正如哈登在戰勝凱爾特人隊之後所說的那樣，他與火箭隊本賽季的唯一目標就是奪冠，幾個賽季的努力雖然沒有換回一個總冠軍獎盃來，但足夠讓火箭隊學到很多東西，尤其是火箭隊在與勇士隊這麼多年的對抗裡，不僅學到了很多季後賽經驗，也讓德安東尼效仿勇士隊改打「5小陣容」，收穫了不錯的效果。
本賽季的火箭隊從保羅-哈登組合變成了威少-哈登組合，可以說火箭隊的整體攻擊力上了一個臺階，上賽季保羅在季後賽裡的表現並不是特別好，尤其是他在進攻端打不開局面，直接導致了哈登被勇士隊鎖死，最終2-4敗下陣來。如今火箭隊在哈登、威少身邊配置了大量的優質射手，麥克勒莫、戈登、傑夫-格林、考文頓是其中的佼佼者，PJ-塔克更是上賽季NBA底角三分之王。
8月火箭隊的第一場比賽對手是獨行俠隊，這場比賽對於哈登威少來說極為重要，如果能取勝，那火箭隊一個開門紅就將到手，否則的話火箭隊士氣將遭到嚴重打擊。本場比賽之前，火箭隊已經確定將戈登提到了首發陣容裡，遺憾的是戈登受傷，讓德安東尼臨時又將豪斯弄回了首發陣容裡。
火箭隊的這種操作可謂「換湯不換藥」，因為豪斯本來就在本賽季之前的常規賽裡一直佔據著主力小前鋒位置，如今物歸原主，也是最好的結果了。火箭隊與獨行俠隊這場比賽，首發陣容已經正式出爐了，據德安東尼在賽前透露，火箭隊會讓豪斯頂替戈登進入首發，另外4個位置分別是：控衛威少、得分後衛哈登、大前鋒考文頓、中鋒塔克。
另外雖然德安東尼沒說，但我們也能推測出比賽裡的主要替補輪換陣容名單：小裡弗斯、麥克勒莫、傑夫-格林和卡羅爾應該是最好的選擇，此外巴莫特、弗雷澤、卡波克洛也有一定的機會。戈登缺陣可能會達2周之久，因此德安東尼也公開對火箭隊的3位悍將提出了自己的要求。
據德安東尼方面的消息稱，他除了將豪斯放到了首發陣容裡之外，還針對性地增加了麥克勒莫、小裡弗斯與傑夫-格林的出場時間，雖然戈登不在，但是增加3人的出場時間，也算是最好的補救措施了，戈登的突破與防守能力可以由小裡弗斯承擔，戈登的外線三分能力，傑夫-格林與麥克勒莫也能取而代之。只要角色球員發揮出色，相信哈登、威少也不會讓人失望的，這場比賽只要德安東尼指揮得當，火箭隊拿下獨行俠應該不成問題。