首先自從2002年姚明進入 NBA以來,姚明和奧尼爾似乎已經被外界視為「冤家」,而「姚鯊之戰」也成了 NBA最大的看點。但是註定這兩個偉大的中鋒是兩條平行線,因為姚明的出現威脅到了大鯊魚的內線優勢,而大鯊魚的存在也促使姚明變得更好,就是這種微妙的關係,最終鑄就了兩個名人堂球員。
歐尼爾與姚明的「怨仇」由於媒體的炒作,加上外界的渲染,首場「姚鯊」之戰吸引了無數眼球。同時,奧尼爾也嚴厲地說了一句:「我要讓他嘗嘗我的大肘子的厲害」,還說了一些挑釁的話。由於中西文化的差異,奧尼爾覺得他只崇拜那些能戰勝自己的人,而對某些弱者沒有同情心,所以在一開始奧尼爾可以被稱為「姚黑」,畢竟外界把一個已經徵戰NBA10年的老將和一個菜鳥新秀相比較,奧尼爾肯定會給你姚明一點顏色看,不然這10年 NBA豈不是白混。
力量畢竟還是有差距的,第一場姚鯊戰,奧尼爾以31分13籃板4助攻的數據完全碾壓姚明的10分10籃板3助攻,後浪將前浪的頭狠狠地推入沙中。隨後的03-04全明星賽中,姚明的票數徹底壓倒了奧尼爾,成為全明星賽的首發中鋒,讓奧尼爾感到了神秘的東方力量,此時的他已經對姚明刮目相看。兩人在整個職業生涯共交手18場,奧尼爾場均21.1分,10.1籃板,姚明場均17.6分,9.6籃板,奧尼爾以10勝8負的戰績略微領先,基本也是平手。
大鯊魚奧尼爾在登陸 NBA前就已經是冠軍級超級中鋒,他在籃下幾乎是被摧枯拉朽無所不能的存在,很少有人能在進攻端和防守端都與他競爭。在02年之前,火箭一直都是用狀元籤拿下這位東方巨星,而在奧尼爾的對手中,又有了姚明。起初,像巴克利這樣的退役球星,還有像奧尼爾這樣的超級現役球員,他們並不太關注姚明,還有些鄙視他。
在姚明新賽季的比賽中,姚鯊隊的較量如期而至,兩人的首場對決成為了比賽的焦點。對著身高體重不相上下的姚明,籃下的奧尼爾連續三次被姚明封蓋,這也讓大鯊魚不得不開始直面對手。比賽之後,奧尼爾表示,姚明是第一個能夠單場三次封蓋他的球員,從那時起,奧尼爾和姚明經常被拿來比較,他們之間也逐漸建立起了一種良好的關係,彼此相愛,心心相印。
談到奧尼爾抗議裁判每次都偏袒姚明,他說裁判從來不吹罰姚明跳投走路,這要從2013年名人堂事件說起。那年,奧尼爾和姚明攜手進入 NBA名人堂,兩個超級中鋒在講話時也不忘相互調侃。歐尼爾說他很「不爽」,因為姚明太受裁判的寵愛了,每一次跳投都會走動,但裁判卻從不吹氣。
還有就是聽了這些話,臺上的姚明和臺下的觀眾們都歡呼雀躍起來,其實,奧尼爾也是用這種幽默的、調侃的方式來讚揚姚明的,他的言下之意是,姚明的後仰跳投真的很難打。歐尼爾之所以認為姚明有步法嫌疑,是因為姚明的步法的確距離很遠,加上他2米26的身高,讓歐尼爾這樣的籃下霸主很難幹擾到姚明的投籃。這麼高的高度還可以打後仰跳投,怪不得奧尼爾不喜歡,真有點欺負人的感覺。
而且從奧尼爾對裁判的抱怨中也能看出,奧尼爾確實認可了姚明的實力。進入 NBA以來,姚明一直被少數人看不起,而巴克利是姚黑的典型代表。姚明一開始就斷言不可能單場得19+分,但當他被選入名人堂後,又一次口若懸河地說他不配。作為回應,奧尼爾直接回擊,你沒有和姚明對位,你不知道他有多強。據資料統計,姚明和奧尼爾一共打了18場比賽,姚明8勝。儘管奧尼爾逐漸下滑,但他在數據上仍領先姚明。
因此姚明能夠在 NBA站穩腳跟,不僅是因為他的身體天賦和他背後廣闊的中國市場,更是因為他精湛而全面的籃球技術,在那個時候,並非每一個中鋒都能後仰投籃,也並非每一個中鋒都能攻守兼備。力量加努力,還有謙虛樸實的態度,讓姚明得到了世界各地球員和球迷的認可!
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