Air jordan 3是Air jordan系列的新高度，丁克-哈特菲爾德（ Tinker Hatfield），air jordan系列的靈魂設計師終於在這一代開始操刀AJ球鞋的設計，AJ1和AJ2的設計師，彼得·摩爾（Peter Moore）和布魯斯·基爾戈爾（Bruce Kilgore）被nike公司解僱，兩人離去的時候還試圖說服喬丹那一起離開nike公司，創造屬於他自己的商業帝國不再依附於nike，加入他們二人創建的新品牌Van Grack。
幸好喬丹並沒有隨他們而去，或許他冥冥中已經知道，會有一位球鞋屆的「麥可-喬丹」在不遠處向他招手，讓AJ系列從此不再只是依附於喬丹名氣的產物，脫胎換骨，就算拿掉喬丹這個名字，AJ系列也是市面最偉大的籃球鞋。
顯然，丁克-哈特菲爾德沒有辜負nike公司和喬丹本的期待，從三代開始，Air jordan系列才算真正步入了正軌，成為籃球鞋歷史當之無愧的最偉大系列鞋款。
丁克-哈特菲爾德畢業於俄勒岡大學建築系,在大學時代是撐杆跳高運動員，畢業後他加入了俄勒岡本地的nike公司，參與設計了Air Max 1 和 Air Trainer 1兩款當時備受好評的跑鞋，這兩筐經典跑鞋都有著革命性的設計，半開窗的氣墊引領了80年代末的風潮。
丁克-哈特菲爾德在他的系列紀錄片《摘要:設計的藝術》中回憶道:「當我拿到設計任務的時候，它已經比預定時間晚了6個月。所以我又得抓緊時間，幾個星期甚至幾個月不睡覺，帶著所有的開發人員在亞洲來回奔波。」
哈特菲爾德真心想聽聽運動員們對自己穿的運動鞋有什麼看法，他可能是從俄勒岡州的前教練、耐克(Nike)聯合創始人比爾·鮑爾曼那裡學來的。喬丹對他新鞋有著自己的要求:不要高幫也不要低幫，鞋幫是合適的高度;一種與柔軟柔軟的皮革融為一體的舒適的材質;有靈感和複雜的混合產物。
哈特菲爾德和耐克總裁兼聯合創始人菲爾·奈特飛往加利福尼亞，他需要向喬丹和他的團隊展示這雙新鞋。然而，喬丹因為和斯特拉瑟爾、摩爾一起打高爾夫球，所以開會遲到了四個小時。
喬丹一開始的態度像是在走過場，可直到哈特菲爾德揭開了披在AJ3上神秘的面紗，喬丹的眼光開始綻放別樣的光彩。這正是他一直在尋找的球鞋。時尚的風格，中邦的高度，柔軟的全粒麵皮革，靈感來自大象的爆裂問圖案，最令人興奮的是，鞋舌上有他自己的商標，這是第一雙用jumpman logo的AJ球鞋。哈特菲爾德這位前跳高運動員為喬丹設計的新logo靈感來自於1984年喬丹騰空而起扣籃的著名畫面。
看到這雙鞋，喬丹和nike續了新合同。也是從AJ3開始，全明星周末成了球鞋的重要展銷盛會，1988年NBA全明星賽上喬丹上腳AJ3拿到扣籃大賽冠軍，為這雙鞋賺夠了全美的曝光度。其實早在1987年11月的幾場比賽中，他就偶爾穿著「白水泥」的AJ3。
喬丹在主場芝加哥全明星周末的比賽中，以他標誌性的罰球線扣籃贏得了第二個扣籃大賽。他還在全明星賽上穿了「黑水泥」的AJ3。
在全場18403名球迷面前，喬丹用40分、8個籃板、3次助攻、4次搶斷和4次蓋帽讓他的家鄉球迷們眼花繚亂，他獲得了MVP獎盃。這是喬丹整個賽季唯一一次在比賽中穿黑色球衣。
大獲成功的AJ3，價格也比AJ2小漲了5美元，售價105美元，前陣子哈特菲爾德的AJ3元年手稿被拍賣出265美元的高價。
