通常，人們所說的「前南」地區是指前南斯拉夫社會主義聯邦共和國。在東歐巨變後，它一分為五，即：斯洛維尼亞、克羅埃西亞、波赫（波士尼亞和黑塞哥維納）、馬其頓以及由塞爾維亞與蒙特內哥羅共和國組成的南聯盟，其中南聯盟是最大的國家。塞爾維亞、克羅埃西亞、斯洛維尼亞、馬其頓和黑山都屬於斯拉夫族；波赫由塞族、穆族和克族組成。前南地區另外還有少數阿爾巴尼亞族、匈牙利族、土耳其族等。整個前南位於巴爾幹半島，是一個多民族聚居地區，各民族間存在著尖銳的民族和種族矛盾。歷史上曾以第一次世界大戰發源地聞名而被稱為引發歐戰的火藥桶。二戰期間，克羅埃西亞族和塞爾維亞族之間又發生過大規模流血衝突。面對如此複雜的民族矛盾，各民族間只有按照《聯合國憲章》「力行容恕，彼此以善鄰之道，和睦相處」，才能化解矛盾，消弭戰禍。絕不可由第三國或國家集團拉一方、打一方，利用該地區的民族矛盾和衝突為本國的對外政策服務。
但是，以美國為首的北約集團從本身利益出發，特別是為了實現其北約東擴和整垮南聯盟的政策，從波赫衝突一開始，就利用民族矛盾，在當地煽起武裝衝突，並把戰火從波赫引向科索沃，在所謂「人道主義幹涉」的旗子下，大力鎮壓塞族一方，出動飛機對南聯盟進行狂轟濫炸，以便進一步瓦解南聯盟，把米洛舍維奇拉下臺。所以米洛舍維奇實際是以美國為首的北約集團推行錯誤的巴爾幹政策的犧牲品。這正是強權政治和霸權主義在國際關係中造成的惡果。
南斯拉夫簡史
所謂南斯拉夫，也就是南部斯拉夫民族的意思。斯拉夫民族最早起源於今天的俄羅斯和烏克蘭等東歐地區。公元五至六世紀，部分斯拉夫人開始遷徙到今天的巴爾幹半島，成為今天的塞爾維亞、克羅埃西亞、斯洛維尼亞、黑山、馬其頓等斯拉夫民族的祖先。到公元九世紀開始形成一些斯拉夫民族國家，如克羅埃西亞、塞爾維亞等。南部斯拉夫各民族受拜佔庭文化影響較大，除克羅埃西亞和斯洛維尼亞外，大都信奉東正教。
夢想成真 第一南斯拉夫
1398年，土耳其奧斯曼帝國在今天的科索沃地區打敗塞爾維亞軍隊，從而開始了長達500年的對巴爾幹地區的統治。1878年，在經過長期反抗鬥爭後，塞爾維亞、黑山獲得了獨立。而克羅埃西亞、斯洛維尼亞則處於當時的奧匈帝國統治下。1912和1913年兩次巴爾幹戰爭使馬其頓擺脫了土耳其的鐵蹄。巴爾幹開始產生了將南部斯拉夫民族統一起來的願望，尤其是已經獲得獨立的塞爾維亞更是把以自己為核心建立一個統一的南斯拉夫國家作為基本國策。
一戰中，塞爾維亞站在協約國一方。戰爭結束後，奧匈帝國的崩潰，使克羅埃西亞、斯洛維尼亞等有了自決的機會；以法國為代表的協約國也主張在巴爾幹建立一個強大的南斯拉夫國家以對德形成牽制。這樣，南部斯拉夫民族統一的夢想有了成真的可能。
1918年，塞爾維亞、克羅埃西亞和斯洛維尼亞成立了「塞爾維亞人、克羅埃西亞人和斯洛維尼亞人王國」，1919年的《凡爾塞和約》承認並確定了該王國的主權和邊界，是為第一南斯拉夫。1929年王國改名為南斯拉夫王國。
戰火誕生 第二南斯拉夫
1941年4月6日，德意軸心國集團向南斯拉夫王國發動全面侵略。4月17日，王國軍隊戰敗投降，國王彼得二世流亡英國倫敦，第一南斯拉夫淪亡了。
