射箭既是一項古老的冷兵器技藝，也是奧運會項目之一，很多讀者可能都或多或少看過一些奧運會射箭比賽的鏡頭。
上圖：勇奪零八年奧運會女子射箭個人冠軍的張娟娟女士
奧運會的射箭項目使用的弓是現代競技反曲弓，這是一種將精準度發揮到極致的弓種，雖然造型已經變得現代感十足，但是其基本原理和古代的傳統弓依然有相通之處。現代反曲弓運動員除了弓和弓的配件之外，也有許多其他附屬裝備，比如護胸、護臂等等，其造型和功能，也和古代的相差無幾。
然而，現代反曲弓運動員所使用的箭囊，卻和古代的箭囊有一個明顯的區別。
通過上面兩幅圖我們可以看到，現代射箭運動員的箭囊，是懸掛在腰間右側的，而且開口朝前，所以放箭之後，箭羽斜著向上朝前。
在很多古畫中，中國古代弓箭手的箭囊大部分也是懸掛在腰間右側的，但卻是「反著」懸掛的，開口朝後，箭羽斜著向上朝後。類似的箭囊在現代射箭運動中也有一些人使用，因為開口相反，所以習慣上稱之為「反向箭囊」。
上圖：宋代《中興四將圖》中嶽飛的侍從攜帶的箭囊
上圖：明代的箭囊（復原）
上圖：現代反向箭囊
然而就小編個人的使用感受而言，在比賽的時候，這種反向箭囊並沒有正向箭囊用起來方便。主要的槽點差不多有三點：
首先，反向箭囊在射箭的時候，人無法看到自己的箭杆，只能順手回身去摸箭，然後抽箭，而且很難知道自己所剩的箭只數量。正向箭囊則可以直接看到箭杆，一眼就能看清自己所剩的箭只數量。
其次，反向箭囊的抽箭動作，是右手拿著箭杆的中間甚至下端抽出，而射箭需要將箭尾凹槽卡入弓弦上固定的搭箭點，所以抽箭之後，右手要移動到箭尾，進行搭箭，比較麻煩。而正向箭囊的抽箭，則可以捏著箭尾抽出，可以直接搭箭。
上圖：反向箭囊的抽箭，是手持中間甚至下端抽出
上圖：反向箭囊抽箭之後，要將右手移動到箭尾端，進行搭箭動作
最後，帶著有箭的反向箭囊沒法靠在椅子的靠背上，因為有箭杆箭羽在那擋著，要是個體重重點的大胖子配上質量不好的木箭，一靠上去，箭杆直接斷了。但是正向箭囊則不存在這種問題，任何椅子，隨便坐，隨便靠。
畢竟人家奧運會運動員是專業的，他們的選擇，一定是非常科學的。不僅現代弓的選手偏愛使用正向箭囊，就連一些傳統弓項目的選手，也開始使用改良的傳統箭囊，將箭囊的開口朝前。
上圖：使用改良箭囊的傳統弓愛好者
在古代，箭囊對於弓箭手，比彈夾對今天的士兵而言還要重要。子彈小，可以散著放，而箭枝長，無法隨身攜帶，只能放在特定的裝具之中。儘管如此，中國古代的弓箭手們依然選擇了「不好用」的反向箭囊。
而且，這並不是一個偶然現象，除了中國以外，其他國家和文明也都偏愛這種「反向」的箭囊。從日本一直到東歐，到處都有能看到這種「反向」箭囊。
上圖：日本的箭囊
上圖：土耳其傳統箭囊
生產正向箭囊對古人來說，並沒有任何難度，不存在生產工藝達不到的問題。而且箭囊懸掛在身體右側，而刀劍類武器都懸掛在左側，並沒有影響。
然而，古代弓箭手和現代運動員所考慮的點是不一樣的。
現代運動員只考慮在賽場上靜止不動的情況下如何射準，而古代弓箭手則考慮如何在顛簸的騎馬、跑動中保證攜帶箭的穩定性。畢竟打仗不是比賽，不會給你機會讓你站在那不動射一個下午。
