外媒近期披露，日本自衛隊有意將F-35戰鬥機部署到位於衝繩島的那霸基地。
衝繩島是琉球群島最大的島嶼，被視為太平洋「第一島鏈」中最關鍵的一節，而那霸位於衝繩島的核心位置，是宮古水道鎖鑰，地處日本西南海上交通要衝。那霸基地是日本自衛隊最大的陸、海、空混駐基地，戰略地位十分重要。
那霸基地原為日本海軍1933年建設的小祿機場，1945年被美軍接管，改為現名。美軍於1952年對基地進行大規模擴建。冷戰期間，衝繩島被美軍建成了其在亞洲最大的軍事基地群，遍布全島的30多處美軍軍事基地，總面積230多公裡，但其中沒有一處日本自衛隊的基地。20世紀70年代，美軍向日本移交衝繩的「治權」，此後又於1982年將那霸基地移交給日本航空自衛隊。
其實，衝繩島面積有限，適宜做機場的平坦開闊地並不多。在美軍佔據衝繩中部平原最大的嘉手納與普天間兩大基地的情況下，那霸就成為日本航空自衛隊進駐衝繩的最佳選擇。如今，那霸基地部署有航空自衛隊第9航空團、海上自衛隊第5航空群、陸上自衛隊第15直升機隊、航空自衛隊航空支援集團等部隊，裝備有F-15J戰鬥機、UH-60J救援直升機、P-3C反潛巡邏機、CH-47J運輸直升機、PAC-3飛彈等武器。
那霸基地內有一座那霸機場，是典型的軍民兩用機場。民航機場在北側，軍事基地在南側，有兩條跑道，具備起降大型飛機的能力。為解決在軍民共用情況下軍機使用跑道受限的問題，日本政府於2014年在那霸基地開工修建新跑道。2020年，那霸機場新建的控制塔和西側跑道開始使用。
二戰後的相當長時期內，那霸基地及其所在的西南方向並不是日本自衛隊部署的重心。直到近些年，日本通過炮製「釣魚島問題」、渲染「中國威脅論」，不斷強化在那霸的駐軍。
2016年1月，日本航空自衛隊第9航空團在那霸基地正式組建。該團編制約1500人，共列裝約40架F-15J/DJ戰鬥機。這是日本自衛隊時隔半個世紀再次組建新飛行團。第9航空團組建後，日本應對東海方向「緊急事態」的反應時長大幅縮減。
短短幾年時間內，日本在此投入了強大的軍備，使得那霸基地成為日本自衛隊在西南方向規模最大、綜合性最強的軍事基地。隨著日本防務部署的重心從傳統的北部向南轉移，未來那霸基地將成為日本自衛隊「南下」的前進基地。
來源：解放軍報