36氪獲悉，加拿大瓶裝水品牌「Flow」於近期獲得了D輪4500萬美元融資，此輪融資來自一眾「技術、體育和娛樂領域名人」，投資人名單中包括Uber工程總監Curtis Chambers、著名明星Shawn Mendes和前棒球運動員Chase Utley。據透露，此次引入的投資者將持有該公司的少數股份，並擔任該公司顧問委員會代表。
無糖、無果汁的紙質包裝水飲品
「Flow」的發展是教科書式的。在「如何將水賣的更貴」這件事情上，「Flow」是絕對的行家。
首先，「Flow」兜售了一個「天然有機」的清潔品牌故事。據其品牌介紹，其基礎鹼性礦物水源來自「加拿大安大略省南布魯斯縣的石灰巖含水層，可自然收集鈣，鎂和鉀等礦物質」。「Flow」的全線產品均使用紙質包裝，並於2020年過渡到「75%可再生能源製作、100%」可回收的新利樂包裝，以追求天然環保。據悉，其產品的生產過程已獲得B-Corp環保認證。
其次，「Flow」也是一個市場導向的品牌。在推出天然礦泉水後，品牌增加了風味礦泉水系列產品。產品主打「無糖、無果汁、無防腐劑、無轉基因物、0卡路裡」的風味礦泉水。通過添加一系列天然調味劑和香精，其風味水飲品帶有黃瓜、薄荷、檸檬和姜，草莓和玫瑰以及西瓜和酸橙等自然風味。天然的弱鹼性疊加豐富的口味，使「Flow」在推出後吸引了一眾減肥及健康人群購買。
為便利購買、提高復購，「Flow」還推出了更方便易攜的小包裝瓶裝水飲料，其包裝水飲品的小瓶裝僅有250毫升，更適合日常攜帶。
「Flow」系列產品
「Flow」是最好的熱點追逐者，在瓶裝水這一品類中，廣泛吸取著飲料市場中的潮流靈感。自誕生時，「Flow」搭乘的就是自2013年以來，北美鹼性水銷售量年增長率高達40％以上的「鹼性水」潮流，聲稱其產品可為人體提供「電解質和必需礦物質」，輔助健康，並一路追趕飲料市場和食品市場熱點，博採眾長。
2018年，「Flow」緊抓CBD在北美食品飲料市場中的火熱趨勢，推出了含有CBD添加的「能量礦泉水」產品，強調產品的健康和功能性。2019年，「Flow」推出了包含「超級食物」黑莓、芙蓉和葡萄柚、接骨木花添加的新品風味水，並將「超級食物（Super Food）改編成「super water」加入官網宣傳文案，將品牌調性進一步向「保健」靠近。2020年2月，「Flow」官宣收購膠原蛋白水品牌「Boons」，並依託「Boons」的配方推出了新產品膠原蛋白水飲料，將其作為獨立於天然礦泉水和風味礦泉水的獨立系列產品在官網發售，搶灘日漸火熱、全球增長率高達23%的「膠原蛋白」食品市場。據官網介紹，此款膠原蛋白水飲料每瓶250ml的水飲料中加入了10克草飼膠原蛋白，具有黃瓜、葡萄柚和西瓜三種口味，將有助於飲用者的美容健康。這一新動向也被認為是「Flow」從優質礦泉水轉向健康飲料市場的標誌。
「Flow」的膠原蛋白飲料
「Flow」無疑是成功的，創立五年，其品牌在近年來的同比年增長率可達400-500％。在市場拓展方面，「Flow」抓住的每一個市場契機，背後都有強勁的市場增長數據支持決策。在轉向健康飲料市場後，「Flow」正在進行更強力的營銷布局以擴大市場影響力：此輪融資引入了明星投資人的重要目的也是發揮名人效應，依託粉絲群體和明星活動開展線下營銷活動。目前品牌已經官宣的合作計劃包括聯合Shawn Mendes世界巡演開展一系列品牌活動。
據透露，「Flow」2020年的發展計劃為擴大一倍原有客群，提高飲用水市場佔有率至10%。
包裝飲用水市場：如何掘金？
包裝水市場的火熱驅動力來自於龐大的利基市場，和大市場規模下的高毛利。
僅在中國，瓶裝飲用水市場規模就高達2017億，龐大的市場規模帶來的是可觀的收益：參考我國飲用水品牌「農夫山泉」，其近期提交的招股書數據顯示，其2019年的毛利率為55.4%，其中包裝飲用水對毛利上漲的貢獻最大，2019年包裝飲用水毛利率高達60.2%。
利基市場的大盤足夠大，如何撬動價和量，實現可持續發展就成為了重要問題。在中國巨頭佔領的品牌瓶裝水市場，「Flow」的「教科書式」發展經歷，或許能為中國初創企業的定位、發展和崛起提供參考經驗。