在德國法西斯佔領南斯拉夫後，以狄托為首的南斯拉夫共產黨領導武裝起義，開始了4年艱苦卓絕的反法西斯遊擊戰爭。在二戰中，南斯拉夫的遊擊戰爭是最大的敵後戰場，它牽制和消滅了德國法西斯的大量有生力量，南共領導的遊擊隊也發展到了80萬人。1943年11月29日在波赫亞伊策市召開了南斯拉夫人民解放委員會會議，決定成立以狄托為首的臨時政府———南斯拉夫全國解放委員會，在戰後建立各民族平等的聯邦共和國，剝奪流亡政府的權利，禁止彼得國王重返南斯拉夫，授予狄托元帥軍銜。
1945年5月，在蘇聯紅軍的支援下，南斯拉夫全境獲得解放。在反法西斯戰爭中，南斯拉夫人民承受了巨大的民族犧牲，4年中共犧牲了170萬人，佔當時南斯拉夫人口的11％。1945年11月29日，南斯拉夫聯邦人民共和國正式成立。1963年的新憲法又改國名為南斯拉夫社會主義聯邦共和國，狄托成為終身總統。新南斯拉夫按照民族平等的原則由塞爾維亞、克羅埃西亞、斯洛維尼亞、波士尼亞－黑塞哥維那、馬其頓和黑山6個自治共和國以及屬於塞爾維亞共和國的科索沃、伏伊伏丁那兩個自治省組成。
狄托領導的新南斯拉夫在國內實行社會主義工人自治制度，在國際上奉行不結盟政策。70和80年代的南斯拉夫在經濟上曾獲得很大成就，其國民生活水平在東歐一度居於領先水平，由於狄托本人在二戰中建立起的崇高威望和南斯拉夫既不跟從蘇聯集團、也不依附西方集團的不結盟政策，使得南斯拉夫在國際舞臺上也擁有較高的地位。
步履維艱 第三南斯拉夫
由於南斯拉夫各民族曾遭受不同大國的統治，有著不同的文化傳統，如塞爾維亞、黑山、馬其頓信仰東正教，克羅埃西亞和斯洛維尼亞信仰天主教，而波赫的穆斯林族和科索沃的阿爾巴尼亞族則信仰伊斯蘭教，加上各列強歷史上出於私利，經常在各民族中進行挑撥、製造爭端，使得各民族之間存在不少矛盾。狄托逝世後，這些矛盾開始逐漸激化。
蘇聯東歐巨變也給南斯拉夫造成了巨大衝擊。南斯拉夫統一的核心南共聯盟也開始瓦解，各共和國的分離主義力量日益強大並逐漸控制了當地的政權。一九九一年，圖季曼領導的克羅埃西亞以及斯洛維尼亞兩共和國率先宣布獨立。在南斯拉夫民族矛盾日益激化的同時，西方國家出於意識形態和本身戰略利益的考慮，決定不再支持南斯拉夫的統一。一九九二年一月，德國率先承認克羅埃西亞和斯洛維尼亞獨立，整個歐盟也步其後塵。一九九一年十一月，馬其頓宣布獨立。一九九二年四月，波赫又宣布獨立。
鑑於新的局勢，原南斯拉夫僅存的塞爾維亞與蒙特內哥羅兩個共和國於一九九二年宣布成立南斯拉夫聯邦共和國，其面積和人口都只有原來的百分之四十左右，被稱為「小南斯拉夫」或「第三南斯拉夫」。新的南聯盟在成立伊始即面臨困境。波赫爆發了塞爾維亞族、克羅埃西亞族和穆斯林族之間的戰爭，南聯盟和塞爾維亞共和國總統米洛舍維奇被西方指責為進行「種族清洗」，受到經濟制裁，國內經濟日益衰退，外交上也極其困難。
一九九五年八月，以美國為首的北約大規模空襲波赫塞族，塞爾維亞總統米洛舍維奇、克羅埃西亞總統圖季曼和波赫總統伊澤特貝戈維奇一起在美國籤署了《代頓和平協議》，波赫內戰終於基本平息。之後，西方又利用南聯盟科索沃地區的阿爾巴尼亞少數民族與塞族之間的衝突，繼續對南聯盟施壓，從一九九九年三月二十四日起開始對南聯盟進行大規模轟炸，製造了歐洲自二戰以來最大的人道主義災難。
南斯拉夫國旗、國徽
國旗:藍、自、紅是斯拉夫人喜愛的顏色。三色旗曾是塞爾維亞-克羅埃西亞-斯洛維尼亞聯合王國的國旗。南斯拉夫聯邦人民共和國成立時增加一枚黃邊紅五角星,象徵人民自由解放。1992年成立南斯拉夫聯邦共和國後,重新啟用三色旗。
國徽：為盾徽。盾中繪有一雙頭展翅雄鷹。鷹胸前有一紅色盾牌