8連勝，雷霆在主場擊退了來訪的76人，他們砍下了122分，完美的半場表現如風捲殘雲般摧毀了對手。
這本該是一個值得慶祝的夜晚，俄克拉荷馬的一切都在變得更好，自12月1日以來，他們拿到了22勝8負的戰績，聯盟第2，僅次於金州勇士。
但這一切卻因為一個消息而變得陰雲密布：
雷霆官方宣布安德烈-羅伯森因左膝蓋髕腱斷裂將接受手術，將賽季報銷。
安德烈-羅伯森，提到這個名字你會在第一時間想到什麼？
根本沒有的進攻，毫無威脅的遠投能力，以及日常被人嘲笑的罰球三不沾？沒錯，這些都是安在羅伯森身上的標籤，但在這些之外，他之於雷霆，還有一個最重要的身份——外線防守核心。
羅伯森對於雷霆而言有多重要？
一組數據的對比：
當羅伯森在場時，雷霆的防守效率為96.4，在上場時間超過20分鐘的球員裡，他僅次於萊昂納德，而後者本賽季僅打了9場比賽。在這段時間裡，雷霆百回合可以淨勝對手10分，全隊第一。
當羅伯森離場後，雷霆的防守效率會一路下滑至108.6，全隊最糟，是個什麼概念？這意味著當羅伯森離場之後，雷霆的防守效率只能排在聯盟的第26位，僅比身後的魔術隊好了0.1。而在這段時間裡，雷霆百回合要輸掉0.7分，全隊也僅次於威少。
在1月初的那段時間裡，羅伯森曾因傷有過一段時間的缺席。在那段時間裡，球隊戰績4勝4負，防守效率106.1，位列聯盟第13位。而在今天剛剛結束的比賽當中，雷霆隊讓76人拿到了112分，防守效率117.1。
羅伯森對於雷霆防守的影響力有多大，數據就擺在那。
當他在場時，對手的命中率為44.1%，全隊最佳，而當他離場後，這項數值則會隨之升至46.5%，三分命中也相同，在場時為33.9%，離場後升至37.1%。
高階數據的反映也一樣，防守正負值3.86，聯盟第3，在所有得分後衛當中位居第一。
2米01的身高，2米11的臂展，擁有靈活的移動能力，在常規陣容裡，羅伯森是球隊最好的外線防守球員，能跟保羅-喬治搭檔去嘗試著冰封任何外線球員，而在小個陣容當中，他又能實現多個位置的搖擺，他對於防守時機的選擇總是非常聰明，而出色的身體條件能讓他的防守面積覆蓋的非常廣。
幾個簡單的例子，就能讓你明白為什麼羅伯森會被許多人當做是的最佳防守球員的熱門了。
杜蘭特持球推進半場，亞當斯上提中線施壓迫使出球，杜蘭特擊地給到下順的格林，接球轉身，羅伯森立刻放掉自己的防守人堵在格林的身前，格林傳給外圍的庫裡，庫裡立刻出球給到底角的湯普森，羅伯森再次輪轉補防，幹擾了湯普森的這次投籃。
杜蘭特在弧頂持球等待隊友跑位，勇士全隊為湯普森做球，湯普森從左側底角沿底線兜出來到右側三分線接球，期間掛了一個掩護，而羅伯森則一直追防到位，在湯普森出手的瞬間完成幹擾。
再看這球。
杜蘭特高位跟麥基掛掩護，試圖擋開羅伯森，但羅伯森選擇擠過防守，在防守當中先是給予了杜蘭特足夠的身體對抗，幹擾了對手的運球節奏，將他推離了自己的進攻區域，接著杜蘭特選擇強突，轉身跳投，羅伯森起跳完成幹擾。
杜蘭特的身高臂展足夠幫助他在這樣困難的情況下完成出手，但對於小個子而言，他們遇到這樣的情況就沒有那麼樂觀了。
上個賽季的一個防守回合。
貝勒斯在關鍵時刻選擇單突羅伯森，被幹擾之後持球選擇身體對抗後的強行出手，羅伯森撤一步起身，長臂一伸就將球蓋了下來。
他的臂展和肩寬總能在防守端幫到他許多，比如下面這個回合。
哈登在底角持球單打羅伯森，一個試探步三威脅之後立刻選擇後仰三分出手，羅伯森的防守始終沒有失位，雖然沒有完成封蓋，但效果相當，哈登這球投的不著邊際。最終這場比賽哈登在三分線外11投僅3中，球隊也遺憾地敗給了雷霆。
一個數據，當雷霆的先發五虎同時登場時，也就是威少、羅伯森、喬治、安東尼和亞當斯，他們的進攻效率為110.1，防守效率為95.9，百回合淨勝對手14.2分，是這個聯盟裡最出色的五人組之一。
考慮到他們在一起搭檔的時間達到了539分鐘，遠遠超過排在他們身前的組合，你甚至可以這麼理解：當雷霆這5名球員能夠一起健康出場時，他們擁有著聯盟最均衡的攻防實力，也有能力與任何對手一爭高下。
但當羅伯森無法登場之後，會發生些什麼呢？
在弗格森取代羅伯森出任先發的日子裡，他一共跟其餘四名大佬搭檔了161分鐘，球隊的進攻效率變動無幾，防守效率卻從95.9分血崩至117.8，百回合淨勝分也從14.2跌至-5.4。跟羅伯森相比，弗格森更瘦弱，臂展更短，防守端的侵略性更小，他在進攻端的表現比羅伯森更具威脅性，也曾有過單場24分的上佳表現，但顯然，29.2%的三分命中，依舊無法在短時間內引起對手足夠的重視。
板凳短，輪換淺，在賽季開始前就擺在雷霆隊面前的問題，在羅伯森宣布賽季報銷之後，變得更加嚴峻。也許那一次未能完成的空接，真的就在無意間，改寫了雷霆本賽季的命運。