上圖：現代射箭比賽都有固定的起射線，靜止打固定距離的靶子
正向箭囊雖然方便，但是有個硬傷，箭羽斜著向上朝前，在向前跑的時候，迎面來的風吹在箭羽上，會形成不穩定的阻力。這個阻力並不大，不會影響射手的奔跑速度，但是這個阻力卻足以把箭杆吹得到處搖晃，如果跑速夠快，甚至會讓箭囊搖晃。
這還僅僅是步行奔跑，如果是在顛簸的馬背上，則氣流更為複雜，箭杆、箭囊亂晃，甚至會像廟裡搖竹筒抽籤一樣將箭蕩出去。
另外，向前的箭杆本身就會影響射手的一些動作，如果箭杆亂晃，那麼影響就更大了。
而「反向箭囊」則不存在這個問題，箭羽斜著向上朝後，這個角度非常像鳥類翅膀上的飛翎，迎面吹來的氣流會形成一個穩定的向後的力，不僅不會亂晃，而且這個向後的力還會讓箭囊更為穩定。
所以在現代的射箭項目中，「反向箭囊」也有它存在的價值。因為現代射箭項目有一種項目被稱之為原野賽，這種賽制中，運動員需要經常跑動，這些運動員則偏愛使用反向箭囊。故而現代反向箭囊也被稱之為「原野箭囊」，正向箭囊也被稱之為「場地箭囊」。可見反向箭囊的穩定性設計，是非常合理的。
上圖：原野射箭賽中使用反向箭囊的選手
而且，古代騎射手有時候會策馬飛馳，箭杆難免會受不住顛簸，如果頂上逆風，風太大了也許會將箭直接刮飛。所以古代的騎射箭囊還有個黑科技，那就是在箭囊中放置很多毛氈，這些毛氈會對箭形成一種擠壓力，確保箭的穩定。
上圖：傳統騎射箭囊內部的毛氈
除了常見的「反向」箭囊之外，中國在隋唐一直到宋朝，還有一種被稱之為胡祿的特殊箭囊。這種箭囊是受到西域騎兵的影響而誕生的，也是一種適合騎射的箭囊，但是他的開口卻是朝前的。
上圖：壁畫中的胡祿箭囊
胡祿非常長，將箭整個的放進囊中，箭頭在上，箭羽正在下，用的時候打開蓋子。其優點是完全不用考慮箭是否會掉，而且可以清楚的看到箭頭，選擇特定的箭頭進行射擊。但是胡祿箭囊的造價過於昂貴，所以宋代之後逐漸被擠壓式的反向箭囊所取代。
上圖：胡祿箭囊（復原）
另外，在西方國家還流行一種背式的箭囊，比如經典的羅賓漢形象，便是手持長弓，身背箭囊。
上圖：經典的羅賓漢形象
這種箭囊最大的優勢就是可以進行速射。手向後摸到箭尾抽箭，直接搭箭就可以進行射擊，如果熟練使用的話，使用這種箭囊可以達到非常高的射速，而且這種箭囊非常深，即使有輕微的顛簸也不會有箭掉落。
但是這種箭囊在中國古代卻並不多見，因為並不符合中國古代的戰爭需要。
首先，古代中國的弓箭手偏愛用大拉力的弓進行遠距離的精準射擊，有時候還得儘量射穿敵人的鎧甲，用輕飄飄的弓對付近距離的無甲目標，不是中國古代弓箭手的追求。古人說：「射不能中，與無矢同。中不能入，與無鏃同。」就是這種戰術思想的體現。而速射是無法保證弓的拉力和精度的。
其次，包括中國在內的東亞各國弓拉距都很大，很多時候要拉到耳後，所以箭也很長，動輒90公分甚至一米，這種長箭在背式箭囊中很難順利抽出。就好像秦始皇身背長劍，遇到荊軻刺秦的時候，三番五次沒辦法拔劍。
上圖：西方的小拉距，其弓弦只到臉頰
上圖：東方的大拉距，弓弦已經拉過耳朵
總而言之，現代射箭運動員和古代射手的需求不同，要求不同，才產生了這種有趣的小差異。
註：作者冬郎。未經授權，禁止轉載。