美國阿拉斯加普利比洛夫群島的最大島嶼——聖保羅島。由於緯度極高且四周海水環繞,聖保羅島上絕大部分時間都是陰雲籠罩,難見晴天。豐富的水汽滋潤了島上的生物,這裡聚集了世界上大約80%的北方海狗,它們在島上生兒育女,盡享安樂時光。
海狗是海獅科下的動物,與海獅的不同之處在於海獅只有一層堅硬防水的剛毛,而海狗除此以外還有一層細密保暖的絨毛。 每年,隨著季節的變換,普利比洛夫群島上的北方海狗都要在北太平洋上遷徙。冬天,它們集體遊向加利福尼亞的中部海岸,在那裡,海狗們拼命攝取儘可能多的食物,尤其是雄海狗,因為它們必須為即將到來的春天做準備。
大約在次年的5月份,它們重新回到普利比洛夫群島,一場盛大的集體婚禮開始了。一般,身強力壯的雄海狗首先佔據海島的中心區域,越往外,雄海狗的體格越弱,這個地界是靠武力劃分出來的。等到大家各自佔定了地盤,便開始翹首等待雌海狗的來臨。終於,這些身懷六甲的雌海狗姍姍而來了。
它們同樣會先向海島的核心地帶靠攏,並成為雄海狗的「押寨夫人」。越強壯的雄海狗佔有的配偶便越多,剩下那些不那麼具有競爭力的,只好徘徊在島區邊緣,守著一頭雌海狗,甚至完全單身。雌海狗上島後,便能得到雄海狗的殷勤款待。這些「準媽媽」們一生產完,便馬上又會發情,與雄海狗耳鬢廝磨幾天,又是珠胎暗結了。
在這段期間,雄海狗不吃不喝,全靠冬天儲存的脂肪維持生命。它整日守著成群的妻妾,在自己的小天地裡消磨時光,完成傳宗接代的使命。 18世紀以前,北方海狗在普利比洛夫群島上過著無人打擾、怡然自樂的生活。然而,自從一位俄國探險家來到這裡,噩運便開始了。它們的皮毛十分珍貴,為此海狗被大量捕殺,每年來到普利比洛夫群島繁殖的海狗數量急劇下降。後來,經過採取一系列保護措施,這種局面終於有所好轉,海狗也得以繼續在這裡繁衍生息。
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