怎麼樣？上周進行的緊張刺激的保級大戰已經讓您血脈噴張了嗎？先別激動，正片即將在周一隆重登場，請看聯賽排名前兩位的埃克塞特酋長與薩拉森人之間的巔峰對決！
始建於羅馬帝國時代的德文郡郡治埃克塞特市是英國西南部的歷史文化重鎮，人口不滿13萬。埃克塞特俱樂部成立於1871年，1905年承辦了紐西蘭國家隊第一次北半球系列賽的首場比賽，對陣德文郡全明星隊。就是在那場比賽之後，紐西蘭隊「全黑」的雅號才為世人所知。在之後很長的時間內，埃克塞特隊都屬於德文聯賽中的一員。進入上世紀九十年代，埃克塞特隊成為了一支半職業球隊。1996年，他們獲得英格蘭第4級別聯賽冠軍升入第3級別，次年再次奪冠升入英冠（第2級別聯賽）。1999年，埃克塞特俱樂部正式更名為埃克塞特酋長。酋長在英冠奮鬥了8年，其中3個賽季獲得亞軍，距離升超只差一步。09-10賽季，他們的機會終於來了，在決賽兩回合擊敗布裡斯託隊之後，酋長完成了升超大業。
在升超後的5個賽季裡，酋長基本處於聯賽中遊。15-16賽季，酋長隊一路過關斬將挺進決賽，面對大滿貫得主薩拉森人直到最後一刻才敗下陣來。16-17賽季，酋長再度以第二名的成績完成常規賽，半決賽中他們迎來了老冤家薩拉森人，這時的薩拉森人已經蟬聯了歐冠冠軍，這回輪到了酋長在79分鐘完成絕殺。與黃蜂的決賽異常焦灼，斯登森在英超歷史上第二個加時賽中射入罰踢，酋長首奪英超冠軍，完成了20年登頂英超的「醜小鴨神話」。
與出身「貧寒」的酋長相比，位於倫敦大區的薩拉森人是近年來公認的歐洲頂級俱樂部。薩拉森人隊成立於1876年，它的根據地在據唐寧街西北11公裡的亨登區，1995年進入職業化以後，長期以勁旅的身份出現在各大賽事當中。然而他們的第一個冠軍卻來的比較晚，直到2010-11賽季才拿下了第一個聯賽冠軍。
13-14賽季屈居聯賽和歐冠的雙料亞軍之後，薩拉森人迎來了全盛時期，在歐文·法萊爾、比利·伍尼波拉等年輕才俊地帶領下，接下來的三個賽季中薩拉森人先後蟬聯了聯賽冠軍和歐冠冠軍。直到上賽季英超半決賽中輸給酋長，未能成就聯賽三連冠。相關閱讀與往期文章：
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