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作者/氧氣是個地鐵
（抄襲必究！）
隨著常規賽和附加賽全部結束，NBA本賽季季後賽對陣也全部出爐。因為傷病導致排名嚴重下降的開拓者落到第八的位置，所以湖人隊被認為史上最沒有優勢的西部第一。首先開拓者可是連續兩年西部第三的球隊，上賽季還連續擊敗雷霆和掘金兩大強隊進入西部決賽。現在利拉德還當選複賽MVP，CJ麥克勒姆同樣厲害，努爾基奇完全健康，安東尼也被激活場均十分沒問題。所以，這樣的資本擺出來，才讓輿論有黑八的調侃。
但首先奪冠賠率就出來用湖人排名榜首提醒籃球圈，湖人總冠軍依舊是最大概率事件。開拓者的一系列資本跟湖人擁有全聯盟最好球隊和優勢這個事實對比起來，完全不夠看。雖然解決開拓者比較費勁，這點湖人隊也知道，但只要詹姆斯和戴維斯都走流暢開啟季後賽模式，順利的話最多讓對手贏一場球。湖人已經計劃好，首輪後就重啟科比生前設計的那款黑色曼巴版球衣，進行接下來的比賽。
湖人複賽本場常規賽表現非常一般，3勝5負，多項數據聯盟墊底，好像他們突然不會打球一樣。不過要知道，這是湖人提前幾輪鎖定西部第一後的正常現象，全聯盟戰績最好的球隊雄鹿，複賽後同樣戰績3勝5負，字母哥也不滿意。幾個月沒打比賽，又已經結束這個階段的任務，當然不會認真了。但季後賽是新的徵程，無論詹姆斯和湖人還是字母哥和雄鹿，包括他們的隊友，都會進入新的節奏。
湖人能崛起，有一個功臣，就是佩林卡。在擺脫魔術師詹森統治後獨佔權力的湖人總經理佩林卡，在萊昂納德在快沒時間才拒絕加盟後，還是將球隊打造成西部第一的強隊。湖人這套陣容其實不算理想，這點從他們在詹姆斯下場休息以及全員不認真以後的狀態就知道。
詹姆斯是上賽季自由加盟、戴維斯通過梭哈交易，格林通過給足千萬年薪籤約，布拉德利是找來防守的。此外，湖人的陣容是這樣來的——維特斯、霍華德和JR史密斯都是撿漏的，他們在加盟湖人前都沒人要。杜德利、庫克和已經離隊的丹尼爾斯和考辛斯，其實就是臨時湊數的，都沒什麼上場機會。莫裡斯是買來當鋒線備胎的。阿德託昆博和12號科考克都是雙向合同，塔克是新秀。隆多、麥基、卡魯索、庫茲馬和波普是老員工。
除了佩林卡，詹姆斯也貢獻巨大。這樣的陣容，被詹姆斯聯合戴維斯帶到西部第一，確實厲害，又是一個能證明他帶隊能力高居歷史第一檔的案例。當然，鎖定常規賽第一和季後賽名額只是詹姆斯在湖人的第一項壯舉而已，並不能滿足他，總冠軍才是。這點也被佩林卡確定，他在最近接受採訪時就給出詹姆斯親自認證的季後賽使命：盡全力讓湖人總冠軍！
跟科比待非常就的佩林卡首先闡述自己跟另一位大佬詹姆斯合作的體驗，他表示，跟一些不只是優秀而且是歷史偉大級別的超巨共事時，會知道他們接近季後賽是怎樣的專注。他們展現出高一個級別從精神到身體的備戰方式，詹姆斯尤其如此。接著，佩林卡就給出詹姆斯的使命：詹姆斯現階段只有唯一使命，那就是為科比全力以赴讓湖人總冠軍！
本賽季，湖人爭冠有一層非常特殊的意義，那就是為科比。為科比奪冠這個主題貫穿他出事以後的半個賽季，湖人全員多次在賽前動員時喊出科比的名字，而他們在主場和球隊都打上科比相關補丁，而現在又決定在第二輪對陣火箭或者雷霆時穿上科比親自設計的曼巴款湖人球衣。自己的使命，加上好朋友兼偶像和導師科比的精神信仰支持，詹姆斯本賽季的動力是職業生涯最高級別的。老話說，千萬不要低估一顆總冠軍的心。比這句話還要有道理的是，千萬不要低估詹姆斯。