足球小將雖然不能算是最優秀的足球漫畫，但是絕對可以算得上最成功影響力最大的足球題材漫畫。
高橋陽一在創作足球小將前，日本運動題材漫畫都有一個通病，或者說整個日漫圈都流行這一個傳統就是「必殺技」，如果說格鬥魔幻題材的作品中必殺大招的設定尚能被人接受，那麼運動題材中出現的所謂大招就相當另類的。
從早期棒球題材作品《巨人之星》中各種超高速魔球開始，到石森章太郎的《排球女將》中經典的晴空霹靂，再到近幾年《網球王子》《黑子的籃球》中各種不科學的怪招。日本運動題材的動漫作品中最不缺的就是各種炫酷大招。
充滿違規和雜耍的球技
深受《巨人之星》影響的高橋，同樣繼承了這種大招流的創作，《足球小將》中各種炫酷的勁射也被粉絲戲稱為「殺人足球」
《足球小將》的故事，講述了主人公大空翼所屬校隊南徵北戰的故事，首先是小學時期大空翼所在的南葛隊與若林源三所在的修哲小學的比賽；之後開始進入日本全國少年足球大會一層一層的選拔賽；最後在法國國際青少年大賽中落下帷幕。
傳奇的大空翼以不敗戰績完成了各個球隊的17場比賽，從縣級別比賽，到全國大賽，再到世界大賽，比賽等級一步一步變高，而球技也隨著比賽的不同有了新的高度。
最初的故事中，還是普通的足球，而在中後期已經升級成超人球技。球場上的對手們以豐富鮮明的個性和神乎其技的球技紛紛登場。
肖俊光踢出的球直接具象化龍
於是在《足球小將》的故事中出現了無數個「殺人球技」的大招。比如：剃刀射門、高空颶風、猛虎勁射、三角射門、火焰勁射等等，以至於早期大空翼和岬太郎的雙人射門已經成為「平平無奇」的射球。
伴隨著這些殺人球技而來的還有充滿違規和雜耍的各種技戰術。比如在漫畫中各種雜耍式不講道理的過人，看起來令人目瞪口呆。
以及各種令人恐懼的「合理」衝撞！再加上設定中能把人踢到半空中的各種大招，殺人足球名不虛傳！
真·殺人足球
只能說高橋老師為了藝術而展開的驚人腦洞，早已脫離了現實生活。
日常雜耍
當然話說回來，儘管在大招的設定和一些雜耍式球技上，高橋老師搞出了一套特有的腦洞，但是對於足球這項運動的理解，還是非常深奧的。
比如球員位置的幾次大改動，高橋陽一就有著自己獨特的一套理解，舉幾個最簡單的例子，原作漫畫中非常有特點的一堆鋒線兄弟立花兄弟在一開始校隊一直是前鋒，二人的合體技能便是登上球門去射門，這很符合當時的設定：
在當時球隊中，立花兄弟算是隊內技術最好的選手，一般技術好的人都會被安排在鋒線作為球隊的進攻手。而隨著劇情發展，更多球員加入U23大名單，當初在校隊屬於頂尖水準的立花兄弟在U23中的競爭力下降了。
於是二人便讓出了鋒線的位置，被高在成雙後腰，而雙人聯手的空中球技也被禁止使用。除了立花兄弟之外，一系列的年輕球員的位置變動，其實都是非常科學的，畢竟在現實中，俱樂部和國家隊之間的球員，也往往因為球隊的需求而適應多個位置。
除了「殺人足球」之外，足球小將最大的槽點恐怕就是那極不符合人體比例的超恐怖身高，比如下面這些圖，你完全無法區分出他們都有多高。
一度想去探尋高橋老師為何會將人物比例刻畫到如此恐怖的層次。你說不了解人物比例吧，在小學時代，高橋老師筆下的球員們都是比較正常的，所以很明顯不是他不懂人物比例。
小時候還是很正常的
那麼只能是有意而為之了。我只能說高橋老師的這種特點也成為了自己標誌性的特色，最起碼看到這種大長腿，大家都知道「哦！這就是足球小將」
甚至有網友針對足球小將的身高比例，將現實中的人改成大長腿，於是有了這種詭異的既視感！
傳奇選手大空翼和他的足球人生
足球小將儘管有著很多熱血運動的劇情表現，但是卻缺乏了傳統熱血漫畫中最重要的一環「勵志」！高橋陽一對於劇本有著完全與眾不同的理解，在他的筆下，勵志僅僅從一些非主角角色身上所體現。
比如日向小次郎，小次郎家境貧寒，年幼的他還得照顧弟妹，為了實現夢想，為了擊敗對手必須去努力拼搏，奮戰到底。他為了戰勝若林源三這個好蠢天才的守門員，去衝繩巨浪中練習猛虎勁射，絕對是流血流汗的熱血英雄！
而本作的主人公大空翼身上，沒有一點關於篇「勵志」的體現，而是塑造成一位堪稱傳奇的超級天才。
在關於小翼的成長中，鮮有讓小翼陷入苦戰甚至失敗（完全沒有失敗）的框架中，高橋陽一力圖展示給讀者的並非是「揮灑熱血、汗水與淚水的熱血故事」。而大空翼這位傳奇天才所表現出的「足球運動的樂趣」！
而大空翼的傳奇一生以及他的夢想同樣是日本足球界的悲壯誓言！曾經創立過日本職業足球大聯盟的功勳之臣，也是大聯盟首任主席的前日本足球協會會長川淵三郎曾說過一段話：
《足球小將》帶來的影響，導致日本（足球）競技人口增加，參與者基數一下子擴大了，此前在日本你很難看到公園中玩足球的孩子們，而如今足球在不知不覺中已經成為我們身邊的一道風景線！
日本足壇超巨中村俊輔，中田英壽等也都是深受《足球小將》影響的一代，這部作品可以說是勾勒出日本足球界的身姿！
作者有話說
《足球小將》這部作品，儘管不能算得上最優秀的足球漫畫，但是它卻有著極高的影響力和劃時代的意義。
1993年，在中國甲A聯賽職業化的前一年，日本J聯賽正式成立。九十年代初，即便不能說中國足球領先日本足球，但是二者絕對是同一水平線。1996年川淵三郎針對日本足球提出過一個當時看起來相當中二的「百年計劃」。
然而就是這個百年計劃，在今天看來卻讓人除了欽佩就是汗顏。《足球小將》不僅影響了當代足壇無數超巨，甚至帶動了一個國家的足球競技！
下一次，我們來聊聊《足球小將》究竟如何改變了整個日本的足球競技狀態。
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咱們下期再見