後念佛出齋堂，次序到大殿回向，普願一切眾生信佛念佛，同生極樂。
以上過堂儀軌展現著佛門的莊嚴、僧團的威儀。
佛教的修行讓人們通過了解自己來改善自己，與正念覺知是分不開的。因此修行人要努力提起正念並保持覺知，時時念佛。然而普通人由於觀照力微弱，經常忘失正念，過堂儀軌就是正念修行的增上緣。要使行為符合這套儀軌的各方面 細節，並在沉默中進行有效的溝通，必須集中精神，隨時覺知自己在做什麼和想什麼。吃飯時不具備正念，心不在焉，妄想連篇，就是隨著貪嗔痴在流轉。修因感果如種田，水養禾苗，如智水潤心田，能念念在道，則處處都是道場。善用心者，心田不長無明草，處處常開智慧花。 既然人身已得，佛法已聞，就要努力修行、念佛，勿空過時日。
只要學會在吃東西時真正地提起正念，默念佛號，一定會獲得前所未有的滿足和感恩，真正吃得身心歡喜健康。那時候，也許你會忽然理解弘一大師所說的「鹹有鹹的味道，淡有淡的味道」，既不為喜歡的飲食而貪心，也不為不喜歡的飲食而厭煩。
端飯碗的「龍含珠」動作，有一個深刻的含義，喻示著眾生皆有寶珠一般的佛性。對於淨土行人，六字佛號即是阿彌陀 佛賜給我們的摩尼寶珠，我們稱念佛號，即蒙佛光護佑、攝取，念念回歸極樂，聲聲回歸佛性。所以我們應當珍重受持，一向專稱彌陀佛名，展轉相勸，同生淨土，就像善導大師慈誨我們的：自信教人信，難中轉更難;大悲傳普化，真成報佛恩。
以上過堂儀軌展現著佛門的莊嚴、僧團的威儀。
南無阿彌陀佛!
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