極真會的招式、訓練方式和傳統空手道並無多大差異,只是訓練強度大很多。
極真會創始人大山倍達曾經說過:「極真會並沒有什麼秘傳絕招,只是我們練習量是別的流派的十倍而已!」
另外極真會很重視體能、肌肉的鍛鍊,道場裡通常有完整的重量訓練設備,練習體能的時間比練技巧的時間還多。還有,由於大山倍達本人曾經獨自在山上隱居修行過,所以日本極真總會至今還保留著閉關修行的傳統,每年會選最頂尖的弟子,到山上、海濱等地封閉修行,有些修行的手段很接近印度苦行僧,例如赤腳在雪地裡練習、在瀑布下靜坐、在柔軟的沙灘上長跑十幾公裡等。
還有一項比較特別的鍛駭長糞短荼的諷痊釜花煉方式是「百人組手」,組手就是自由對打的意思。因為大山倍達當年曾經在日本四處踢館、挑戰各地的武術家,其中曾經在某道場連續打敗一百多名空手道黑帶,所以這也成為極真會的光榮傳統之一;不過要真的打倒一百人實在太難了,因此現在演變成連續參加一百次為時兩分鐘的對打、最後贏的場次過半就算通過,最近一個通過百人組手的好像是在K-1大賽中頗具名氣的數見肇。另外還有難度較低的10人組手、30人組手等,通過者都可以獲得極真總會頒發的證書
最後,因為極真會的比賽規則和一般空手道不一樣,所以鍛鍊重點稍有不同。極真會採取無護具、全接觸格鬥的方式,但是不準用拳擊頭,這和傳統空手道的「寸止」或戴全身護具比賽不同,因此極真會更重視體能、抗打能力的訓練,也比傳統空手道更重視腿法(因為不準用手擊頭,腿的應用範圍更廣)