眾所周知，河北省實際上是唯一一個沒有「全國重點大學」的省區，河北省名下唯一的一所「211工程」大學「河北工業大學」還是在天津辦學。但實際上，河北省曾經擁有兩所實力遠超河北工業大學的名校，但由於各種特殊原因而離河北而去。
第一所是曾經與上海交大齊名、名震海內外、享有世界聲譽的「唐山交大」：唐山交通大學。「唐山交大」創建於1896年，當時的英文名稱為無比霸氣的「中華帝國鐵道學院」，有著「東方康奈爾」的美譽。「唐山交大」實力超強，在1916年教育部舉辦的全國高校評比中，「唐山交大」以優異成績名列全國74所大學之首。「唐山交大」曾經培養出73名國內外院士，茅以升、竺可楨等著名科學家都是「唐山交大」學生，今日清華大學的校園都是「唐山交大」學生莊俊主持設計的。1971年，「唐山交大」遷往四川；1972年3月「唐山交通大學」更名為「西南交通大學」，徹底與河北斷絕了關係。
第二所是華北電力大學。華北電力大學成立於1958年，原名「北京電力學院」。1969年11月7日，「北京電力學院」遷往河北邯鄲；1970年10月17日，又由邯鄲遷到河北保定，並更名為「河北電力學院」，主要由河北省進行領導管理，成為河北省名下高校。1978年2月，「河北電力學院」被確定為「全國重點大學」之一，也成為河北省「最高學府」；1978年9月，「華北電力學院」更名為「華北電力學院」；1995年，華北電力學院與北京動力經濟學院河北組建「華北電力大學」，校本部設在河北保定，分設北京校區；2005年9月，「華北電力大學」正式進入「211工程」建設高校之列；2005年10月，也就是在成為「211」一個月之後，「華北電力大學」校本部由河北省保定變更為「北京」，保定校區由「本部」成為「分校區」：「華北電力大學」成為北京的高校！對於北京來說，「華北電力大學」回到北京也算是當年「北京電力學院」的「回歸」；但對於河北省來說，則意味著又失去了一所「全國重點大學」。
如果「唐山交通大學」和「華北電力大學」今日還是河北省的大學，河北省高等教育的地位絕不會是今天這種局面，也不會出現轄區內沒有一所「全國重點大學」的「尷尬」。當然，我們期待正在崛起的河北大學、燕山大學以及即將成立的雄安大學，既能彌補河北的「遺憾」，也能終結河北的「尷尬」。