每個孩子在嚼口香糖的時候都會被家長警告：「不許咽下去！咽下去會粘在肚子裡！」其實，父母的這個知識同樣是聽別人說的，他們也說不準。
紐約懷特普萊恩斯醫院的急診主治醫師Michael Menna發文指出，小小的口香糖並沒有那麼大的危害。如果你或者孩子不慎吞下一顆口香糖，不必過於害怕。
Menna回顧，最早的口香糖是人心果樹分泌的一種凝固樹脂，就像天然橡膠一樣，即使多次咀嚼也不會被分解。二次大戰之後，科學家發明了人工合成膠基口香糖，它不僅不會被咀嚼分解，還可以賦予口香糖更多的顏色和味道。
牙齒的反覆咀嚼不會分解一塊口香糖，胃部的蠕動或者胃酸也不能分解它。一塊口香糖從消化道旅程的食道開始，到末尾的肛門都不會發生變化。
我們首先看看整個消化道的旅程是怎樣的：食物通過食道進入胃部，和胃酸相互混合，劇烈攪拌。所有的食物最終變成了液體和固體的漿液，流入大約20英尺的小腸。在小腸中，固體物質在腸道細菌的作用下繼續分解，其中的各類營養物質被腸道吸收，其餘的大量的水分漿液進入大腸。大腸吸收了漿液中的水分，將食物殘渣和細菌形成糞便排出體外。
人們口口流傳說,一塊口香糖可以在粘在腸子裡呆七年，這肯定是假的，也許就是為了不讓人吞下去編出來的警告，說來說去也就變成真的了。口香糖不會像其他的食物可以分解消化，它不會發生任何變化，很多人都會不小心吞下一塊口香糖，但很少有醫生在誰的腸道裡找到這麼一塊東西。
當然，所有的事情沒有絕對，如果吞得多，腸道比較窄，那還真有可能被堵死。
1998年兒科醫學雜誌一項病例報告中，記述了三例兒童吞咽口香糖導致的梗阻案例，他們都很愛吃口香糖。
最小的一例是一個1歲女孩，她不僅吞了一塊口香糖，還吞了四個硬幣，所有的東西全都卡在喉嚨下面的食道中，醫生花了很大功夫才把粘在一起的四個硬幣拆開。還有兩個4歲的孩子，她們經常吞咽口香糖，醫生發現，這些糖粘在一起造成腸梗阻，其中一個報告還描述稱這堆聚集物是「五顏六色」的。
因此，口香糖只要不會粘成一塊大型的橡膠球，或是粘住了其他不消化的東西，就可以在一周的時間內順利從腸道系統中排出。它的味道、顏色和糖分都消失了，但膠基還跟最初在嘴裡的一樣。
還有一些觀點稱，吃口香糖時我們會咽下大量的唾液和空氣，這些多餘的氣體對健康人有多大影響還不清楚。有研究稱，腸道手術後患者嚼口香糖可以加速癒合，但還沒有明確證據。不管好與不好，嚼口香糖至少可以讓恢復期心情愉悅一些。
總之，嚼膩了吐出來就好，如果不小心咽下去，也不用太擔心。