說起皇馬和巴薩的恩怨，歷史由來已久，而我們所知的最討厭皇馬的巴薩球星，可能不是西班牙人，而是一個名叫斯託伊奇科夫的保加利亞人。至於為什麼，也許是因為他來自保加利亞共和國，從小接受過社會主義歷史課的教育。因為當年有西班牙佛朗哥獨裁政府作為靠山的皇馬，曾經屠殺過無數加泰隆尼亞共產主義者。佛朗哥槍殺過巴薩前主席索諾爾，炸掉過巴薩的球場，還硬生生將迪斯蒂法諾從巴薩搶到皇馬。在斯託伊奇科夫看來，用政治幹預足球，是最無恥的事情。
而作為一名保加利亞共和國體制下培養出來的運動員，他的足球生涯也曾經收到過政治的迫害，並且差點被扼殺在萌芽狀態。很多人說斯託伊奇科夫出生在一個軍人家庭，父親是保加利亞國防 部的官員。其實這是謠傳，斯託依奇科夫1966年出生在普羅夫迪夫的一個平民家庭，不過也算是個體育之家，他的老爸是普洛夫迪夫隊的守門員，舅舅也是一名小有名氣的足球運動員。
斯託伊奇科夫從小就表現出了非常出色的運動天賦，特別是短跑，他從小學開始就練短跑，後來成為了保加利亞全國冠軍，但是他成為田徑運動員，而是興趣廣泛，嘗試各種運動，甚至在拳擊臺上被對手揍得眼冒金星。直到有一天，他在街頭踢球，被一個阿塔迪諾夫的教練發現，讓他加入一家名叫馬裡查的俱樂部。在那裡他接受訓練，由於他善於奔跑，踢的是當年非常流行的自由中衛，但是踢到十三歲，被新教練掃地出門。只能跟著當地加加林捲菸廠的廠隊踢球，和30-40歲的中年大叔一起比賽，學了不少，這一期間，他還學會了電工的技術，並準備以此謀生。沒想到16歲時他被人推薦到一家叫赫布洛薩的丙級隊踢球，1984年，他參加了國內的丙級杯賽，成為最佳球員，才被當時的豪門索菲亞中央陸軍發掘。
剛剛開始，18歲的斯託伊奇科夫被下放到了梯隊，而這一動作的目的，是想說明斯託伊奇科夫是由索菲亞中央陸軍自己的培養的，那樣日後在轉會中，母隊可以獲得一筆客觀的培養補償費。而這個動作純屬走過場，不久他就成為了一隊球員，剛剛進球隊，他看見了自己的偶像姆拉德諾夫，這位球員是保加利亞國家隊的核心，中央陸軍的16名球員都是保加利亞國家隊的球員。斯託依奇科夫看見偶像瞬間石化，而姆拉德諾夫二話沒說把一雙球鞋丟給了小斯託伊奇科夫，讓他擦鞋，斯託伊奇科夫則牛B哄哄的說：「我得先擦我自己的鞋，它髒透了，擦完再擦你的。」姆拉德諾夫則拍了下他的肩膀誇讚道：「這小子和我對脾氣，有兩下子。」
當時的索菲亞中央陸軍，就像我們國內的八一隊，管理嚴格，但實力強大。1985年夏天，中央陸軍殺入了保加利亞足協杯的決賽，此時的斯託伊奇科夫已經是球隊的主力球員。那場杯賽由於裁判的一個誤判火藥味很濃，兩隊球員衝突不斷，在終場前還發生了球員鬥毆，兩名球員被罰下，而19歲的斯託伊奇科夫也參與在內，最終索菲亞中央陸軍2比1取勝，但是好景不長，球場上的鬥毆違背了共產主義道德，結果包括斯託伊奇科夫在內的多名球員，受到了足協終身禁賽的處罰……停賽後，他只能去部隊服兵役，成為了炊事班的夥夫，在那裡他還認識當時也在服役的巴拉克夫，伊萬諾夫，基裡亞科夫等同齡球員。在服役10個月後，因為保加利亞殺入墨西哥世界盃決賽圈，足協特赦所有球員解禁，斯託伊奇科夫才得以重返賽場。1987年，21歲的斯託伊奇科夫代表保加利亞參加了土倫杯，帶領保加利亞殺入決賽，雖然不敵法國但他在國內名聲大噪，也成為了中央陸軍的核心，那幾年他幫助球隊獲得了4次聯賽冠軍和四次杯賽冠軍。
1989-1990賽季，斯託伊奇科夫在中央陸軍隊的賽季38場各項比賽打入47個進球，成為了歐洲金靴獎得主。但在當時的東歐社會主義國家有規定，他們的球員只能在年滿28歲後才能出國踢球，1985年有兩位保加利亞球員未滿28歲加盟波爾圖，直接被足協撕毀了合同。而1990年隨著羅馬尼亞的哈吉在25歲轉會皇馬後。24歲斯託伊奇科夫也緊跟其後，打破禁錮，成功加盟巴塞隆納，開始了自己的傳奇。可以打破禁錮的原因很簡單，那就是克魯伊夫為他開出的450萬美元的天價，讓中央陸軍和保加利亞足協都無法拒絕。當時的斯託伊奇科夫，速度奇快，腳法細膩，左腳射門百步穿楊，而且他體能出色善於奔跑，很快成為了克魯伊夫夢一隊的核心球員。他在首個賽季就為球隊打入了20個進球。更加神奇的是這20個進球他只用了半個賽季，因為他在1990年12月的比賽中，不服裁判踩了裁判的腳，被停賽了半年。這是當時西甲歷史上最長的停賽處罰，當然只是斯託伊奇科夫第二長的停賽。
斯託伊奇科夫到來後，巴塞隆納成為了西甲的霸主，在歐洲賽場也屢有斬獲，1991年巴薩殺入歐洲優勝者杯決賽，但是2比1輸給了曼聯，一年後，巴塞隆納憑藉科曼的任意球絕殺桑普多利亞，獲得歐冠冠軍。斯託伊奇科夫在當年的世界足球先生評選中排名第二，僅次於巴斯滕。在巴塞隆納的前四個賽季，斯託伊奇科夫可以說進球如麻，保加利亞國家隊也成為了當時歐洲足壇的大黑馬。
1994年世界盃預選賽，保加利亞和天才雲集的法國隊分在一組，最後一輪之前，他們落後法國兩分，只有客場取勝才能獲得世界盃決賽圈的資格。而他們也做到了，雖然坎通納先拔頭籌，但科斯特迪諾夫梅開二度，在最後時刻絕殺法國，斷送了法國黃金一代的世界盃之夢。也報了1987年土倫杯的一箭之仇。入圍世界盃後，斯託伊奇科夫還拍了一組把法國隊吃掉的照片，照片上有坎通納，帕潘，德塞利，吉諾拉，布蘭科，德尚等球員。這就是那個霸氣側漏保加利亞球王，後面的故事我們下次再說。