為了宣傳這雙新鞋，Air Jordan 3播出了極具影響力的廣告，年輕的大導演斯派克·李(Spike Lee)在廣告中扮演馬斯·布萊克蒙(Mars Blackmon)。李在1986年的電影《她一定要擁有》中首次扮演了這個角色。布萊克蒙是個書呆子，對球鞋很著迷，他在電視廣告和平面廣告中陪伴喬丹四年。Wieden+Kennedy的廣告大受歡迎，打出了諸如「It 's got to be The shoes」和喬丹的綽號之一「Money」這樣的標語。1988年的《體育畫報》泳裝特刊上也登了一則兩頁的廣告，介紹喬丹和布萊克蒙。
「白水泥」和「黑水泥」的配色出現在1988年1月。第三個配色是火紅色，真藍配色是元年的第四個配色。元年的AJ3，鞋型更扁平一點。
第一雙jumpman logo的AJ鞋，第一雙開窗氣墊的AJ鞋，日後風靡了三十多年的大象爆裂紋，AJ3早就不簡簡單單是一雙籃球鞋了，它同樣是街頭潮流的百搭鞋款。許許多多球員都深愛著AJ3，從高中到NBA，他們都不約而同的選擇AJ3，不管是在場下還是上場比賽。
比如科比，在2003年的NBA全明星，為了紀念喬丹的最後一次全明星賽，他就穿上了AJ3 true blue，和阿迪達斯解約後，他也穿過湖人配色的AJ3。PJ-塔克也在本賽季上腳過這雙稀有的AJ 3 Lakers。
勒布朗-詹姆斯在他新秀賽季就曾在比賽中穿過air jordan 3 White Cement配色。在場下他也穿過天價的AJ3俄勒岡PE。
因為長相酷似喬丹被人調侃為喬丹私生子的吉米-巴特勒在公牛時期上腳air jordan 3 White Cement。
卡哇伊-倫納德在作為AJ代言人之前，就曾在比賽中上腳air jordan 3 White Cement。
效力火箭時期的康尼特-李在比賽中上腳air jordan 3 Black Cement。
奇才球星約翰-沃爾本賽季在場邊上腳了一雙Air Jordan 3」Oregon Ducks Pit Crew「俄勒岡黑鴨子配色。
籃網前鋒普林斯在效力老鷹的時候也在比賽中上腳air jordan 3 White Cement。本賽季在籃網他也上腳過純白的air jordan 3 pure money。
快船的野獸派前鋒哈雷爾在籤約銳步之前，曾在比賽中上腳diy後的air jordan 3 true blue。
扣籃屆的新生代王者扎克-拉文在效力森林狼時候上腳air jordan 3 true blue。
尼克-楊曾在比賽中穿過air jordan 3 bhm黑人月。
作為AJ多年的代言人，克裡斯-保羅上腳過 Air jordan 3 "Katrina"和一款火箭配色的Air jordan 3。
在雷霆效力的時候，威少上腳過雷霆配色的Air jordan 3 pe。
騎士中鋒德拉蒙德在效力活塞時候上腳Air jordan 3 power blue。
德羅贊在猛龍時期上腳Air jordan 3 Doernbecher慈善月。
埃裡克-布萊德索效力太陽時候上腳的Air Jordan 3 「Drake vs. Lil' Wayne」，在二級市場售價已經超過一萬美元。
AJ的當紅炸子雞東契奇在場下穿著air jordan 3 Red Cement。
現役公認最強鞋頭PJ-塔克曾說他最喜歡的球鞋就是AJ3，在比賽中他也多次上腳不同配色的AJ3。
Air jordan 3如今從場上到場下都受到諸多球員和明星的追捧，AJ的全盛時代也就此開啟。